“差不多了！收工收工！”老七一揮手，“今天收獲夠多了，夠我們吃好幾天！”
七個少年齊心協力，把漁網拖上岸，將魚分類裝桶。
大魚留著吃，小魚放回海裡——這是老爺子教他們的。
然後一群人簇擁著老七，扛著戰利品，浩浩蕩蕩地往回走。
路上，他們經過菜地。
老二眼睛一亮：
“七哥，你看！西紅柿紅了！”
果然，幾株西紅柿架上掛滿了紅彤彤的果實，個個飽滿圓潤。
“摘幾個！晚上做西紅柿炒蛋！”老七下令。
經過雞舍時，老大探頭看了看：
“七哥，又有三隻母雞下蛋了。”
“好！今晚加菜！”
老五從水缸裡引出一股清水，衝洗著剛摘的蔬菜。
老三則已經劈好了一堆柴火，整整齊齊碼在灶台旁。
老六不知從哪裡摸出幾個玻璃罐子，神秘兮兮地說：
“七哥，我上次發現的野蜂蜜，今天可以拿出來調味了。”
整個院子充滿了歡聲笑語。
祁肖注意到，在這個過程中，其他六個葫蘆娃都自然而然地稱呼老七為“七哥”。
儘管按年紀排，老七是最小的。
但在美夢裡，他儼然成了兄弟們的“孩子王”。
......
傍晚時分，炊煙嫋嫋。
七兄弟圍坐在榕樹下的原木桌旁，桌上擺滿了豐盛的晚餐。
烤得金黃焦香的海魚、西紅柿炒雞蛋、清炒時蔬、一大盆海帶湯，還有老大特製的野菜餅。
老爺子吃飽喝足，回屋休息後，老六這才偷偷給每人倒上一小碗果酒——老爺子自己釀的，度數不高，帶著果香。
“來！慶祝今天大豐收！”
老七舉起碗，意氣風發。
“乾杯！”七個碗碰在一起。
吃飯時，兄弟們的話題也圍繞著老七展開。
老三咬了一大口烤魚，含糊不清地說：
“七哥，明天我們去掏鳥窩吧！我發現懸崖那邊有幾個大窩！”
老六溫和地提醒：
“三哥，老爺子說了，不能掏鳥窩，要等小鳥長大了。”
“我就看看！不掏！”老三辯解。
老二笑道：
“三弟上次也說‘就看看’，結果把鳥媽媽嚇飛了，最後還是七哥爬上去把小鳥放回窩裡的。”
眾人哄笑。
老五給老七夾了塊最大的魚腹肉：
“七哥多吃點，今天指揮我們抓魚最辛苦了。”
老大也點頭：
“對，七哥最厲害！要不是七哥發現那個魚群，我們今天抓不到這麼多。”
老六則已經起身給老七盛了第二碗湯：
“七哥，湯要趁熱喝。”
老七享受著兄弟們的簇擁，臉上的笑容就沒停過。
他清了清嗓子，擺出“領導者”的架勢：
“明天我們分兩組行動。老大、老三、老五，你們去檢查一下咱們的小船，有幾艘該修補了。”
“老二、老四、老六，你們跟我去後山看看。我上次發現了一片野果樹，現在應該成熟了，去摘些回來做果醬。”
“老爺子不是說過幾天可能有風暴嗎？咱們得多儲備點食物。”
一切安排得井井有條。
兄弟們紛紛應和：
“聽七哥的！”
“七哥考慮得周到！”
飯後，天色漸暗。
極光島的夜晚格外美麗——這不是誇張，因為真的有極光。
深藍色的天幕上，一道淡綠色的光帶如同輕柔的薄紗，緩緩飄動。偶爾泛起粉紫色的漣漪，如夢似幻。
七兄弟躺在沙灘上，仰望著天空。
老七躺在最中間，雙手枕在腦後。
“七哥，”老六輕聲說，“你說咱們會一直這樣生活下去嗎？”
“當然！”老七毫不猶豫，“咱們七兄弟，還有老爺子，永遠在一起！在這極光島，沒人能打擾我們。”
老二有些擔憂：
“可是我聽說，外麵有妖精……”
“怕什麼！”
老三一骨碌坐起來，“有七哥在，什麼妖精來了都不怕！七哥的寶葫蘆最厲害了！”
提到寶葫蘆，老七得意地笑了。
他摸出腰間掛著的那個紫色小葫蘆——在夢境裡，這個葫蘆不再是現實中那個被汙染、功能扭曲的法寶，而是真正屬於他的、威風凜凜的寶貝。
“沒錯！”老七舉起葫蘆，“我這寶葫蘆，能收萬物！妖精來了，我就把它們全收進去！”
老四好奇地問：
“七哥，寶葫蘆除了收東西，還能乾嘛？”
老七眼珠一轉，嘿嘿笑道：
“我最近發現了個新玩法——你們看！”
他拔開葫蘆塞，對準海麵。
“收！”
一股無形的吸力湧出，海麵上一小片區域的海水竟真的被吸了起來，形成一道小小的水龍卷，湧入葫蘆中。
“哇！”兄弟們驚呼。
老七又對準沙灘上的一塊礁石。
“收！”
礁石紋絲不動。
“呃……這個收不動，太大了，估計這隻是地麵上露出的一點頭。”
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老七撓撓頭，略顯尷尬。
“不過小一點的東西都能收！以後咱們搬家都不用愁了，家具全收進葫蘆裡，走到哪帶到哪！”
眾人大笑。
老大憨憨地說：
“七哥真厲害，什麼都懂。”
老四崇拜地看著老七：
“七哥，教教我怎麼控製火焰唄？我老是控製不好，一不小心就噴大了。”
老七拍拍胸脯：
“包在我身上！明天就開始特訓！”
夜色漸深，極光在天幕上跳著無聲的舞蹈。
七兄弟聊著天，暢想著未來——要造一艘大船，去深海探險；要在後山開墾更多的地，種更多糧食；要給老爺子建個更好的房子……
老七的聲音始終是最響亮的，他的每一個提議都會得到兄弟們的熱烈響應。
在這個美夢裡，他不再是被汙染、被排斥的“異類”，而是兄弟們信賴的“七哥”，是這個小團體的核心。
他享受著這種被需要、被崇拜的感覺。
祁肖靜靜地觀察著這一切。
他看到了老七眼中閃爍的光芒，那種發自內心的快樂和滿足。
“原來如此……”祁肖心中了然，“對於老七來說，最深層的渴望不是財富，不是力量，而是被接納、被認可。”
“他想回到沒有被汙染的時候，想和兄弟們真正地成為一家人，想成為那個被依賴的‘七哥’。”
很樸素的願望。
但正因如此，才更難以打破。
因為這不是那種浮於表麵的“物質美夢”，而是觸及內心情感需求的“羈絆美夢”。
老七沉浸的，不僅僅是一個地方、一種生活，更是他內心深處最缺失的東西——歸屬感。
祁肖抬起手，看著手中浮現的守夜人懷表。
表盤上的指針，指向現實時間：
上午十一點四十五分。
“該叫醒你了，老七。”祁肖輕歎一聲，“美夢雖好，但終究是夢。”