霍端孝目光沉凝，拱手道：“臣，定不辱命！”
張震麵無表情，隻是再次躬身：“守夜人，領旨。”
王四春擦了下額角的汗，硬著頭皮：“臣遵旨，必竭儘全力！”
命令已下，殺機已現，殿內眾臣仿佛已經看到了即將到來的血雨腥風。
李徹微微閉眼，深吸了一口氣。
再次睜開眼時，眼中殺意似乎收斂了一些，取而代之的是一種複雜難言的情緒。
他緩緩開口，聲音低沉了許多：
“皆是隨本王四處征戰，從屍山血海裡爬出來的老人......他們，有功於奉國。”
李徹頓了頓，仿佛在斟酌措辭，一眾臣子也噤聲等著。
“然，功是功，過是過，功過難相抵，律法如山，不容輕褻。”
李徹話鋒一轉，目光掃過全場：“本王，亦非刻薄寡恩，不念舊情之人。”
“自今日起三日之內，所有曾染指撫恤款項之人，主動前往刑部投案自首，並足額退還所貪墨之款項物資，本王可在此承諾，對其從輕發落！”
“本王不能免其罪，革職、削爵、杖責、流放......皆有可能。”
“但，或可免其一死，亦不累及妻兒家小！”
李徹的聲音陡然轉厲，冷掃眾人：
“三日之後，期限一過，仍冥頑不靈，心存僥幸，拒不退還者......”
“一旦被守夜人查實，休怪本王不講情麵！”
“到時，莫說本王......”
李徹拂袖而起，冷冷地吐出兩個字：
“無情！”
最後兩個字，他咬得極重。
這三天是最後的機會，也算是給這群為奉國流過血的功臣，一個體麵的下場。
但凡摻和到貪墨之中的人，肯定是不能再用了。
不過若是肯自首，說明他們對自己仍有忠心，李徹也願意留他們一命。
情節輕的打發到基層，情節普通的罷職免官，情節嚴重的抄家流放。
可若是死不認賬，負隅頑抗，那就沒有什麼君臣情誼了。
該殺的殺，該砍的砍，李徹從不在乎後世之名，不怕當漢高祖、明太祖！
殿內一片死寂，所有大臣都深深低下頭，心中波瀾起伏。
他們知道，一場席卷整個軍隊乃至朝堂的風暴即將來臨。
而這場風暴最終會流多少血，將取決於未來這三天時間裡，那些人會做出怎樣的選擇。
李徹疲憊地揮了揮手：“都下去吧，霍端孝、張震、王四春，立刻去辦！”
“臣等告退！”
眾臣躬身，按序退出了大殿，每個人的腳步都踏得極輕。
殿外，寒風呼嘯。
殿內，李徹獨自坐在禦座上，身影在偌大的宮殿中顯得有些孤寂。
他看著跳躍的炭火，目光幽深。
不知過了多久，一聲幾不可聞的歎息，消散在空蕩的大殿之中。
“希望......你們不要逼我......”
。。。。。。
奉天城，刑部大牢。
陰冷潮濕的空氣混雜著黴味，火把在牆壁上投下搖曳不定的人影，更添幾分森然。
最深處的單獨牢房裡，王德貴蜷縮在鋪著薄薄乾草的角落，肥胖的身體因恐懼而不停顫抖。
他身上的軍衣早已被剝去，換上了粗糙的囚服，更顯得一身肥肉臃腫不堪。
不知何時，牢門上的鎖鏈嘩啦作響，被獄卒打開。
王四春麵無表情地走了進來。
一名書記官捧著筆墨，沉默地跟在他身後，尋了個角落準備記錄。
王四春在獄卒搬來的木椅上坐下，目光死死盯在王德貴身上。
王德貴看清來人是王四春時，絕望的眼中迸發出希冀之色。
像是抓住了最後一根救命稻草，他手腳並用地向前爬了兩步，帶著哭腔喊道：
“王尚書！四春！是......是我啊，王德貴！”
“去年......去年三春將軍過壽，我還去送過一份壽禮，您......您不記得我了嗎？”
王四春看著他那副搖尾乞憐的模樣，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡。
王德貴和彆人還能攀攀關係，和這位刑部尚書攀關係，可是找錯了人。
雖然是罪徒軍出身，但從始至終王四春也沒拿自己當將領，而是當做了李徹的爪牙。
他兄長王三春越是受殿下信任，自己就越不能和軍方之人有牽連。
王四春沒有回應對方的攀附，而是從袖中抽出一卷文書：
“王德貴，原朝陽城流民，殿下初出關時入伍，編入輔兵營，因略通算術，後調入輜重隊。”