看到李霖臉上的愁容不似作假，李徹也認真了起來：
“四哥，外麵風太硬，我們進營帳細說。”
兩人並肩向營寨深處的主帳走去。
一路行來，李徹敏銳地察覺到營地內氣氛異常。
無論是李霖帶來的燕藩精銳，還是隸屬李徹本部的奉軍老兵，各個麵色灰敗。
更讓李徹在意的是，不少士兵的目光若有若無地看向自己，竟是帶著一種警惕。
李徹微微皺眉，向其中一名士兵看去，後者立馬縮回了視線。
李徹這才意識到，這群士兵不是在看自己。
那視線其實越過了他的肩膀，看向他身後跟著的小團。
竊竊私語聲在寒風中隱約可聞：
“殿下身後那頭猛獸......是熊吧？”
“體型這麼大，怕不是......那林中的怪物跟來了？”
“莫要亂說！”一個年長些的老兵低喝同伴，“這頭熊和那隻山君皆是殿下的戰寵，許多兄弟和它們並肩作戰過，絕不是那吃人的畜生！”
“對，對！這熊是白色的，那頭怪物是棕黑色的，像座移動的小山！”
“懂了，白的是好熊，棕黑色的是壞熊。”
李徹腳步未停，心中卻翻起驚濤駭浪。
能跟著李霖打先鋒的士兵，大多數都是奉軍精銳，屍山血海裡爬出來的鐵漢。
他們什麼樣的陣仗沒見過？
如今竟被一頭野獸嚇得見熊色變？！
那食人熊......究竟何等可怖？
步入營帳，炭火帶來的暖意迎麵而來。
李徹屏退左右，隻留下李霖和一眾心腹將領。
“四哥，仔細說說，那熊究竟怎麼回事？”李徹開門見山道。
李霖頹然坐下，雙手用力搓了搓臉：
“最初是當地的蝦夷原住民來報的，說有一頭巨大的黑熊，身高怕是不下一丈，跑起來快得嚇人，像一股卷著腥風的黑旋風，專門盯著往前方據點運送糧秣的車隊下手。”
“本來我還沒當回事，你也知道，蝦夷這些原住民的開化程度還不及倭人呢，我以為他們是在扯謊對抗奉軍。”
北海道的原住民是阿伊努人，不是傳統意義上的倭人，乃是分布在庫頁島和北海道、千島群島及堪察加的土著。
這些弱小的民族，向來是奉國團結的對象，所以李徹對他們的態度是懷柔。
雇傭他們加入糧隊和後勤，給他們相對豐厚的報酬，還會用基本工具從他們手中換取糧食。
奈何語言不通加上文化差異太大，奉軍尚未能完全獲得信任，一些原住民甚至加入了反抗的倭軍，讓李霖也很頭疼。
“結果沒過幾天，就有我們自己的運糧隊遇襲了。”李霖的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。“死了七個民兵，皆是開腸破肚，連反抗的機會都沒有，就被撕碎了......”
派到前線的後勤民兵組成，多為靺鞨、高麗、契丹壯丁，絕非一點戰鬥力沒有，拉弓射箭肯定沒問題。
若是普通野獸遇見他們，隻有被加餐的份。
李徹眉頭緊鎖：“為何不派你麾下的正規軍去圍剿？火槍隊呢？”
“我也是這麼想的。”李霖的語氣帶著焦躁，“我前後組織了不下五次圍獵，每次都是挑選軍中悍卒，再配上當地經驗最豐富的蝦夷獵戶，組成捕獵隊進山。”
“可那畜生......簡直像成了精一樣！”
“隻要捕獵隊鬨出點動靜，它就消失得無影無蹤，任憑獵犬如何嗅探，也找不到一絲蹤跡。”