“小心。”
莫瑞斯的聲音將他思維拉回現實。
“走，吃飯了。”
莫瑞斯家
暖黃燈光下，小心正盯著碗裡微微晃動的湯出神。
莫瑞斯突然放下勺子，“小心，西區就暫時交給你了。”
小心抬起頭，暗紅色的眼眸閃過一絲錯愕。
“我？”
“我和齊末要長時間待在實驗室。”
小心微微皺眉：“你可以讓彆人管。”
“彆人？”
齊末突然笑出聲，叉子在空中劃了個誇張的弧度。
“真正有管理能力的，整個西區就我和莫瑞斯。”他湊近小心，壓低聲音，“那群家夥連基礎能源分配都能算錯...”
“不難。”莫瑞斯打斷齊末的喋喋不休，“就是批改文件，偶爾調度資源。”
“四區合會時讓副官去，你不能露麵。”齊末補充道。
半小時後。
在兩人一唱一和的“勸說”下，小心最終點頭答應。
吃過飯，齊末立刻癱在沙發上，長舒一口氣。
“啊對了！”他突然彈起來，“我好像還沒正式自我介紹過？”
莫瑞斯翻了個白眼，轉身上樓。
“你好！”齊末煞有介事地坐直，“我叫齊末，男，69歲，相貌25。”
小心握著水杯的手一頓。
暗紅色的眼眸裡寫滿了“這人是不是瘋了”。
“還有！”齊末突然雙手合十，壓低聲音，“你批文件的時候，記得在我的假期上多批幾天！”
小心露出困惑的表情，“造假？”
“你在帶壞小心？”
莫瑞斯的聲音從二樓傳來，冷得像冰。
“沒有！”齊末立刻挺直腰板，“我這是在交代管理工作細節！”
“是嗎？”
莫瑞斯踩著樓梯下來，手裡拿著一個銀色箱子。
“千真萬確！”齊末指天發誓，眼珠子卻不安地轉動著，“我騙你乾嘛？又沒什麼好處...”
“最好是。”莫瑞斯在沙發另一端坐下，箱子在茶幾上發出沉悶的聲響，“否則你的假期會變成負數。”
打開箱子，取出一枚鑲嵌著藍晶的銀色手環。
“給你虛構了個身份——西區二號順位掌權人。”
手環在燈光下泛著冷光，內側刻著細小的符文。
“所有權限都轉移過去了。”莫瑞斯將手環遞給小心，“包括能源調配、防禦係統、實驗室準入...以及...”
他意味深長地瞥了眼齊末，“人員休假審批。”
齊末表情瞬間垮下。
小心接過手環，銀色的金屬自動調整尺寸，完美貼合他的手腕。
藍晶亮起又熄滅，顯示權限認證完成。
“嗯。”
莫瑞斯開始交代注意事項，聲音壓得很低。
當齊末借口上廁所溜走時，他突然話鋒一轉：“關於齊末的休假申請...彆給他批。”
“嗯。”
兩人的對話被洗手間突然傳來的噴嚏聲打斷。
齊末揉著鼻子走出來，狐疑地打量著他們：“你們是不是在說我壞話？”
“怎麼會呢。”莫瑞斯轉頭，露出人畜無害的微笑。
清晨·中心實驗室
小心站在伽羅艙體前，淡綠色液體中的身影依舊安靜。
伸出手，指尖在玻璃上停留片刻，眼中情緒翻湧著。
他就像被困在夢境裡，找不到醒來的路。