“沒有皇帝了？！”
慶帝睜大了眼睛，身體微微前傾。
他死死盯著李徹的眼睛，試圖從中找出一絲玩笑的痕跡，但看到的隻有一片坦然。
“這......這如何可能？”老皇帝的聲音因激動而嘶啞，“若天下無皇帝，猶如群龍無首，如此廣袤的疆土，億兆的黎民，該由何人來統領？”
“龐大的國家如何運行，政令施行又該如何運轉？這豈不是要天下大亂，再次進入群雄割據，四分五裂的時代？！”
李徹略微沉吟，心中組織語言，讓這位開國雄主能理解。
思慮片刻後，他才緩緩開口道：
“在那個時代中，國家的最高權力，並非天生歸屬於某一家一姓，而是明文規定——屬於全體人民。”
“百姓們通過特定的方式，從各行各業、各個地域，推選出能代表他們利益和意誌的代表。”
“這些代表組成一個名為‘議會’的機構，由這個機構來決定國家的大政方針。”
“而真正維係整個國家日常運轉為的，不再是某個人的意誌，而是......法律。”
“法律？”慶帝的眉頭緊緊皺起。
這個概念他熟悉，大慶也有律法，但大慶的律法是約束平民的。
將法律置於貴族階級之上，甚至皇權之上，則完全超出了老皇帝的認知。
至於‘王子犯法，與庶民同罪’這句諺語，真正要追溯，都得追溯到清代了。
“沒錯。”李徹肯定地點頭，擲地有聲，“法治大於人治，上至......嗯......最高執政者，下至平民百姓，都必須在法律規定的框架內進行。”
“法律麵前，人人平等。”
慶帝依舊無法完全理解，這種顛覆他三觀的製度。
但他身為開國之君，自有他的眼見。
很快，他便敏銳地跳過了理念的爭辯，直指核心：
“他們是如何做到這一點的？僅僅靠思想和律法？”
慶帝絕不相信，如此龐大的權力轉移，能夠和平完成。
“除了思想的啟蒙，更關鍵的力量，源於武器的進化。”
李徹給出了一個答案：“當軍隊的製式武器不斷迭代發展，變得愈發精密、強大且易於掌握時，依靠少數精英壟斷暴力，來維持統治的帝製模式，成本將高昂到難以承受。”
“由於統治的成本提高，手握特權之人的地位也將動搖，最終帝王這個身份，自然會逐漸退出曆史舞台。”
事實上，李徹心中很清楚：
相比於更原始的部落、聯盟或奴隸製，中央集權的封建帝製，在相當長的曆史時期內，並非落後。
反而，封建帝製是一種高效的組織形式。
上古時期，那才是真正的人人平等。
大家的武力值相差無幾，一塊石頭就是武器，自然難以產生最高統治者，也難以有效控製俘虜和奴隸。
直到青銅器的出現，掌握了先進金屬兵器的一方獲得了壓倒性優勢，奴隸製國家才開始形成。