夜色還未降臨，赤瘠城雄偉的輪廓就已映入眼簾。
整座城池被一道淡金色的防護大陣籠罩，將漫天風沙隔絕在外。
作為沙漠中唯一的城池，同時也是最大的綠洲，赤瘠城聚集了整個沙漠地區七成以上的人口。
高達百丈的城牆通體由赤金色的“火紋沙岩“砌成，每一塊巨石表麵都天然生有火焰狀的紋路。
十二座造型猙獰的箭樓如利齒般突出城牆，其上架設著寒光凜凜的巨型弩車。
門兩側矗立著兩尊十丈高的沙蠍雕像，蠍尾高高翹起，尖端鑲嵌著能照徹黑夜的“熾陽石“。
元寶恢複成小獸模樣，跳回楚傾肩頭。
蔣家兄弟看向它的眼神早已充滿敬畏，這哪是什麼寵物，分明是一頭洪荒凶獸！
“你們兩個趕緊帶路。”“元寶迫不及待地甩著尾巴，“寶爺我已經等不及要見三妹了。”
蔣團團擦了擦汗：“寶爺放心，赤瘠城不大，很快就能到蔣府。”
三人一獸向著東門行去。
東門城樓上高懸著一麵赤紅大旗，旗上繡著金色的“蔣“字，在熱風中獵獵作響。
城門處，一隊身著赤鱗軟甲的侍衛正在盤查入城之人，他們胸前都佩戴著蔣家的火焰紋徽記。
“站住！例行檢......”為首的侍衛長剛要上前，突然臉色大變，連忙單膝跪地：“屬下參見大公子、二公子！”
蔣團團揮揮手：“免禮。趕緊讓開，這位是我們蔣家的貴客。”
侍衛們聞言，齊刷刷讓開道路，躬身相迎。
楚傾注意到，這些侍衛雖然修為都在凝氣中期，但個個眼神銳利，身上帶著沙漠武者特有的彪悍氣息。
“前輩！”蔣團團解釋道，“赤瘠城四門，東、北兩門由我們蔣家掌控，南、西兩門則是南宮家的地盤。平日裡兩家井水不犯河水，但暗地裡......”他做了個較勁的手勢。
楚傾微微頷首。從城門守衛的布置就看得出來，這座沙漠雄城表麵平靜，實則暗流湧動。
“自從大伯出事後，南宮家的人越發囂張了。”蔣團團冷哼一聲，“這次頭直接采到我頭上來了。”
“團團。”楚傾邊走邊打量著赤瘠城，“再跟我詳細說說你們兩家的過往。”
“好！”
蔣府位於一片碧波蕩漾的湖泊邊。
這便是赤瘠城中著名的“翡翠湖“，也是城中權貴的聚居之地。
三人剛踏進蔣府大門，一位頭發花白的老者匆匆迎了出來：“大公子、二公子，你們可算回來了！這位是？”
“福伯，這位是楚傾，楚前輩！”蔣團團介紹道，“快去叫三妹出來。”
福伯麵露難色：“三小姐一早就出門了，說是去西市采購些胭脂水粉。”
話音未落，元寶‘嗷’一聲癱倒在地，哀嚎道：“三妹啊！寶爺千辛萬苦來找你，你居然不在！”
這淒厲的叫聲頓時吸引了蔣家眾人的目光。
“寶爺、寶爺。”蔣圓圓趕忙說道，“西市的胭脂鋪我最熟了，我這就帶您去找三妹！”
元寶一個翻身跳了起來：“那還等什麼？快走快走！”
蔣團團暗中鬆了一口氣：“二弟，你陪寶爺去西市。我帶楚前輩去見家父。”
楚傾隨著蔣團團來到一處臨湖的廳堂。
臨湖的一麵完全敞開，湖風裹挾著淡淡荷香徐徐拂來，令人心神為之一清。