鹹陽,天牢的石門緩緩地關閉,發出沉悶的響聲。項羽站在門前,他的身後,兩名侍衛緊緊地跟隨,他們的存在提醒著項羽,他的自由仍然受到限製。
這兩名侍衛是他能夠走出牢房透氣的條件之一。儘管他最近的活動範圍有所擴大,但他仍然不能完全自由地行動。然而,今天是個例外,他被允許在嚴密的“陪同”下,走上鹹陽的街頭。
項羽深吸一口氣,感受著空氣中的自由氣息。他的步伐穩健而有力,侍衛們緊跟在他身後,他們的目光警惕地掃視著四周,確保項羽不會有任何逃脫的機會。
市集井然有序,商販依律經營,行人雖麵色匆匆,卻少見菜色,坊牆之上,張貼著最新的《大秦新報》與律法條文,有專門的小吏為不識字的百姓宣讀講解。他聽到人們談論著今年的賦稅、新修的渠堰,甚至偶爾提及“公主殿下”又提出了什麼利於民生的新政。
這與他在楚國聽到的“暴秦”形象,與他想象中的民不聊生,相去甚遠。一種認知上的錯位感,讓他心頭更加煩悶。
更讓他心神不寧的是幾次“偶遇”。
一次是剛走出街道時,一位自稱“稷下故人”的老者,與他“偶遇”論道。老者不談詩書風月,卻大談“車同軌、書同文”之便,暢想天下一統後,再無戰禍,商旅可自由往來,學子可遊學四方。
“小友可知,若九州一統,法令劃一,則如臂使指,民力可聚,國勢日隆。縱有外患,亦能舉國抗之,豈不優於如今諸國並立,相互征伐,徒耗華夏元氣?”老者捋須而言,目光深邃。
另一次,則是一位曾在邊境與胡人交戰過的退役秦軍都尉,在大秦第一樓中相遇,對方拉著他酒後慷慨激昂:“項小兄弟,某在邊關見過胡人騎射,來去如風,劫掠如火!若我中原各國仍自顧內鬥,不知何日便被那些茹毛飲血的蠻族覷得便宜!真盼有一天,能有一位雄主,整合華夏之力,北驅胡虜,拓土萬裡!聽聞嘉陽公主曾言,海外尚有沃土,強邦異俗,若我華夏自身不強,何以立足?”
這些言論,不斷衝擊著項羽固有的觀念。“天下一統”、“華夏合力”、“共禦外敵”……這些詞彙,與他從小接受的“楚國至上”、“誅滅暴秦”的教育截然不同。
若在以往,他必嗤之以鼻,斥為秦人蠱惑。但如今,在經曆了被楚王背叛的切膚之痛後,在親眼看到秦國不同於傳聞的秩序與活力後,這些話語,仿佛在他混亂的心湖中投下了一塊巨石。
他對楚王的恨意越來越深,對秦國的排斥,卻在不知不覺中,摻雜了一絲複雜的好奇與……一絲連他自己都不願承認的向往。
陳城,子時將至,陳城東門在吱嘎聲中,緩緩打開了一道縫隙。
沒有預想中的衝鋒號角,沒有決死的呐喊。項燕卸下了甲胄,身著素袍,在項梁、龍且等同樣卸去兵刃的核心將領簇擁下,徒步走出了城門。他們的身影在稀薄的月光下,顯得異常蕭索與悲壯。
城外,秦軍陣伍嚴整,火把如龍,卻一片肅靜。王翦端坐於戰馬之上,蒼老的麵容上看不出喜怒,隻有曆經沙場的沉靜。他早已接到秦王的密令,對項燕的投降,需以禮待之,不可羞辱。
“敗軍之將項燕,願率部歸降大秦。”項燕的聲音在夜風中傳出很遠,帶著一絲顫抖,卻異常清晰。他單膝跪地,低下了從未向敵人低下的頭顱。身後,項梁、龍且等人亦隨之跪下。
這一刻,城牆上殘存的楚軍士卒,有人掩麵而泣,有人茫然望天,更多的,是一種解脫般的麻木。
王翦下馬,親自上前扶起項燕:“項將軍請起。將軍能明大勢,免去萬千士卒死傷,此乃功德。大王與嘉陽公主,已等候將軍多時。”
項燕起身,目光複雜地看著王翦:“王老將軍,項燕有一不情之請。投降事宜,項燕願全權配合,但在此之前,項燕希望能先見嘉陽公主一麵。”
王翦眼中閃過一絲果然如此的神情,遂點頭道:“公主殿下已有吩咐,若將軍欲見,可安排車駕,即刻送將軍及家眷前往鹹陽。”
項燕搖了搖頭:“隻我一人前往即可。項梁、龍且,需留此安撫部眾,配合貴軍整編。”他必須確保投降過程順利,不能給秦人任何借口屠戮他的部下,也不能讓郢都有機會汙蔑他攜眾投敵。
鹹陽,嘉陽公主府,偏廳布置的典雅而不失精致,贏無憂身著一襲簡約的藍色深衣,她端坐在主位上,麵前擺放著一套精美的茶具。
贏無憂輕輕提起茶壺,將熱水緩緩注入茶杯中,然後用茶匙輕輕攪動著茶葉,讓它們在水中舒展、舞動。
這是贏無憂自從發現茶葉後養成的習慣。在現代社會時,她就對茶情有獨鐘,那種微苦的味道總能讓她感到神清氣爽。如今,她將這個愛好帶到了古代,也讓大秦的文人雅士們領略到了茶的魅力。
飲茶現如今,已經成為了大秦文人雅士們生活中的一部分,他們在閒暇時光裡,常常會聚在一起,品味著茶香,談論著詩詞歌賦。
就在這個時候,項燕大步流星地走了進來。他風塵仆仆,滿臉倦容,顯然是一路馬不停蹄地從陳城趕來鹹陽,期間未曾好好休息。他的雙眼布滿血絲,眼眶周圍呈現出明顯的青黑色,透露出極度的疲憊和焦慮。
按理來說,項燕理應先洗漱一番,稍作休整,待精神恢複後再來拜見贏無憂的。但是,此刻的他已經無法按捺內心的急迫,他心中積壓了太多的疑問,急待得到解答。
項燕微微躬身,向贏無憂行了一個標準的禮節,他的動作優雅而莊重。但是,他的目光卻直直地落在贏無憂身上,毫不避諱,透露出他內心的堅定。
贏無憂見狀,微微一笑,抬手示意項燕坐下。她的聲音平和而溫和,沒有絲毫勝利者的驕矜,也沒有刻意的安撫,仿佛隻是在接待一位尋常的客人。
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