和風巨艦無聲地滑行在雲層之上，朝著哲江大陸沿海臭名昭著的匪修巢穴——強盜灣駛去。艦內中央甲板區域，燈火通明，堆積如山的儲物袋幾乎占滿了小半個甲板，這些都是從聚英穀戰場和蕨溪之戰中收集來的，既有楚雲畔、趙千壑等匪修的，也有部分不幸罹難的五派弟子的遺物。
伯言站在“小山”旁，神色平靜。除了少數幾具在艦橋負責基本航行的傀儡，其餘近三十具基礎力士傀儡都被調動至此，如同最訓練有素的仆役，開始沉默而高效地工作。
在伯言的指揮下，傀儡們首先將儲物袋全部打開，將裡麵的物品傾倒出來，初步按大類分開。頓時，甲板上靈光閃爍，琳琅滿目。成堆的下品靈石閃爍著微光，中品靈石數量較少但靈氣更為濃鬱；各色玉瓶裝著不同品階的丹藥；泛著靈光的礦石材料、年份不一的靈草、繪製著符文的獸皮符籙、以及各式各樣的法器、靈器散落一地。
伯言拿起那本厚重的《萬草圖鑒》，快速翻閱，對照著圖鑒上的描述和圖像，親自將那些珍稀或藥性不明的靈草分門彆類，用特製的玉盒裝好，貼上標簽。靈石則由傀儡按照品階和屬性粗略分揀，裝入不同的儲物袋中，準備稍後存入艦上專門的庫房。
武器和法寶數量頗多，但品質參差不齊。伯言隻從中挑選了幾件氣息最為精純、與自己功法有一定契合度或功能特殊的留下，例如那麵土黃色小盾、赤紅火鴉旗、青色破風匕首，以及楚雲畔那柄刻滿詭異符文、質地不凡的細長法劍。其餘的大量法器、靈器，包括那些金丹匪修留下的本命法寶，因主人死亡而靈性大損，且多有獨特禁製，此刻伯言沒有辦法強行破鎖，則被傀儡統一收攏，送入甲板下層一間設有禁製鎖的艙室封存起來。正如伯言所想，帶著這麼多用不上且可能引來麻煩的武器，確是累贅，不如暫且封存，或許日後熔煉材料或送人有用。
就在伯言拿起那塊暗沉的“仁”字木牌，湊近眼前，試圖用神識更細致地探查其內部結構時，旁邊武器堆裡，一把斜靠著的長槍似乎因為甲板輕微的震動或是傀儡搬運時帶起的風，晃了晃，“哐當”一聲倒在地上，發出清脆的聲響。
“什麼人！”伯言心中一凜，瞬間警覺。身處高空巨艦，本應是絕對安全隱秘之地，這聲響來得突兀！他反應極快，寒霜劍已然在手，劍身泛起冰藍光澤，劍尖倏地指向聲音來源處的陰影！
陰影中，一個身影有些慌亂地站了起來，正是君則。她臉色微白，顯然被伯言瞬間爆發的淩厲氣勢和指來的劍尖嚇了一跳，雙手下意識地抬起，作勢欲擋，又急忙放下，顯得有些手足無措。
“是……是我，前輩。”君則聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但很快穩住。
伯言見是她，心中詫異，隨即恍然。想必是君則之前並未食用那些摻了“一日幻夢散”的食物，因此並未昏迷，也就未被傀儡當作需要送走的人員處理。她可能一直躲藏在附近，目睹了自己整理物資、甚至更早的一些舉動。
心思電轉間，伯言已有了計較。他臉上刻意露出一絲“被撞破”的尷尬與警惕，另一隻背在身後的手，悄然從儲物戒中取出一顆“一日幻夢散”的丹藥，握在掌心。他向前一步，臉上擠出一絲略顯生硬的笑容，語氣帶著試探和一絲不易察覺的威脅：
“原來是君則師姐。”他用了舊稱，試圖拉近距離，減輕對方的戒心。
“你怎麼會在這裡？這些……不是你該看到的。來，把這丹藥吃了，好好睡一覺，醒來我就送你回技工門去，就當什麼都沒發生過。”說著，他將握著丹藥的手伸向君則，目光緊緊盯著她的反應。
然而，君則的反應卻出乎伯言的預料。
她沒有驚恐，沒有抗拒，甚至沒有去看那顆丹藥。她隻是定定地看著伯言，眼中閃過掙紮、決然，最終化為一種認命般的平靜。她緩緩屈膝，竟對著伯言跪了下來，額頭觸地。
“前輩，請您不要再戲耍君則了。”
她的聲音平靜，卻帶著一絲不易察覺的哀傷與堅定。
“君則蒙前輩兩次救命大恩，此身已無以為報。方才傀儡將其他同門儘數送走，唯獨留下我，前輩的心意，君則……明白。”
她抬起頭，目光直視伯言，雖然跪著，背脊卻挺得筆直：“前輩若希望君則侍奉左右，小女子……心甘情願。隻求前輩，莫要將君則當作修煉爐鼎，任意采補折辱。除此之外，為奴為婢，聽憑差遣，絕無怨言。”
說罷，她竟伸手去解自己外袍的係帶，似乎要以行動表明決心。
“住手！”
伯言見狀，頭皮都有些發麻，心中暗叫糟糕，這誤會可鬨大了！他連忙撤劍歸鞘，同時側過身去，不敢再看，語氣帶著罕見的慌亂：“快把衣服穿上！這……這都是誤會！”
他感覺自己的形象正在急速滑向某個不堪的方向，連忙解釋道：“這丹藥……咳咳，隻是試探！對，是試探！看來君則師姐心性純良，知恩圖報，我心甚慰！侍奉之事，休要再提！我龍伯言乃是堂堂龍血盟盟主，豈會行那等仗勢欺人、逼迫弱小女子之事？何況你還是煉氣期……”
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他越說越覺得彆扭，尤其是君則那雙此刻因激動和決絕而淚光盈盈的眸子，讓他莫名地想起了另一個身影——夢璿。那種相似的、帶著無助卻倔強的眼神，總能讓他心頭微軟，生出些許不忍和不知所措。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，背對著君則，用儘量平和的語氣說道：“你先將衣服穿好。既然你已知曉部分內情，且心意誠摯，那……便留下來吧。這甲板上雜物繁多，正需人手幫忙整理分類。你便在此協助傀儡，將這些物資初步歸置。”
說著，他拋過去一個儲物袋，裡麵裝著不少他煉氣期時服用剩餘、如今已無大用的丹藥，品質都算不錯。
“這些丹藥於我無用，對你或許有些助益，且收著。另外，”
他又取出一枚淡黃色的控製玉簡，淩空送到君則麵前，“這是操控艦上普通傀儡的次級玉簡，我不在時，若有雜務或需要幫助，可憑此令它們行事。艦內房間眾多，你可自行尋一處僻靜艙室安頓。我另有要事，你先在此忙吧。”
匆匆交代完，伯言幾乎是落荒而逃，留下君則一人跪在甲板上，看著他的背影消失在通往上層艙室的通道口，又看了看手中的儲物袋和控製玉簡，臉上神色複雜，有迷茫，有慶幸，也有一絲淡淡的失落。她默默穿好外袍，起身，開始按照伯言的吩咐，認真整理起滿地的物資，動作細致而專注。
伯言一路來到戰術分析室，關上門，才覺得耳根清淨了些。他搖搖頭，將剛才的尷尬暫時拋諸腦後，目光落在中央巨大的沙盤上。
沙盤光影流轉，已然根據航行目標，自動投射出強盜灣及其周邊海域的詳細立體地形圖。那是一片地形複雜的海灣，兩側是陡峭的懸崖，易守難攻，灣內水道曲折，暗礁密布，停靠著大小不一的船隻，岸上依山而建著不少簡陋但堅固的石木建築，燈火零星，隱約可見巡邏的人影。此時正值深夜，月光被薄雲遮掩，正是行動的好時機。
“先探探虛實。”
伯言自語。他想起林誌平給的儲物袋，還沒仔細看過。取出一看，裡麵東西不少，大多是一些精巧但看似用途不明的小玩意兒，符合林誌平煉器師的喜好和惡趣味。
很快，他找到了兩件與“夜行”相關的東西。一件是通體漆黑、輕薄如無物的連帽夜行服，觸手冰涼，似乎有吸收光線和微弱靈力波動的效果，是正經的潛行裝備。另一件……則是一套布料鮮豔紅藍相間、綴滿細小發光晶石、甚至自帶微弱靈力波動光環的“半夜穿著會發光的衣服套裝”，旁邊還貼心地附了張紙條，寫著林誌平潦草的字跡：“舞池專用服！”
伯言嘴角抽了抽，拿起那套發光衣服，入手輕薄，那些晶石嵌得牢固，光芒柔和但持久。
“穿這個跳下去……怕不是要被人當成靶子射成刺蝟。”
他吐槽了一句，但看著沙盤上強盜灣的布防，一個主意忽然冒了出來。
他臉上露出一絲玩味的笑容，果斷拿起了那套發光衣服。“萬眾矚目？正好。”
不久之後，強盜灣外圍海域上空，夜巡的哨兵忽然注意到，遠處天邊，出現了一顆移動的、散發著柔和但持續光芒的“星星”，正不緊不慢地朝著海灣方向飛來。