這時，一隊全身覆蓋著暗灰色裝甲、裝備明顯不同於生態監察隊的士兵出現在走廊拐角。
他們動作迅捷，無聲地分散開，形成半包圍的態勢，手中的能量武器雖然槍口朝下，但處於隨時可激發的狀態。
為首的是一名麵色冷峻的軍官，肩章上的標誌並非綠星生態監察的綠葉，而是代表內部安全部隊的利劍與盾牌。
“瓦克。”那名內部安全軍官開口，聲音冰冷平板，“總部命令。鑒於新芽前哨站遇襲事件升級，所有與此區域相關的、身份存疑的外部人員，需立即移交至內部安全部門進行深度審查。請配合。”
瓦克的臉色瞬間變得難看：“巴頓這不符合程序！他們已經通過初步身份驗證，生態賠償完成……”
“程序已經更新。”巴頓毫不客氣地打斷他，目光掃過凱撒和伽羅，“任何潛在風險必須被排除。生態問題暫緩，現在由我們接管。”
凱撒和伽羅瞬間交換了一個眼神。
瓦克猛地上前一步，擋在雙方之間，他的手也按在自己配槍上，臉色鐵青：“巴頓！在我的管轄區域，沒有聯合指揮部的直接手令，你不能……”
“這就是手令！”巴頓軍官亮出一塊閃爍著紅光的電子令牌，直接懟到瓦克麵前，“抗命等同叛變，瓦克，你想清楚！”
緊張氣氛瞬間繃緊到極致。
凱撒聲音冷靜地響起，打破僵持：“根據《星際危機處理公約》，在缺乏實質性證據的情況下，對我們使用武力，將被視為對阿德裡星的重大挑釁。綠星準備好承擔這個後果了嗎？”
他的話語如同一盆冷水，暫時澆熄即將爆發的衝突。
巴頓眼神劇烈閃爍幾下。
他顯然清楚，在沒有確鑿證據表明阿德裡小隊與前哨站襲擊有直接關聯的情況下，強行扣押乃至動武，無異於玩火。
一旦引發星際糾紛，這個責任遠不是他能夠承擔的。
僵持了大約十秒，巴頓深吸一口氣，強行壓下怒意，但語氣依舊生硬：“阿德裡星的代表，請注意你們的言辭。綠星內部安全程序不容置疑。”
他轉而將矛頭重新對準瓦克，“瓦克，人是你帶來的，也必須由你確保他們在最終調查結果出來前，不得離開綠星管轄範圍，並隨時接受問詢！”
瓦克臉色依舊難看，但巴頓的退讓給他台階。
他冷哼一聲，收回按在配槍上的手：“我的轄區，我自然會負責。不勞你越俎代庖。”
巴頓陰鷙地掃視凱撒和伽羅一眼，不再多言，打了個手勢。
灰甲士兵收隊，他帶著他們消失在走廊拐角。
瓦克深吸了一口氣，轉向凱撒和伽羅時，臉上殘留著慍怒，卻也多一絲不易察覺的疲憊。
“走吧，”他言簡意賅，“他那人就這樣，內部安全部總是神經過敏。儘快離開對你們、對我都好。”
接下來的流程快得近乎倉促。
在瓦克親自護送下，沿著另一條更為隱蔽的通道，直接通往建築頂層的飛行平台。
沿途遇到監察隊員都下意識地避讓開來，顯然剛才衝突消息已經迅速傳開。
十多分鐘後。
飛行器引擎啟動，發出低沉的嗡鳴。
伽羅最後一個登上舷梯，在他彎腰進入艙門之前，回頭深深望一眼這片被環抱的駐地。
氣密艙門在他身後關閉，將綠星特有的混合氣味隔絕在外。
飛行器輕盈地升空，迅速爬升，腳下那片布滿紫色苔蘚的丘陵穀地很快縮小成地圖上的一個斑點。
當飛行器平穩地進入高空巡航軌道，伽羅才解開安全帶，轉向坐在對麵的凱撒。