那是一個再普通不過的夏日午後，蟬鳴聲像一張網，把整個縣城都籠罩在其中。我正坐在辦公室的百葉窗前核對數據，汗水順著脖頸滑進衣領，黏糊糊的難受。辦公室裡的空調發出嗡嗡的噪音，卻怎麼也趕不走那股悶熱的壓抑感。
"田穎，你媽來電話了。"同事小李探過頭，把手機遞給我。
我接過手機，媽媽的聲音裡帶著幾分焦急："田穎啊，縣城裡李老頭的七十大壽宴，你知道不？他那個大兒子訂了三大桌席，誰知道飯吃完了，竟然沒一個人願意買單！現在鬨得不可開交，你爸也跟著去了，你快問問情況。"
我心頭一跳："媽，您彆急，我這就問問。"
掛了電話，我立刻撥通了父親的號碼。電話那頭嘈雜得厲害，似乎有人在爭吵。
"喂，田穎啊，這事兒鬨大了。"父親的聲音帶著幾分疲憊，"李大海的大兒子請了全村人來給李老頭過七十大壽，定了縣城最好的酒店，三大桌酒菜。誰知道飯吃完了，他站起來說："今天這麼高興，大家都彆提錢的事兒，我爸高興就行！"結果呢，等到要結賬了，他卻說這是村裡的規矩，應該aa製，說酒店應該給老人優惠。"
我皺起眉頭："aa製？老人過生日，怎麼能讓老人掏錢？"
"是啊！"父親歎了口氣，"可李大海的大兒子就是這個理兒。後來李老頭的二女婿站起來，說"我來付吧"，結果付完單就說家裡有事，連夜開車走了。最可氣的是，他走的時候連跟嶽父說句話都沒有！"
我正想繼續問，父親那邊突然安靜下來："服務員來了，先這樣，有事再聯係。"
掛斷電話，我忽然有種不好的預感。李大海一家在村裡也算有頭有臉，怎麼會在這麼重要的日子鬨出這種事？
第二天一早，我特意請了假，趕回縣城。剛進門，就看見媽媽坐在沙發上直歎氣。
"媽，現在情況怎麼樣了？"
媽媽搖搖頭："你爸一大早就去了李家。我跟你說，這可真是一出好戲。李大海的大兒子李強，昨天在宴會上拍著胸脯說"孝順老人是我的責任"，結果今天一早就躲出去了。他媳婦更是橫得很，說這是李強的主意，跟她沒關係。"
我皺眉道："這人也太過分了。李老頭怎麼說？"
"你爺爺氣得直哆嗦，說這輩子沒見過這麼不孝的子孫。你說李強請了那麼多人，不就是想顯擺孝順嗎？結果臨了倒好，裝模作樣地來這麼一出。"
"對了，還有那個二女婿。"媽媽壓低聲音，"昨晚付完錢就走了，誰都不知道他去哪了。村裡人都說，這女婿平常看著挺老實的，怎麼關鍵時刻這麼不地道？"
我正想繼續追問，手機鈴聲打斷了我們的談話。是爸爸打來的。
"爸，情況怎麼樣？"
"田穎，你回來得太是時候了。"爸爸的聲音聽起來有些疲憊，"李老頭現在情緒很不好，剛才差點暈過去。你李叔說要送他去醫院，他說什麼也不去，說要在家裡等兒子回來。"
"那李強呢？他什麼時候回來？"
"他手機關機了，不知道跑哪去了。最可笑的是，他媳婦還到處跟人說，是她老公提前走了，說老人家身體好得很，不需要這麼多人陪著。"
我深吸一口氣："爸，您彆擔心，我下午過去看看。"
掛了電話，我收拾了幾件衣物，決定住在縣城，把這件事弄清楚。回想起昨晚爸爸電話裡的聲音和媽媽擔憂的神情，我隱約覺得這不僅僅是錢的問題，背後一定還有更複雜的糾葛。
下午三點，我趕到了縣城。李家是縣城老城區的老宅子，兩進的四合院，被歲月斑駁的青磚包裹著。還沒進門，就聽見裡麵傳來李老頭的歎息聲，斷斷續續，像一根被撕裂的絲線在風中飄搖。
"爺爺！"我喊了一聲，推門而入。
屋內光線昏暗，李老頭躺在一張老舊的藤椅上，麵容憔悴。看見我，他勉強擠出一絲笑容："田穎來了啊。"
屋子裡坐滿了人，李強的妻子王美琳正皺著眉頭跟李叔說話。見到我，她臉上閃過一絲驚訝，隨即擺出一副不耐煩的表情。
"來了正好，"王美琳陰陽怪氣地說，"你不是在城裡工作嗎？聽說過城裡人怎麼辦事的嗎？看看你爺爺辦的事，為了個飯錢，讓全村人看笑話。"
我強忍著怒氣，走到爺爺身邊坐下："爺爺，身體怎麼樣？"
沒等我多說，王美琳就打斷了："喲，大小姐回來了，是不是要來教訓我這個鄉下人不懂規矩？我跟你說，城裡人的那一套在這裡行不通。"
李叔拉了我一把："田穎，你彆跟她一般見識。"
我深吸一口氣："王美琳女士，我隻問你一句話，昨晚是你老公提議買單的，還是你逼他這麼做的？"我直視著王美琳的眼睛，不讓她有逃避的機會。
她明顯愣了一下，隨即惱羞成怒："當然是他自願的！你可彆在這裡血口噴人！"
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這時，李強的堂弟李華走過來，低聲對我說："姐，我知道點事。昨晚吃完飯，大海叔和美琳姐好像大吵了一架，美琳姐摔了幾個碗，大海叔氣得臉都紅了。之後美琳姐就一直在逼大海叔，說這事不能讓村裡人看低了。"
我心裡一緊，看來事情比想象中複雜得多。
晚上，我陪爺爺聊天。月光透過窗欞灑在老宅的青磚地上，映出一片斑駁的光影。
"田穎啊，"爺爺歎了口氣，聲音微弱，"不是我想計較那頓飯錢，而是這個兒子太讓我寒心了。從小到大，他就要什麼有什麼，我砸鍋賣鐵也供他上大學，可現在......"
我握住爺爺粗糙的手："爺爺，您彆難過。事情總會弄清楚的。"
爺爺搖搖頭："你不知道，這老頭子年輕的時候，村裡人都羨慕我，說我有福氣。可現在......"他的聲音哽咽了，"我這把老骨頭，活了大半輩子，到頭來連一頓飯錢都收不回來，還落得全村人指指點點。"
我輕輕拍著爺爺的手背，安慰道："爺爺，明天我們去一趟縣城，先把事情弄清楚。"
第二天一早，我和爺爺來到了縣城。我們先去了那家酒店，想查一下賬單記錄。負責接待我們的經理聽完我們的來意後，臉色瞬間變得很難看。
"這個......"經理麵露難色，"您說的那個包廂的消費記錄，有些問題。"
"什麼問題？"我追問道。
"因為是李先生的公司預定的，所以具體消費情況需要他本人授權才能查看。"經理解釋道。
我皺起眉頭："可他昨天就消失了。現在是我們替他父親來付賬，作為子女，我們有權利知道真相。"
經理看起來很為難："這......我需要請示一下。"
就在這時，一個穿著時髦的女人走了進來。她化著精致的妝容，眼神卻冷冰冰的。
"誰在查我們的賬單？"她掃視了一圈，目光最終落在爺爺身上。當看到爺爺那蒼老的麵容時，她明顯愣了一下，似乎認出了什麼。
"爸......"她的聲音有些顫抖，但很快恢複了冷漠，"您怎麼在這裡？"
爺爺瞪大了眼睛："美琳，你這是什麼意思？"
原來這個時髦女人就是王美琳！她怎麼會出現在這裡？
"我隻是來查一下賬目。"王美琳故作鎮定地說，"畢竟那是我們公司的卡結的賬，我想知道具體情況。"
"你！"爺爺氣得渾身發抖，"昨天我被人指著鼻子罵沒用，今天你又來裝模作樣！你還是不是我李大海的兒媳婦？"
周圍的人紛紛投來異樣的目光，有同情，也有好奇。我不禁為爺爺感到難過，他的一生正直磊落，到老了卻被家人如此對待。
"爺爺，我們走吧。"我攙扶著爺爺，準備離開酒店。就在這時，一個熟悉的聲音從身後傳來。