光陰似水，悄然已過半月。
大隋京城，宋氏府邸。簷下宮燈搖曳，將朱紅廊柱映得猶如浸血。
宋長門一襲墨青長衫，正在後院廂房外來回踱步。這位素來以不動如山著稱的宋氏家主，此刻背在身後的十指卻微微痙攣，眉間皺痕深若橫溝。
廂房雕門內，隱約傳來穩婆低語與女子壓抑的痛哼。
老管家宋福攏袖立於廊柱陰影處，輕聲道：老爺且寬心，柳婆子接生過的嬰孩，少說也有百八十個帶著先天紫氣的。城隍廟前那株老槐樹作證，經她手的娃娃，個個都能哭出個響徹三裡的好嗓門。
宋長門點點頭，卻仍止不住心中焦躁：“福伯，我總覺得......忘了件要緊的事。”
宋福笑笑：“老爺多慮了。”
宋長門搓了搓手，目光不時掃向廂房緊閉的門：“可是...”
話音未落，天際突然出現異相，忽有烏雲翻墨。但見那雲氣扭曲盤結，竟凝成一顆十丈方圓的猙獰龍首，隻見龍須飄動，一雙空洞的雲眼正對著宋府後院！
宋福手中燈籠“啪”地炸裂。老人大為震驚——在這座視龍為天罰的天下，此等異象絕非吉兆！莫非有大變將至？
宋長門掌心已沁出冷汗。
恰在此時，一聲劃破沉寂夜空的嬰啼從廂房內傳了出來。緊接著，房內爆發出七嘴八舌的歡呼聲：
“生了！生了！恭喜夫人，是個千金！”
“小姐生得白淨，定是個福星！”
宋長門聞言，袖袍帶風地破門而入。
榻前柳婆子捧著個錦緞繈褓，皺紋裡堆滿笑意：“恭喜老爺，喜得千金，健健康康！”
嬰兒接過手的刹那，宋長門忽然怔住。
懷中女嬰眉目如畫，偏那啼哭時蹙眉的神態，竟像極了他當年在戰場上見過的某個失家的丫鬟。這縷恍惚不過電光石火，再定神時，隻見妻子李婉清正撐著床榻微微抬頭。
是啊，當年李婉清就是他覆滅大理時，撿到丫鬟。
【批注：大隋立國前，曾有三代將種持戟南征，終在三十年前馬踏大理龍雀台。而李婉清，正是當年血火中拾得的一枚遺珠。而大理龍雀台即是如今大隋祭龍台的新址。而祭龍台的舊址則要追溯到爛泥鎮的亂葬崗。】
“老爺？”似乎是見宋長門愁眉不展，李氏忽然斂了笑意，她太熟悉他那丈夫眉間的那道褶皺。
一時間，滿室死寂。丫鬟們盯著自己鞋尖，連柳婆子都縮成了牆角陰影。李婉清指甲不知不覺已陷入掌心，她害怕丈夫是在嫌棄她生的是女娃。
“老爺？”管家宋福輕輕叫了一聲。
宋長門回過神，笑意如春水解凍：“無妨，隻是喜得不知該如何是好。”他俯身替妻子掖緊錦被，“婉兒，你好好休養，剛生了孩子，需得好好進補。明日我就讓膳房燉那盅百年雪蛤給你。”
李婉清頓時鬆了口氣，笑道：“多謝老爺關心。”
待嬰兒回到母親懷中，宋長門朝老管家宋福使了個眼色。
宋福立即會意，出了廂房，二人踏著月色來到前院。夜風過廊，吹得那株老鬆沙沙作響，仿佛當年大理王宮前的鐵馬鈴鐺。
“老爺，有何吩咐？”宋福率先開口，語氣恭敬。
“福伯。”宋長門突然按住老鬆，不動聲色，“今日之事，切記不可外傳。”
宋福微微一怔，“老爺說的是方才那異相？”
宋長門隻是冷冷掃了他一眼，宋福便立刻閉嘴，不敢多言。
“下去吧。”宋長門淡淡道。
宋福點頭，躬身退下。待他走遠，宋長門抬頭望向烏雲密布的天空，龍形雲影已漸漸散去，卻仍讓他心緒難平。
“這異相，究竟預示著什麼？”
......