從此處沿著乾枯的古河道去鬼方部，在保存沙蜥體力的情況下需要三天。
這次任務是探查，不需要太多人手。
若不是得要個向導，秦瓔和韓烈兩人就可以去。
當然，出發前得先將沙民們安頓好。
生活在環境惡劣的赤霞地區，沙民們先天帶著股子頑強。
得知要在此地暫時滯留，並沒有抱怨，他們有序行動起來尋找安營的地方，安頓隨行的牲口。
從忽蘭那處得知，他們糧食和水都不太夠後，秦瓔出了趟箱子。
回歸本體，把韓烈買的壓縮餅乾碾成芝麻粒大小。
除了餅乾，秦瓔還壓碎了幾塊露營的果木無煙炭，拆了盒棉簽。
沙漠晝夜溫差大，沙民們取暖全靠夜裡擠在一塊。
但有了秦瓔就不必受那些苦了，壓碎的無煙炭可做煤塊夜晚取暖。
而兩大盒棉簽，棉簽頭上的棉花可扯下織毯保暖，中段的杆子拿來搭帳篷或燒火給獸犼們食用都可以。
除了這些，秦瓔還往裡投了一把草，作為牲口們的草料。
她手腳麻利，很快將東西全投放到了沙丘後。
壓碎的無煙炭，在赤沙上摞起一座小小的黑山。
炭山旁邊，則是攤在紙巾上的餅乾碎。
秦瓔高空拋物丟下的棉簽頭，大多斜插在沙丘上，紮出一小片原木色荊棘嶺。
阿曼領人來搬運物資，牽著沙蜥走近便被餅乾屑和煤灰糊了一臉。
沙蜥們嗅覺敏銳，嗅到無煙炭的氣味，生著嘭厚爪墊的腳掌不安邁動，身後的尾巴晃動。
隻需一點不對勁，膽小的沙蜥們便準備斷尾逃走。
隨行而來的沙民，死死拽住沙蜥韁繩這才止住這場亂子。
阿曼臉上沒再包裹繃帶，燒傷猙獰的臉露在外，他算是經過事，略愣神後揉了一把臉。
對咽唾沫的沙民們喊道：“彆愣著了，開始搬！”
夜裡，沙丘上滿是煮壓碎餅乾糊糊的香味，沙民們難得的過了個飽足暖和的夜晚。
沙丘下，戍衛的獸犼們重回故鄉，飽食棉簽頭燃燒的烈火後，一個個躺在沾著夜露的沙子上，像是貓兒一般打滾踩奶。
……
翌日清晨，兩頭沙蜥沿著沙丘離開。
忽蘭和烏西兩個傷者留在這裡照顧他們的族人。
獸犼群也留下充當護衛，以防備儲存的食水招來沙漠中的掠食者。
探查鬼方部的，唯有秦瓔、韓烈和阿曼三人。
秦瓔和韓烈共乘那頭腦門有紅鱗的沙蜥，阿曼跟隨在後。
沙漠行走就新鮮那麼一小會，很快換了沙漠防風鬥篷的秦瓔便被越來越炎熱的溫度勸退。
一望無際的沙海沒什麼看頭，空氣乾燥得人鼻子發癢。
秦瓔索性拉起風帽將自己蒙頭蓋臉遮住，後仰往韓烈身上一靠，意識從裝臟人偶中抽離出了箱子。
回歸原來身體的秦瓔扭了扭脖子。
沙民們不信則以，改信之後信仰都很堅定。
昨夜全跪在燃燒的無煙煤火堆和壓縮餅乾糊旁誠意祈禱。
得益於這些人類堅定虔誠的情緒，秦瓔進出箱中世界難受程度比之前要好一些。
她給自己倒了一杯熱水，開始用手機查找些城市建設規劃類的內容看。
琢磨怎麼為沙民們迅速建造一座城。
掐算著時間差不多，她才重新打開木箱蓋子，將視線投入箱中世界。
映入眼簾的，一片紅得像火焰的沙漠。