我們部門最近流傳著一張照片——三位白發蒼蒼的老婦人並肩坐在院子裡曬太陽，身後是一棟嶄新的二層小樓，牆上爬著幾枝初開的牽牛花。陽光把她們的笑容鍍上一層金色，任誰看了都要感歎一句：“真是幸福得讓人羨慕啊！”
照片是同事小張帶來的，說是他老家村裡的三位妯娌，今年相繼成了寡婦，卻約定一起生活，互相照顧到老。十三個孩子輪流回來陪伴，儼然成了當地一段佳話。
大家傳看照片時，個個眼裡閃著感動的光。隻有我，後背一陣發涼。
因為照片正中坐著的那位老人，是我的大伯母李素珍。而我知道，大伯母根本沒有十三個孩子。
她隻有一個兒子，名叫陳誌強，是我堂哥，去年因車禍去世。
“真羨慕這樣的感情啊，”對麵的小姑娘托著腮，“現在哪有這樣真摯的情誼。”
我勉強笑了笑，手指無意識地在辦公桌上敲打。作為公司裡最普通的中層管理員，我習慣了各種數據和報表，突然麵對這樣一個“完美”故事，本能地覺得不對勁。
下班後，我開車回父母家。母親正在院子裡澆花，看見我來有些驚訝：“小穎，今天不是周末啊，怎麼突然回來了？”
“媽，我看到了大伯母的照片。”我直截了當地說，“聽說她和另外兩個妯娌一起生活，孩子們輪流照顧她們？”
母親的手抖了一下，水壺偏了方向，浸濕了她的布鞋。她放下水壺，歎了口氣：“進屋說吧。”
父親正坐在沙發上看報紙，聽到這個消息，眉頭皺成了“川”字：“這事你彆管，小穎。”
“為什麼？大伯母什麼時候多了那麼多孩子？誌強哥不是她唯一的孩子嗎？”
父母交換了一個眼神，那種眼神我見過——去年誌強哥車禍後，他們就是這樣欲言又止的神情。
“到底怎麼回事？”我追問。
父親摘下老花鏡，揉了揉鼻梁：“你大伯母不容易，你就讓她安享晚年吧。”
“可是她在騙人！哪來的十三個孩子？”
母親突然哽咽了：“小穎，你彆這麼說。素珍她...其實那另外兩個妯娌，也都是苦命人。”
從父母斷斷續續的敘述中，我了解到一些情況：大伯母和另外兩位寡婦確實住在了一起，但所謂的“十三個孩子”並不全是她們的。有些是租來的，有些是鄰居假裝的，整個村子都在幫她們維持這個謊言。
“為什麼？”我還是不理解。
父親深吸一口氣：“一開始可能是為了麵子，後來...聽說有人要給她們拍紀錄片，村裡覺得這是個宣傳機會。”
“所以就合夥騙人？”
“村裡窮啊，”母親低聲說，“去年誌強走了後，素珍差點沒挺過來。後來和另外兩個姐妹在一起，反而慢慢好起來了。大家隻是想讓她們高興點。”
我心裡五味雜陳。作為企業管理人，我深知虛假宣傳的後果，但作為親人，我又不忍心揭穿這個看似善意的謊言。
周末我決定親自去趟風鈴村——那個我童年時常去的村莊。
車子駛離高速公路後，道路漸漸崎嶇。記憶中的泥濘小路已經鋪成了水泥路，兩旁的白楊樹高大許多。村莊變了樣，多了不少新樓房，但依然寧靜得能聽見鳥鳴。
我按照母親給的地址，找到了村東頭那棟二層小樓。比照片上看起來新些，牆漆還散發著淡淡的味道。
院子裡，三位老人正坐在一起擇菜。大伯母看見我，愣了一下，隨即認出我來：“小穎？你怎麼來了？”
“來看看您，大伯母。”我提著水果走過去。
另外兩位老人好奇地打量我。一位微胖，圓臉，眼睛眯成兩條縫；另一位瘦高，顴骨突出，但笑容溫和。
“這是我家侄女，城裡來的。”大伯母介紹道，然後又轉向我，“這是你二伯母王梅花，三伯母趙冬梅。”
我注意到一個細節——大伯母自然地說著“二伯母”、“三伯母”，仿佛她們真的是姻親關係。但實際上，我知道她們隻是同村的寡婦，原本並無親戚關係。
“孩子們今天都不在？”我試探著問。
三位老人交換了一個眼神，雖然隻是一瞬間，但我捕捉到了那絲不自然。
“老大老二家今天有事，明天才來。”二伯母王梅花笑著說，她的手指粗糙，像是乾了一輩子農活。
三伯母趙冬梅起身給我倒茶，動作略顯僵硬。我後來才知道，她的風濕病很嚴重，逢陰雨天就疼得睡不著覺。
那天我留下來吃了午飯。期間，幾位鄰居“恰好”來訪，個個親切地叫著“姨”、“嬸”，仿佛真是親戚一般。演技不錯，但還是能看出刻意的成分。
飯後，我幫大伯母洗碗時，直接問了她：“大伯母，誌強哥走了，您一個人寂寞嗎？”
她的手在水盆裡停頓了一下，然後繼續搓洗碗筷：“有姐妹們陪著，孩子們也常回來，挺好的。”
“我上次聯係誌強哥的同學，他說有些關於誌強哥的事情想告訴我...”
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碗從大伯母手中滑落，在水盆裡濺起水花。她臉色霎時蒼白：“他、他說什麼？”
我撒了謊，隻是想看看她的反應，沒想到這麼大。
“沒什麼，就說誌強哥以前幫過他很多。”我連忙圓場。
大伯母鬆了口氣，但那緊張的神情沒有完全褪去。
回去的路上，我總覺得事情沒那麼簡單。不僅是假孩子的問題，似乎還有什麼秘密藏在表麵之下。
一周後，我再次來到風鈴村。這次沒有提前告知。
快到那棟小樓時，我看見一個熟悉的身影——堂哥誌強的高中同學李明。他正從另一個方向走向小樓，手裡提著一些保健品。
誌強已經去世一年了，他的同學還來看望大伯母？雖然可能，但總覺得有點奇怪。
我加快腳步，但在距離小樓還有幾十米時，突然被人拉進了路邊的小巷。
是村裡的老書記，看著我長大的一位長輩。