渾身浴血、甲胄多處破損的孟常，在兩名親兵的攙扶下，掙紮著上前，推開攙扶，便要單膝跪下行禮，聲音嘶啞卻帶著無比的激動與如釋重負：“末將孟常，參見都督！幸不辱命！”
林塵不等他膝蓋觸地，已搶先一步上前，雙手穩穩托住他的手臂，將他扶起。
他看著孟常臉上縱橫交錯的疲憊與血汙，看著他身後那些雖然傷痕累累卻依舊努力挺直脊梁的士卒，冷峻的目光中終於閃過一絲不易察覺的動容。
“辛苦了，孟將軍，還有諸位將士。”
他的聲音不高，卻清晰地傳入每個幸存者的耳中，“你們，都是我大奉的脊梁。”
孟常隻覺得一股熱流衝上眼眶，連日來的苦戰、被背叛的憤怒、瀕臨絕境的絕望，在這一句安撫下幾乎要宣泄出來。他強行忍住，重重抱拳，聲音哽咽卻堅定：“為都督效死！為大奉效死！末將不苦！”
林塵拍了拍他堅實的臂甲，臉上露出一絲冷冽的笑意：“好！都是好樣的！既然我們這次來了，那就索性將事情徹底解決，一勞永逸。”
他頓了頓，目光轉向京都方向，那裡是倭國名義上的權力中心。他的語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷：
“走，隨我去京都。先把那個敢在背後捅刀子的所謂‘天皇’，解決了。”
孟常眼中爆發出複仇的火焰，沒有任何猶豫，嘶聲道：“末將領命！”
……
京都，倭國皇宮，此刻籠罩在一片死寂的絕望之中。
曾經象征著至高權力的殿宇，如今隻剩下空蕩和冰冷。
後奈良天皇，失魂落魄地癱坐在禦座之下，華麗的冕服淩亂不堪，冠旒歪斜。他臉上已無半分血色，眼神渙散，口中反複用倭語喃喃著，聲音逐漸變大，最終變成了歇斯底裡的咆哮：
“為什麼？！這到底是為什麼？！”
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛瞪著虛空，仿佛在質問那並不垂憐他的神明。
“地方大名擁兵自重，視我如無物！朕好不容易引來了大奉的援兵，指望著他們能助朕平定亂局，重振皇權！可他們來了之後，何曾真正幫過朕？他們隻會索要銀礦，隻會安插人手，隻會一步步擠壓朕的權力！他們比那些大名更像強盜！”
他越說越激動，揮舞著瘦削的手臂。
“朕忍了兩年！整整兩年！像傀儡一樣被他們操控！朕費儘心力，暗中聯絡，許下重諾，才說動幾家大名聯手，想要拔掉這顆釘子……眼看……眼看就要成功了……”
他的聲音陡然變得尖利，充滿了無儘的怨毒和絕望。
“可他們……大奉的天兵……他們怎麼會在這個時候出現？！天要亡我！是天要亡我倭國啊！”
旁邊一個年老的內侍涕淚橫流，匍匐著上前，想要勸慰：“陛下！陛下請冷靜！或許……或許還有轉圜的餘地……”
“滾開！”後奈良天皇如同被踩到尾巴的野獸，猛地一腳狠狠踹在老內侍的胸口，將其踹得翻滾出去，撞在柱子上，哼都沒哼一聲便暈死過去。
他看著空曠冰冷的大殿，聽著宮牆外隱約傳來的越來越近的喊殺聲和破門聲，最後一絲理智徹底崩斷。絕望如同冰冷的潮水，淹沒了他。
“哈哈……哈哈哈……”他發出一陣淒厲而癲狂的笑聲，搖搖晃晃地站起身，目光鎖定了一根支撐大殿的粗壯梁柱。
下一刻，他用儘全身力氣，一頭狠狠撞了上去！
“嘭！”