“謝謝。”
伽羅離開後，老人癱坐在椅子上。
銅錢從指縫滑落，在地上滾出詭異的軌跡——
那是一個完美的閉環。
他朝郊外走，初春的風還帶著料峭寒意，吹散呼出的白霧。
小徑泥濘不堪。
溪水邊，一塊石頭上坐著的人讓他驟然停步。
是‘小心’。
他看了幾眼便轉身離開，選擇一條遠離溪水的小徑。
風拂過林間，卻吹不散他心頭的陰霾。
那個坐在溪邊的身影，與記憶中某個模糊的輪廓漸漸重疊。
在阿德裡星毀滅前的最後一個春天，似乎也有個人，這樣安靜地坐在後山的溪水邊。
那是誰？
為什麼每次想起，胸腔都會泛起細密的疼痛？
暮色漸沉，最後一縷天光被密林吞噬。
一片被遺忘的空地上，孤零零地立著一棟低矮的小屋。
窗戶漆黑，煙囪冷寂，唯有門扉上斑駁的機械齒輪圖案，暗示著這裡可能住著一位工匠。
“有人嗎？”
伽羅叩響門，沉悶的回響在空地上擴散。
等了許久，隻有風聲作答。
他試探性地推了推門——
吱呀一聲，門軸轉動，揚起細小塵埃。
屋內空蕩得詭異。
沒有桌椅，沒有床鋪，隻有一座幾乎頂到天花板的巨大機器占據整個空間。
金屬表麵布滿劃痕，齒輪間纏繞著發光的導線，某種淡藍色液體在透明管道中緩緩流動。
“你是做什麼的？”
沙啞的嗓音突然在背後炸響。
伽羅猛地轉身，能量在掌心凝聚——
站在門口的竟是個少年。
破舊鬥篷裹著單薄的身軀，蒼白的臉上有一道猙獰的傷疤從嘴角延伸到耳後。
年輕人歪了歪頭，鬥篷滑落，露出一頭亂糟糟的金發。
他看起來不超過二十歲，但眼神卻蒼老得像是經曆過幾個世紀。
“我...”伽羅手中能量緩緩散去，“隻是路...”
林中突然傳來樹木斷裂的巨響，地麵開始震顫。
少年臉色驟變，“嘖，這麼快就找來了。”
他一把拽住伽羅手腕，“不想死就跟我走！”
伽羅還沒反應過來，就被少年拉著衝進密林。
“那是什——”
“閉嘴！跑！”少年打斷他的詢問，金發在風中飛揚。
他靈活地穿梭在灌木間，對地形熟悉得令人心驚。
兩人跌跌撞撞跑到一處隱蔽的山崖下。
少年用力按下岩壁上的一塊凸起——
機械運轉聲響起，山體緩緩裂開一道縫隙。
刺目的光從內部迸發。
伽羅眯起眼睛，待適應光線後，環顧四周。
這哪裡是普通山洞？
分明是個高科技避難所，牆上掛滿各時空的星圖，角落裡堆放著古怪的儀器。
“剛剛那個是什麼？”
少年扯了扯嘴角，眸中閃過一絲複雜的情緒。
“一個近乎失控的...”
他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞彙。
“成為人的創世之核。”
“創世之核？”