不知過了多久，虺心入口處的空間一陣波動，一個身影踉蹌著，緩緩“浮”了出來。
是褚楓。
他身上雖已換了一襲乾淨的藍色新袍，但那袍服此刻卻顯得異常寬大，空蕩蕩地掛在他瘦弱得幾乎形銷骨立的身體上，仿佛隻是披在一具骨架之上。
而最令人心悸的，是他的容顏。
那已不能簡單用“蒼老”來形容。一頭枯槁的灰白亂發貼在額前臉頰。
皮膚失去了所有彈性與光澤，緊貼著骨骼，呈現出一種死寂的蠟黃色，布滿深深凹陷的皺紋與暗沉的老年斑。
眼眶深陷，眼珠渾濁，昔日銳利的神光蕩然無存，隻剩下無儘的疲憊與渙散。
若非那五官輪廓依稀可辨，任誰也無法將這垂死老者與之前那個冷峻果決的褚楓聯係起來。
整個虺心外圍，死一般寂靜。
所有目光聚焦在他身上，鼇戰、莎曼娜、敖淩風、墨淵，無不被這駭人的景象震得目瞪口呆，心中掀起驚濤駭浪。
他們能感受到，褚楓身上傳來的氣息微弱而混亂，境界竟已跌落至元嬰中期初階，且根基虛浮，猶如風中殘燭。
瀾汐神女在看清褚楓模樣的瞬間，隻覺腦中“嗡”的一聲，仿佛有什麼東西碎裂了。
她那雙倒映著深海星輝的美眸驟然睜大，瞳孔緊縮，所有的冷靜、持重、神女的儀態，在這一刻被巨大的衝擊與心痛徹底擊穿。
“程…程道友……你……！”
她失聲喚道，聲音是自己都未察覺的顫抖與哽咽，再顧不上其他，身形化作一道湛藍流光，不顧一切地撲將上前。
就在瀾汐神女即將觸碰到他之時，褚楓那渾濁的眼珠極其緩慢地轉動了一下，目光艱難地掃過圍上來的五人。
他乾裂的嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，卻隻發出嗬嗬的氣音。
隨即，他用儘殘存的氣力，顫巍巍地抬起枯樹枝般的手臂，手指痙攣著，從懷中摸索出五個小巧的翠綠玉瓶。
玉瓶晶瑩剔透，隱約可見內部有濃鬱得化不開的金色霞光在緩緩流轉，正是千劫妖虺的真血！
雖然每個瓶中所盛不過數滴，但那散發出的純粹而浩瀚的生命氣息與威壓，做不得假。
“給……你……們……”
沙啞破碎的氣音幾乎微不可聞。
他手臂劇烈顫抖，仿佛托著千鈞重擔，極其勉強、卻又異常堅決地，將五個玉瓶朝著瀾汐神女、鼇戰、莎曼娜、敖淩風、墨淵五人所在的方向，輕輕一拋。
玉瓶劃出五道微弱的綠芒，精準地落向五人。
做完這個動作，褚楓眼中最後一絲微弱的神采，如同燃儘的燭火，徹底熄滅。
他瘦骨嶙峋的身體猛地一僵，隨即失去了所有支撐的力量，在瀾汐神女堪堪觸及他衣袖的瞬間——
直挺挺地，向後摔倒下去。
像一株被驟然抽離了所有生機的枯木，了無生氣地砸向冰冷的地麵。
“不……”
瀾汐神女的驚呼與哽咽，混合著其他人倒吸冷氣的聲音，在這寂靜的空間裡陡然炸響。
她撲跪在地，猛地接住褚楓傾倒的上身，入手處輕得可怕，冰冷得可怕。
那張近在咫尺、蒼老駭人的麵容，以及那微弱到幾乎感知不到的氣息，讓她心如刀絞，滾燙的淚水終於奪眶而出，滴落在他嶄新的衣袍上……
藍晶嶼深處，碧海靈乳池氤氳著柔和的生命光華，褚楓浸浴其中，已逾數月。
靈乳滋養著他千瘡百孔的肉身，緩慢修補著幾近枯竭的根基。
命，終究是撿了回來，隻是那代價，清晰得刺目——他的境界，再次無可挽回地滑落，最終停滯在元嬰初期中階，氣息較之以往，弱了不止一籌。
雖不再如剛出虺心時那般形銷骨立、蒼老駭人，但眉宇間深刻的倦意與鬢角無法逆轉的霜色，已永久地烙印下了此番劫難的痕跡。