與此同時，神劍山莊內。
一大群人正聚於山莊議事廳中。廳堂格局規整，左右各列二十把紫檀木椅，椅背皆雕飛劍紋飾。
主位並設兩座：一座高背朱漆大椅，端坐著山主陳清揚。他白發白須，神采奕奕，容光煥發。稍低一側的座椅上，副山主陳屹立安然端坐，中年麵容，氣度沉靜。
陳清揚身側立著陳曉峰，同樣白發如雪，手中捧著一卷名冊，指節因長年握劍而生著厚繭。
陳清揚翻閱著名冊，聲音不高，卻令全場肅然。
“此次前往齊天山的人選已定，共五人。除陳曉峰留守山門，暫代山主之職鎮守本派，其餘——”
他略作停頓，目光掃過廳中眾人，“老夫我、陳屹立、陳安、柳衝、白望海，五人同往齊天山。”
此言一出，廳下弟子紛紛相視，低議漸起。
陳屹立蹙眉道：“山主，今年百家大盟重啟，齊天山將聚天下英傑。往年我神劍山莊少則派出五十人，多則上百，如今僅五人前往，是否過於單薄？”
陳清揚神色平靜：“不必多言，五人足矣。”
“可是——”陳屹立還想再勸，卻被陳清揚抬手止住。
那一舉一動不見怒色，卻自有威儀。
他目光轉向堂下眾弟子，“你們心中所慮，我豈會不知？但此事我自有安排，不可輕忽。”
此言一出，眾人神色皆是一動。
陳屹立歎道：“正因如此，山主更該多遣門人，以壯山門聲威。若讓天下人以為我神劍山莊勢微，豈非徒損顏麵？”
副山主的擔憂不無道理。昔日神劍山莊位列四大劍山之首，實力雄踞一方。然而自風雨樓魏懿衡登臨此界至高飛升境後，神劍山莊這“山門第一”的名號，已漸顯動搖。
此時，台下議論聲又起。
“往年至少也派數十弟子同行，此番竟連外門弟子都不帶一人……”
“是啊，僅五人前往，叫旁人如何看待我神劍山莊？”
“況且齊天山乃是百家彙聚、萬修爭鋒之地……”
議論聲愈演愈烈，幾乎壓過了燭火劈啪輕響。
陳清揚眉頭微皺，手掌在案上重重一落。
“砰——！”
一聲清響震徹廳堂，眾人儘皆靜了下來。
“說夠沒？我是山主還是你們是山主？”
堂下弟子齊齊垂首：“弟子不敢！”
“既是不敢，便照我說的辦。”陳清揚緩緩起身，衣袍輕拂，“此事已定，各自去準備吧，不得再議。”
“是！”
眾人齊聲應諾，再無多言。
待眾人退去，廳中隻剩燭火搖曳，空氣中浮動著淡淡鬆脂香。
陳清揚看向陳曉峰，道：“曉峰，你留下。”