麻煩。
在影子跟孔路對話的同時，影子正走在現實扭曲監獄的檢查隧道中，作為擁有著超強分身能力的頂級異常能力者，聯邦有無數事情是他在同時處理的。
這也是他最終能當上調查部部長的重要原因，不隻是他足夠強的心靈能力，更重要的是他可以同時出現在這裡多地方，處理超越人類極限的信息。
雖然他不想理會目中無人的孔路，但是他並不完全同意對方的看法——孔路覺得他似乎真的不需要敬畏自己，在他的視角下也許很合理。
他隻有兩隻眼睛，能看到的隻是那些束縛著自己的契約。
但影子有無數的眼睛，他可以模糊地看見整個聯邦的輪廓，可以看見大議院中所有議院構成的湖泊，以及湖麵下的暗流湧動。
他能看見調查部的所有變化，聯邦是如何通過這個組織控製世界的，以及聯邦是通過什麼東西將調查部和它的其他部位連接起來的。
這些骨骼的形狀對他來說很明顯，因為他自己占據了許多骨骼的位置。
現在也許還並不明顯，但隨著時間流逝，他將占據聯邦內部越來越多位置，承擔起越來越多不可或缺的責任，而到了那時……
他對於聯邦來說也就越來越重要，等到了他如果離開就能傷害聯邦的程度，聯邦就會比其他人更加重視自己了，至於他曾經簽過的契約根本不重要。
聯邦讓他簽的，聯邦就能撕毀。
當他徹底成為這隻龐然大物的骨骼時，也將能影響它的血肉。
但現在還沒到時候。
麻煩，這就是他對這個任務的感受。
這件事情處理起來會很麻煩，雖然乍看上去這件事其實可能這事不大，隻是拒絕馬恩提出的交易而已，但影子總覺得事情沒有那麼簡單。
馬恩的反應，唐雪鸞的回答，他的直覺……
都在指向這件事情很複雜。
雖然馬恩再次來催促交易這件事跟他的推測衝突，但是聯邦執意拒絕馬恩的交易又讓影子感覺到了事情的異樣。
什麼東西正在暗中湧動，某種他都看不見的東西。
符文閃爍，機械結構運轉。
門開了。
影子最先看到的不是這裡的住戶，而是隻搖頭擺尾跑過來的小蜥蜴，它惡狠狠地對影子張嘴吐著信子，發出了帶著警告意味的嘶嘶聲。
雖然它的模樣看著很可愛，但影子望著這東西的眼神卻極其嚴肅，彆看這東西現在隻有這麼點，不久前就是它和它的同類們摧毀了亞特蘭蒂斯。
在不遠處的院子中，一道近似人形的身影跑了過來。
但來者卻不是這裡僅有的生物。
跑過來的東西外貌近似人類的孩童，但是他的全身上下都是由木頭構成的，就像是一具雕刻得過於精細的木偶被出神入化的技術賜予了生命。
“不好意思。”木偶男孩說著抱起了蜥蜴，“它最近脾氣有點不好，姐姐在院子外麵等你，您直接進去就好。”
影子看了眼木偶男孩和他懷裡掙紮的小蜥蜴，轉身走向了院子。
身上戴著各種束縛裝置的神霄正懸浮在半空打坐。
雖然看不見，但影子也可以想象她正在用自己那浩瀚的神力對抗海洋，將那些試圖摧毀世界的怪物們維持在某種狀態中。
“它們不是活物。”影子走到了神霄的麵前，“如果我沒記錯的話。”
神霄睜開眼睛，輕飄飄地舒展身子落下：