蒙特蹙眉，努力回憶著：“我們當時……分成兩隊。一隊由我帶領，前往寂靜穀采集深層冰芯樣本；另一隊，則由另一位資深研究員帶隊，計劃去冰湖區域。”
“我們約定在特定時間通過短程通訊器聯係，但後來……就再也沒有收到他們的消息……”
凱撒眉頭緊鎖，“基地的日誌裡並沒有提到過分隊前往這兩個地點的計劃。”
“是臨時決定的。”蒙特解釋道，眼神坦然，“我們根據最新的掃描數據做出的調整。可能……還沒來得及錄入正式日誌。”
“你為什麼之前不說？”暗星隊長追問。
“我……我記憶很混亂，很多事情需要慢慢回想。”蒙特抬手揉了揉太陽穴，“直到剛才聽到你們的爭論，才突然想起這些細節。”
“冰湖距離基地多遠？”
“資料庫裡有詳細的勘探地圖和區域評估報告。”蒙特立刻轉向控製台，快速調取基地的數據庫。
屏幕亮起，代表著寂靜穀和冰湖的區域被高亮標記出來。
“寂靜穀，位於基地西北方向約十五公裡處，是一處冰裂穀，地形複雜，據說內部有罕見的遠古冰層，適合進行冰芯采樣。”
“冰湖在基地正北方向約三十公裡。該湖表麵封凍，但湖底疑似有活躍的地熱活動，導致局部冰層較薄。”
“薄弱到什麼程度？”伽羅問。
“任何稍大的震動都可能引發大麵積冰裂。”
這個信息讓所有人倒吸一口冷氣。
在這極寒中墜入冰湖，生存幾率無限接近於零。
“如果他們真的在冰湖那邊。”‘克蘭’僅憑有限的線索，迅速做出分析，“那麼隻有兩種可能：要麼他們已經死了；要麼還活著。”
顯然，第二種可能性，遠比第一種要低得多。
這個判斷無人能夠反駁。
在如此極端惡劣的環境下，失蹤超過數日，生存的希望本就渺茫。
更何況，如果他們的屍體真的在冰湖裡，想要打撈上來，幾乎不可能。
眾人沉默著，氣氛壓抑。
即便最終決定要去尋找那四位研究員。
眼下，也必須首先搞清楚，外麵那些……活著的雪，到底是什麼東西？
它們有沒有攻擊性？
活動規律是什麼？
這關乎所有人的生死存亡。
幾乎是不約而同地，所有人的目光再次聚焦到蒙特身上。
蒙特在這些目光的注視下，有些不自在地低下了頭，手指絞在一起。
一時間，竟無人率先開口詢問。
最終還是伽羅開口問：“蒙特，在你之前的勘探經曆中，有沒有遇到過……會自己蠕動，如同活物一般的雪？”
蒙特抬起頭，略微思索，隨即轉身在控製台上快速操作起來，一邊篩選資料一邊回答：“你說的應該是……”