在某一刻，胡大想要悔改的心未必是假。
這富貴公子一句話他當成聖旨般琢磨。
夜裡，他住在澡堂後邊的窩棚。
澡堂子晚上有人過夜，鍋爐時刻要燒水，鍋爐工整夜不得休息。
這窩棚窄小得牲口都嫌，一條木板當床，連條棉被都沒有，天冷了裹著破棉襖縮在鍋爐旁。
一晚上睡下來，擤出來的鼻涕都是煤黑色。
胡老爺子還在鏟煤，胡大在木板上翻來覆去許久，突然詐屍似的坐起身一拍大腿。
“去了，借此機會我一定能改。”
他當晚上就去找胡老爺子說了這事。
胡老爺子曉得礦上工作苦，但賭狗拖累家裡也苦啊。
對胡大想改正這事，他是一萬個支持。
一改之前的冷漠，從窩棚木板下翻出個箱子。
箱子裡頭是些銅絲之類的玩意，連夜幫著胡大將兩瓣大牙用銅絲鑲回嘴裡。
翌日，胡大揣著兩把剃頭刀去了城中煤鋪。
煤鋪常年招募搖煤球的工人，也招煤礦工人。
挖煤勞動強度大，礦裡時常有塌方和瓦斯爆炸，工人是常年都缺。
胡大隨便去登記了個大名，早飯後就被一輛運煤的平板馬車拉著前往城外六十裡的煤礦。
平板馬車上的人不多，秦瓔鬼一樣尋了個空位坐下。
偶爾有人坐累了伸伸腿，穿著破棉鞋的腳從她腳背直直穿過。
秦瓔往旁邊挪了一下，眼神一直看著胡大。
從此前表現看，胡家老爺子確是有點鑲牙的本事，但不多。
看胡大那兩瓣將嘴唇頂得凸起的假牙就知道，老爺子的手藝屬於飯都混不上那一檔。
那胡家的落齒重生方，究竟是什麼時候拿到手，胡家又究竟是怎麼發家的？
算了算，秦瓔來這已經超過二十四小時，胡大炫了幾個黑窩頭。
但她沒有一點饑渴或者困倦的感覺。
秦瓔覺得，隻要她不主動脫離，她應該可以在這裡呆上很久。
如那煙鬼公子哥所說，這煤礦真的是在深山野地裡。
遠遠的，可見一片窩棚搭搭建在山溝溝。
這煤礦引進了國外最新的設備，噪音大得要死。
和胡大同行的三人到達煤礦時恰好天色將晚，機器停工，下鐘的鐺鐺聲回響。
胡大旁邊一個看著蠻老實的青年擤了把鼻涕，嘿嘿笑道：“我來前還聽說常要乾活乾到深夜。”
“現在看，也不那麼嚇人。”
他這邊自顧自高興，一點沒注意到往來的人都行色匆匆。
包括監工，臉上都帶著些……恐懼。
胡大也沒注意到，他一心一意想著，這次一定痛改前非。
他們幾個才來還沒乾活，晚飯自然沒他們的事，在管事的帶領下，幾人進了一間大通鋪。
這大通鋪長長睡了三十來號人，臟得秦瓔看著都難受，更被各種汗臭腳丫子臭熏得惡心。
相反胡大幾個適應良好。
管事喚來一個工頭模樣的人，將胡大幾個交托給了工頭。
沒有發生什麼欺淩事件，在這乾活累得像條狗，對人齜牙也是需要消耗氣力的。
工頭一指窩棚最靠近入口處的空位，對他們道：“你們就睡那。”
他多話沒說，反正以後都得學。
都轉身準備要走了，工頭似乎又記起什麼，轉頭叮囑道：“晚上起夜就在棚裡，不要出去。”
工頭指著擺在角落的痰盂。