訓練場上，死寂與狂喜被一道無形的牆分割成兩個世界。
通過考核的新兵們昂首挺胸，享受著勝利的榮光，
而被淘汰者則垂頭喪氣，仿佛被抽走了全身的骨頭，
癱軟地聚在一起，連呼吸都帶著絕望的鐵鏽味。
林七夜和吳痕站在兩個隊伍之間，表情無波無瀾，既沒有恭喜勝利者，也沒有安撫失敗者。
吳痕的目光緩緩掃過每一個人，從那些意氣風發的臉，
滑到那些失魂落魄的臉上，最終停在空處。
他的聲音不大，卻像一顆石子投入死水，清晰地傳到每個人耳中。
“你們，還記得剛來的時候，我問過你們什麼嗎？”
這個問題突兀地響起，讓現場的氣氛瞬間變得古怪。
通過考核的隊伍裡，一個刺頭青年下意識地昂了昂下巴，
似乎想說些什麼，但迎上吳痕那雙看不出情緒的眼睛，又把話咽了回去。
他們是勝利者，可在這個男人麵前，他們感覺不到絲毫的優越感。
而被淘汰的隊伍裡，更是無人應答。
他們沉浸在失敗的痛苦中，腦子裡一片空白，根本沒心思去回想什麼狗屁問題。
淘汰就是淘汰，現在說這些還有什麼用？
不過是勝利者對失敗者的又一次羞辱罷了。
吳痕似乎也不期待他們回答，他自顧自地繼續說：“我問你們，為什麼要來守夜人。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹若有若無的弧度，帶著幾分嘲弄。
“你們的答案，五花八門。”
“為了榮耀，為了力量，為了守護家人，為了大夏萬民……聽起來，每一個都那麼偉大，那麼正確。”
他的聲音陡然轉冷，像一把淬了冰的刀子。
“可現在呢？看看你們自己。通過的，沾沾自喜，覺得高人一等；”
“淘汰的，怨天尤人，覺得天塌地了。”
“你們所謂的榮耀和守護，就這麼不堪一擊？”
吳痕向前一步，氣勢壓得所有人喘不過氣。
“回答我！你們覺得，守護大夏，靠的是什麼？”
“是你們通過考核的這點微末實力？還是你們被淘汰就碎了一地的玻璃心？”
一連串的質問，如同重錘，狠狠砸在每個新兵的心上。
通過考核的人，臉上的得意之色漸漸褪去，取而代之的是一絲迷茫和羞愧。
而被淘汰的人，則被這番話刺得體無完膚，
許多人羞憤地低下了頭，雙拳緊握，指甲深陷進掌心。
現場，壓抑得連風聲都仿佛消失了。
就在這片沉寂中，被淘汰的隊伍裡，一個身影猛地一顫。
蘇哲的腦子裡“嗡”的一聲，像是有一道驚雷炸開。
吳痕的問題，像一把鑰匙，瞬間打開了他記憶的閘門。
他想起來了，那段被刻意遺忘的影像資料。
北境邊防線上，那些年輕得過分的戰士，用血肉之軀鑄成城牆，
抵擋著迷霧中的恐怖生物，他們的身軀被撕碎，卻無一人後退。
他還想起了屹立在京都中心的那座鎮國神碑，
上麵密密麻麻刻滿了名字，每一個名字背後，都是一條為了守護而前赴後繼的生命。
他們……夠強嗎？
不，麵對那些未知的恐怖，單論個體，他們甚至可以說是弱小的。
但他們為什麼能守住大夏？
一個念頭如同火山噴發般從蘇哲心底湧出，瞬間衝垮了他所有的迷茫、不甘與自我懷疑。
他的眼睛裡，那死寂的灰色被一抹燎原的火焰所取代。
守護，從來都不是因為夠強！
“我知道！”
一聲嘶吼，劃破了凝固的空氣。
所有人循聲望去，隻見蘇哲從淘汰者的隊伍中一步跨出，
他衣衫襤褸，渾身是傷，狼狽不堪，但那雙眼睛，卻亮得驚人。
他死死盯著吳痕，一字一頓，用儘全身力氣喊道：“守護大夏，靠的不是夠不夠強！”