林霜的話如同一顆投入平靜湖麵的石子，激起層層漣漪。
珊瑚靜立原地，長袍在夜風中輕輕擺動，片刻的沉默後，她緩緩抬起手，摘下了遮掩麵容的兜帽。
很快，一張足以令人屏息的精致麵容顯露出來。
她的皮膚似乎透著微微的藍光，如同上好的珍珠。
眼睛是深邃的海藍色，仿佛能夠看透人心。
最為顯眼的，是她耳朵兩側閃爍著淡藍色光芒的鱗片，它們沿著顴骨延伸，若隱若現，宛如最精美的裝飾。
拾荒者們倒吸一口冷氣，有人甚至下意識地後退了一步。
傳聞中的海之民族，半人半魚的存在，如今竟然真實地出現在她們麵前。
珊瑚的目光直視林霜，聲音依然溫柔，但帶著一絲警惕：
“你是怎麼認出我的？”
林霜微微顫抖著，不知是因為恐懼、激動還是傷勢導致的虛弱。
她深吸一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩：
“你的聲音……珊瑚小姐，我從小是聽著你的歌聲長大的。”
她的眼中閃爍著回憶的光芒，語氣也逐漸變得堅定起來：
“我出生在海之國邊境的小漁村，每當海潮湧動的夜晚，我們村的孩子都能聽到從海麵傳來的歌聲……”
“我也收集了很多記錄你歌聲的貝殼……”
珊瑚的表情微微鬆動。
林霜見狀，繼續道：“十年前，災獸第一次襲擊我們村子的時候，就是聽到了你的歌聲，海水湧起，形成一道屏障保護了我們，讓我們有時間逃離。那種聲音...那種感覺，我這輩子都忘不了。”
林霜向前邁了一步，聲音中帶著懇求：
“我能夠感受到你歌聲中的溫柔和力量。”
“帶上我們吧，無論你要做的事情是什麼，我們都可以幫上你。”
她環顧四周，示意同伴們：
“我們雖然隻是普通人，但從未被大人物庇護過的我們，能夠適應各種險惡的環境。”
“我們可以為你引路，搬運物資，甚至……分散那些危險生物的注意力。”
林霜說到最後，聲音低了下來。
她知道，在這個世界上，弱者隻有兩種選擇。
要麼依附於強者，要麼死亡。
而她已經厭倦了逃亡的生活。
珊瑚看著麵前這群滿身傷痕的拾荒者，表情變得複雜起來。
她們大多數人衣衫襤褸，身上帶著各種或新或舊的傷疤，眼神中卻仍存留著一絲希望的火光。
這些人已經失去了一切，除了活下去的渴望，幾乎一無所有。
正當珊瑚陷入糾結時，一灘水悄無聲息地出現在她耳邊，化作隻有她能聽見的低語：
“如果實在不忍的話，你可以接受她們。”
水精靈的聲音中帶著一絲不耐煩，但也有幾分實際考量，
“我敢確定，那朵雙生花如今絕對仍在這片廢墟上。”
“這座城市錯綜複雜，多幾個工具人也不是壞事。”
“而且，有她們在前麵探路，也能幫我找到那兩個討厭的妖精。”
珊瑚內心掙紮著。
一方麵，她知道帶上這群手無縛雞之力的普通人會拖慢自己的行動。
另一方麵，看著他們絕望而又充滿期待的眼神，她又難以開口拒絕。
畢竟，她曾經的歌聲就是為了保護這些弱小的生命。
“行吧……”
珊瑚最終輕歎一聲，做出了決定。
但她立刻又補充道：
“但我未必就能夠保證你們的安全。”
“我此行的目的很危險，甚至可能會比你們獨自流浪更加凶險。”
“如果你們真的要跟著我，就必須時刻聽從我的指揮，無條件服從。”
她的聲音冷靜而嚴肅，眼神掃過每一個拾荒者：
“明白嗎？”
林霜臉色一喜，立刻挺直了背：
“我們明白！”
其他拾荒者也紛紛點頭，眼中流露出激動和感激的神色。
“太好了！”
“感謝您，阿珊小姐...不，是珊瑚大人！”
“我們一定會成為您最忠實的助手！”
“……”
……
機械之都，高塔。
夜風穿過殘破的窗戶，帶著金屬的腥鏽味和某種難以言喻的寂寥。
高塔頂層的房間裡，一個身著黑袍的小小身影正靜靜地坐在窗邊，注視著擺在麵前的精致花盆。
死之妖精小黑。
或者說死亡之花，她修長的手指輕輕撫過花盆邊緣，眼神中充滿了複雜的情緒。
盆中栽種著一株奇特的雙生花，兩朵形狀相似卻顏色迥異的花朵共生於一株莖乾上。
然而此刻，其中白色的那朵花已經開始明顯萎縮。
花瓣邊緣泛起不祥的褐色，仿佛生命正在一點點流逝。
小黑的麵容精致得像一個瓷娃娃，雪白的肌膚襯托著血紅的眼睛和墨黑的短發，這種極端的色彩對比讓她看起來既美麗又詭異。
她的表情迷茫而憂鬱，眉頭微蹙，似乎沉浸在某種無人能懂的思緒中。
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身後的門被輕輕推開，花蕾的聲音打破了房間內的寧靜：
“小黑，你是在想什麼事情嗎？”
花蕾身著淡紫色的長裙，手上戴著園丁特有的手套，臉上帶著溫和的笑容。
她是機械之都為數不多幸存下來的妖精之一。
負責照料這座幾乎被遺棄的高塔和其中殘存的植物。
死之妖精隻是抬頭看了一眼花蕾。
然後又將注意力轉回到麵前的花盆上，輕聲回應：
“嗯。”
或許是因為在複蘇前作為黑花的那段時間裡。
一直被花蕾精心照料的緣故，所以小黑對花蕾的態度還算和善，甚至帶著一絲難得的親近感。
這種態度在小黑身上極為罕見。
如果換成那個冒失的炎之妖精緋櫻闖入她的空間，恐怕早就被一股死亡之力轟出去了。
花蕾緩步走到了死之妖精的身邊。
她溫柔地注視著花盆裡那株正在衰敗的白花，小心翼翼地問道：
“是有關於小白姐姐的事嗎？”
小黑沉默地點了點頭，細長的手指輕輕觸碰著白花的花瓣，仿佛在感受著什麼。
盆中的黑花，也就是小黑的象征，依然生機勃勃。
而白花卻日漸凋零，這種失衡的狀態顯然給小黑帶來了極大的困擾。
花蕾猶豫了片刻，似乎在組織語言，最終還是帶著好奇輕聲問道：
“那我……能知道你們的事情嗎？”
她看到小黑微微皺眉，立刻補充道：
“額……如果不方便的話，你也可以選擇不說……”
死之妖精小黑沉默良久，目光始終沒有離開那株將死的白花。
當花蕾以為自己不會得到回應時。
小黑突然開口了，聲音低沉而悠遠，像是從遙遠的古代傳來：
“沒什麼不能說的，我跟小白形影不離，從世界誕生之初就是如此。”
她的聲音沒有太多情感波動，卻莫名讓人感到一絲悲涼：
“我們共同執掌著生與死的權柄，是世界運轉的基礎。”
小黑抬起頭，血紅的眼眸中似乎蘊含著無儘的歲月：
“她負責給予死者新生，而我則負責給予生者死亡。”
“她會給萬物帶來生機，而我則會帶來凋零。”
“這是我們權柄的平衡，缺一不可。”
她的手指輕輕撫過白花的花瓣，語氣中帶上了一絲苦澀：
“在過去的時代，人類很喜歡小白，卻很討厭我。”
“他們建造神殿膜拜她，卻用各種方式試圖封印我。”
“他們讚美生命，卻懼怕死亡……”
“愚蠢的人類，他們永遠不會明白，沒有死亡，對於生命而言將是最可怕的詛咒。”
小黑的聲音漸漸變得冷漠：
“但小白從不嫌棄我。”
“她說我們本就是一體的兩麵，一株雙生，不分彼此……”
“她總是那麼溫柔，即使在我因執行職責而遭到詛咒時，她依然守護在我身邊。”
花蕾靜靜地聆聽著，沒有打斷。
她注意到小黑說起小白時，那雙通常冰冷的紅眸中閃過一絲罕見的柔和。
花蕾的眼睛明亮起來，她小心翼翼地在小黑身邊坐下，就像一個等待聽故事的孩子。
“後來呢？”
花蕾忍不住問道，聲音中帶著掩飾不住的期待，
“小白姐姐和你後來發生了什麼？”
小黑看了她一眼，那雙紅色的眼眸中閃過一絲無奈，但並未流露出不耐煩。
她將視線重新投向那朵正在凋零的白花，輕聲開口：
“後來，我們收到了原初受傷的消息。”
“我們很難想象，強大的原初也會受傷。”
這句話如同投入平靜湖麵的石子，讓花蕾猛地屏住了呼吸。
小黑繼續道：“正是這個消息，讓越來越多的妖精開始渴望原初之花，而小白也不例外。”
她的聲音低沉，透著某種回憶的痛楚：
“她因為自身所執掌的權能，所以會本能地想要去了解作為萬物起源的原初。”
“生命的本質就是不斷追尋自己的源頭，這是誰也無法抗拒的本能。”
小黑的手指在花盆邊緣輕輕敲擊，節奏緩慢而沉重：
“我並不想讓小白去冒險。”
“因為那個時候，複蘇的妖精有很多，強大的妖精也不少。”