任務簡報的提示音適時響起。
小心快速瀏覽完畢，指尖在“確認接收”的選項上停頓一秒，最終按下。
隨即執政官發來a03區的立體地圖。
紅色標記的區域占大半，那是探測器都無法穿透的死亡地帶。
從他執行任務以來，四個區從未放棄對a03區的探索，隻是派出去的人沒一個活著回來。
小心推開門，靠在二樓欄杆上。
伽羅正擦著手從廚房出來，抬頭時對上他的視線。
明天這個時候，或許一切都將不同。
但至少，伽羅會安全地留在這裡。
吃過晚飯下午的時間流逝得異常迅速。
小心在淺眠中度過，醒來時暮色已沉。
晚餐很安靜，隻有餐具碰撞的聲響。
洗完碗，徑直回了房間。
淩晨4點27分，小心輕手輕腳地打開門，沿著樓梯走下去。
剛走到沙發就發現伽羅坐在那裡。
“睡醒了？”伽羅頭也不回地問。
小心走到沙發旁坐下，“嗯。”
伽羅眼中裡映著月光，看著小心，“...真的隻是普通探索任務？”
小心迎上他的視線，心跳突然加速，“嗯。”
這個單音字出來的一瞬間，伽羅眼中好像有什麼破碎了。
“要走了？”伽羅聲音很沉悶。
“嗯。”
得到回答的伽羅沉默許久，“早飯想吃什麼？”
“簡單一點的。”
淩晨507分
小心收拾好，拿下架子上的其中一把刀在出門前，回頭看了一眼。
伽羅依舊坐在沙發上。
停機坪，臨時小隊已經集結完畢。
三名隊員站在直升飛機前，神情緊繃。
他們都知道a03區意味著什麼。
“出發。”小心沒有廢話，徑直登機。
螺旋槳掀起的狂風拍打在臉上，帶著淩晨特有的寒意。
隨著高度攀升，舷窗外的東區逐漸縮小成一片閃爍的星海。
小心盯著那些燈火，直到它們徹底消失在雲層之下。
伽羅確定聲音完全聽不到後，起身拿上刀，穿好鞋子出門。
到達車庫，他找到小心的那輛夜梟7，抱著試一試的心態刷權限。
隻聽“滴”的一聲，認證通過。
通過連接得到位置，朝著那個方向駛去。
一小時後，直升機降落在荒原上的臨時會合點。
北區和南區的隊伍已經先到，兩支小隊涇渭分明地站在兩側，空氣中彌漫著無聲的敵意。
又過去漫長的三十分鐘，西區的直升機才姍姍來遲。
當艙門緩緩開啟時，所有人麵露震驚。
走下來的，竟是西區的掌權人，莫瑞斯·馮·克萊因。
他身後五名穿著實驗服的人員走出來，手中的銀色箱子在晨光中泛著冷光。
“真是巧啊。”莫瑞斯笑著走向小心，後者沉默地後退半步。
環視一圈看著各大區的人，“人齊了那就走吧。”那輕鬆的語氣仿佛是來郊遊的。
隊伍向著a03區進發時，莫瑞斯哼著歌。
十分鐘後，當他們跨過那道無形的界限時，探測器發出刺耳的警報聲，隨即陷入死寂。