七月流火。
毒辣的日頭烤乾了大地的水分，龜裂的田地，荒蕪的田埂，極目四望，竟連處樹蔭地都難以覓得。
一隊騎兵隊伍在青州的官道上行走，在隊伍的後麵，是一條極為壯觀的尾巴。
那些人衣衫襤褸，形如枯槁，自從102騎步旅進入山東地麵，就開始有饑民跟上了他們。
彆看塞軍被明軍追的如喪家之犬，可塞軍軍士這些年何曾見過如山東這般的人間煉獄？
永樂十七年，“山東、河南、山陝諸處饑荒水旱相仍，至剝樹皮，掘草根……老幼流移，顛踣道路，賣妻鬻子，以求苟活”。《國榷》卷17）
有人看不過眼，稍微接濟了幾個饑民，結果就被牛皮糖似的粘上，而且越聚越多，到壽光一帶時，已經尾隨了數千人之眾。
硬要甩的話自然能甩脫，在沂蒙山區附近，馬多羅解散了預備營，並將大多輜重留給了他們，輕裝簡行，機動性大增。
隻是在行軍途中，馬多羅接到軍部命令，其中提到要在膠東半島建設基地，102騎步旅要在山東駐防，對來犯明軍予以擊退雲雲。
既然要做長久打算，那麼爭取當地民心自是題中應有之義。
於是馬多羅命人給饑民散步消息：去往登州有飯吃。
同時他嚴格約束隊伍，任何人不得私自向饑民放糧，否則軍法論處！
開什麼玩笑，他手裡的可是塞國精銳，被他玩的隻剩下不到三個營，任何非戰鬥減員都是不可忍受的。
這幾個月102騎步旅在大明境內戰略迂回，雖說牽製了明國數十萬軍隊，逼迫大明皇帝朱棣禦駕親征，但騎步旅實在沒有戰果可言，損兵折將卻是不爭的事實。
雖非戰之罪，軍部也沒有處分，但馬多羅預感，自己的軍旅生涯大概快到頭了。
與此同時，進入沂蒙山區向東南運動的唐賽兒預備營，如今的獨立團，卻混的風聲水起。
接到獨立團團長的任命時，唐賽兒整個人都震驚到了麻木。
彆看她加入塞軍時間不長，可她這個人相當聰明，對於塞軍的建製和軍隊晉升製度還是了解一些的，當然這也得益於她的亡夫林三火箭般的躥升。
她了解到塞軍此前並沒有團一級的單位，更為吊詭的是，軍報中除了任命唐賽兒為獨立團團長，並授予102騎步旅預備營以獨立團的番號，其餘隻字未提，連什麼“便宜行事”之類也沒有。
當時旅部還開了個會，討論獨立團的輜重器械分配，及之後的戰爭方向等問題，當時唐賽兒就提出她該怎麼乾？可是旅部自馬多羅以下沒人能給她答案。
其實旅部也對此事是丈二金剛摸不著頭腦，也沒人知道是老仙親自點的唐賽兒的將，畢竟沒人有他那種穿越者的眼光啊。
於是唐賽兒就徹底放飛自我，她先是帶領部隊北上蒲台縣，那裡是她的老家，她要把亡夫林三的靈柩送回去。
在蒲台縣，唐賽兒精心策劃了一場大戲：
就在亡夫的棺材入土時，有人在墳地起出一個石匣，內有“天書”一卷。
得到天書的唐賽兒就跟鬼上了身似的，口吐白沫，蹦蹬仰麵就倒。
然後她自稱原是白蓮教佛母，今得經書灌頂，於是通曉法術，可以剪紙成兵雲雲。
而她在靈魂出竅時遇到了賽音老仙，老仙對她進行了一番指點，並且收其為“義女”，並承諾助她一臂之力。
山東省自古是白蓮教的基本盤，唐賽兒自幼便熟讀佛經，她家本就是白蓮教的骨乾，有相親們幫襯，唐賽兒在青州一帶名聲大噪，一時間，應者雲集。
唐賽兒強軍在手，立刻整軍攻打青州府城。
出乎明軍意料的是，唐賽兒攻打青州乃是一記虛著。
按照塞軍的戰術安排，唐賽兒攻打青州一則是將尾隨102騎步旅追擊的明軍吸引住，為騎步旅主力擺脫追兵爭取更多時間；