“大人，”薑曰廣忽然開口，“你說李適他們會何時舉事？”
馮懦走到窗邊，望著天邊的明月，月色清冷，映得他眼底一片清明：“快了。光海君也不是傻子，他已經察覺到了西人黨的異動，昨日已下令調京營兵力看守宮門，還打算將李適召回漢城軟禁。李適等人若再不行動，便會錯失良機。依我看，用不了多久，漢城必有大變。”
他頓了頓，補充道：“不過我們隻需靜觀其變，不必插手。大明的角色，是‘定局者’，而非‘參與者’。待他們政變成功，我們再出麵冊封新君，既得了朝鮮的歸附，又不會落人口實，這才是上上之策。”
薑曰廣點頭稱是，心中對馮懦的敬佩又深了幾分。不愧是從地方上升上來的，見解上要認識的更深遠一些。
他走到案前，拿起馮懦寫好的密信，仔細核對了一遍，確認無誤後，折迭整齊，遞給馮懦：“大人，這封信我親自交給錦衣衛的人，確保萬無一失。”
“不用了，錦衣衛有自己的渠道，咱們也用自己的人。兩路消息可以印證。”
“是，還是馮大人想的周全。”
馮懦接過密信，交給一旁等候的侍從，叮囑道：“連夜出發，走小路，務必儘快送到京城。”
侍從躬身應下，悄然退去。堂內隻剩下馮懦與薑曰廣兩人，月光透過窗欞，將兩人的身影拉得很長。遠處傳來漢城夜市的喧囂，隱約可聞商販的叫賣聲與孩童的嬉笑聲，一派太平景象，卻不知這平靜之下，正醞釀著一場足以改變朝鮮國運的變局。
“薑大人，早些歇息吧。”馮懦走到門邊，推開房門，“接下來幾日，怕是有的忙了。”
薑曰廣點頭，望著馮懦的身影消失在回廊儘頭，心中思緒萬千。他走到案前，拿起那碗早已涼透的人參湯，一飲而儘。茶湯雖涼，卻讓他心中湧起一股熱流——為了大明的安危，為了邊疆的穩固，哪怕前路再多波折，他們也必須完成使命。
夜色漸深，驛館的燈火逐一熄滅，隻有遠賓堂的窗欞上，還映著薑曰廣伏案疾書的身影。他在整理今日的朝會記錄，筆下每一個字，都關乎著大明與朝鮮的未來，也關乎著那場即將到來的、改變朝鮮命運的“仁祖反正”。而此刻的漢城，無人知曉，一場風暴已在暗中標好了倒計時。
晨光剛漫過漢城的東城牆，將驛館院內的老槐樹染成淡金色時，馮懦已披著素色綢袍站在窗前。
窗台上的青瓷瓶裡插著兩支帶露的桔梗花，是昨日朝鮮驛丞送來的，花瓣上的水珠折射著晨光，倒有幾分江南春色的雅致。他指尖輕輕拂過花瓣，耳畔已傳來院外侍從輕緩的腳步聲——薑曰廣素來起得早，今日卻比往日遲了半刻。
“馮大人，昨夜睡得可還安穩？”薑曰廣推門而入，身上還帶著晨露的微涼。
“安穩，就是朝鮮這天可不暖和。”
接著薑曰廣見馮懦盯著窗台上的桔梗花出神，不由笑道，“這朝鮮的花兒雖清秀，卻不及咱們江南的牡丹豔麗。”
馮懦轉過身，眼底帶著幾分了然的笑意：“牡丹雖豔，卻不及這桔梗花‘耐候’。你瞧，昨夜雨打風吹，它倒還能立在這兒，帶著露水等晨光——今日怕是有‘貴客’要上門了。”
話音剛落，院外便傳來驛小廝顯急促的聲音：“馮大人、薑大人，門外有位‘藥商’求見，說有上好的人參要獻給二位大人，還說......要在城南‘鬆月坊’的茶館與二位細說。”
薑曰廣聞言，眼中閃過一絲精光，與馮懦對視一眼，兩人皆從對方眼中看到了“果然如此”的默契。馮懦抬手理了理袍角，聲音沉穩：“知道了，你讓那‘藥商’先去，我們稍後便到。”
驛丞應聲退下後，薑曰廣壓低聲音：“大人，這鬆月坊是漢城最熱鬨的街區，人多眼雜，他們選在那兒見麵，倒是會藏蹤跡。隻是......咱們身後的‘尾巴’，怕是沒那麼好甩掉。”
馮懦走到案前，拿起早已備好的黑色帷帽——這是他昨日特意讓侍從從驛館庫房找出的，帽簷垂下的皂紗能遮住大半個臉。“放心，錦衣衛的人早已在驛館四周布好了局，若連幾條‘小蛇’都處理不了，那他們這趟朝鮮算是白來了。”
“再說了朝鮮是小國，居然有膽子派人監視我們大明使臣殺的幾個人，給他長長記性也好。”
“好。”
兩人換上便服，馮懦著一身藏青色直裰，薑曰廣穿深藍色長衫，皆頭戴帷帽，看似尋常的大明商人，不仔細瞧，根本看不出使臣的身份。
剛走出驛館大門，馮懦便用眼角的餘光掃過街角——那道玄色身影果然還在，是昨日跟蹤他們的朝鮮司憲府暗探，此刻正靠著牆根，假裝整理衣襟，目光卻緊緊盯著驛館門口。
“走，去前麵的點心鋪買些糕點，路上吃。”馮懦放緩腳步，低聲對薑曰廣說。兩人走到街角的點心鋪前，掌櫃是個留著山羊胡的老漢，見他們是大明來的客人，連忙熱情地招呼：“二位客官，要點什麼？咱這的‘打糕’和‘鬆子糕’都是漢城最好的！”
馮懦剛要開口，忽然瞥見鋪內柱子後閃過一道灰色身影——那是錦衣衛的暗探，腰間係著的黑色腰帶露出半寸，上麵繡著極小的“衛”字。他不動聲色地指著鬆子糕：“來兩盒鬆子糕，要剛做的。”
就在掌櫃轉身取糕點的間隙，街角的玄色身影忽然被一個挑著菜擔的農夫撞了個趔趄。“你走路不長眼？”暗探怒喝一聲，伸手就要推農夫，卻沒注意到身後不知何時多了兩個穿短打的漢子。不等他反應，其中一個漢子猛地捂住他的嘴，另一個則架住他的胳膊，半拖半拉地將他拽進了旁邊的小巷。
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