“然後呢？”
“然後？”韓信眼中閃過一絲銳利，“打天下難，治天下更難。秦法嚴苛，六國遺民未服，看似太平，實則暗流湧動。”
林夕點頭：“依你之見，該當如何？”
“當用重典，亦施仁政。”韓信語出驚人，帶著不容置疑的篤定，“秦法之弊不在嚴，而在不公。貴族犯法，常得寬宥；平民微罪，重刑加身。此非治國之道。”
林夕若有所思：“想不到韓兄對政事也有見解。”
韓信傲然道：“兵法雲，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。治國如治軍，需通盤考慮。”他的自負在談及擅長領域時展露無遺。
“既然如此，韓兄為何屈居沛縣，不出仕建功？”林夕試探道。
韓信冷笑一聲，帶著明顯的鄙夷：“縣衙小吏，終日碌碌，非我之誌。”他根本看不上那些卑微的職位。
“若有一展抱負之機呢？”
韓信目光銳利地看向林夕：“直說吧，你究竟是何人？為何對我如此關注？”他不耐煩再繞圈子。
林夕放下酒杯，正色道：“我乃秦國嘉陽公主麾下侍衛，奉公主之命，特來尋你。”
“公主？”韓信皺眉，毫不掩飾他的疑慮，“女子之見，有何可圖？”他天性不喜趨炎附勢，對憑借身份地位之人本能地保持距離。
林夕搖頭：“韓兄此言差矣。嘉陽公主雖為女子，但見識卓絕，秦王多次采納她的建議。城中的布告想必韓兄看了吧，那些皆是公主力諫之功。”
韓信略顯驚訝：“那些法令...確實利國利民。”他承認事實，但態度依舊保留。
“公主聽聞韓兄才學，願舉薦你入鹹陽，麵陳治國用兵之策。”林夕鄭重的說道。
韓信沉默良久，忽然問：“公主如何知道我？”他需要弄清楚緣由，不喜被人操控。
林夕早料到有此一問，從容應答：“公主博覽群書，尤重人才。你的才學公主早已知曉，一直在命我暗中尋訪。”
韓信眼中閃過一抹複雜神色。“我若不願去呢？”韓信問，他要掌握主動權。
林夕微笑：“公主有言，絕不強求。她隻說，韓兄若甘願老死蓬蒿，便不是她要找的人。”
這句話精準地擊中了韓信的要害。他自負才華，豈能真甘於平庸？
“容我考慮三日。”韓信最終說道，他需要時間權衡，不願倉促決定。
接下來的兩天，林夕帶著韓信走訪了沛縣各處。他們拜訪了縣尉和縣令。
每到一處，韓信總是直言不諱地點評時政，毫不顧忌在場眾人的感受。他不懂，也不屑於去懂那些官場應酬的彎彎繞繞。
若不是林夕頻頻打圓場，加上他慷慨解囊請客吃飯，恐怕早就得罪了一圈人。
“韓兄，”從酒肆出來，林夕忍不住勸道，“直言雖好，但也需顧及他人感受。”
韓信不以為然，眉頭微蹙：“我所說皆是實情，何錯之有？”他堅信自己的判斷，不願為迎合他人而改變言辭。
林夕搖頭：“譬如下棋，不僅要看棋路，還要看對手。與人交往亦然。”
韓信沉默片刻，忽然問：“你為何如此幫我周旋？”他雖不善交際，卻並非不懂人情，隻是不願為之。
“因為我相信你的才華，不希望你因小節而失大機。”
當晚，二人登上沛縣城牆。月色如水，灑在安靜的街道上。
“我年少時，家道中落，母親病重，無錢醫治。”韓信忽然開口，聲音在夜風中有些飄忽，“我跪在貴族門前兩日，求他們看在先父麵上施以援手，卻連門都進不去。”
林夕靜靜聆聽。
“母親臨終前說，信兒，你才智過人，但性子太直，將來必吃大虧。”韓信嘴角泛起一絲苦笑，“她說得對，但我改不了，也不想改。”他的自負與固執，在此刻顯得格外清晰。
“後來呢？”
“我葬了母親，離鄉遊學，遍訪名師，研習兵法。我要證明，即便不阿諛奉承，單憑真本事，也能建功立業。”韓信望著遠方，眼神堅定，“然而十年過去，依舊一事無成。”語氣中帶著不甘與自傲交織的複雜情緒。
林夕輕聲道：“因為時機未到。如今時機將至，韓兄可願把握？”
韓信沒有回答，但林夕看見他眼中的火焰已經說明了一切。
當晚，林夕準備就寢時，韓信敲門而入。
“林兄，我有一事相問。”韓信神色嚴肅，“嘉陽公主...究竟是何等人物？”他終於開始認真考慮這個機會，但依舊保持著慎重。
林夕請韓信坐下，娓娓道來：“公主名無憂，是秦王第六女。公主殿下革新製度，修正律法，開設科舉，正是要打破門第之見，為天下英才開辟晉升之階！如韓兄這般大才，正是殿下求之不得的！”
林夕點頭：“公主常說，天下苦戰久矣，當以安民為先。她求賢若渴，不論出身，唯才是舉。朝中不少年輕官員都是她舉薦的，或者這兩年通過科舉入仕的。”
“包括你？”
“包括我。”林夕微笑，“我本是秦王身邊侍衛，公主將我們要到身邊後，雖然仍然是侍衛，卻不是在殿下身邊保護，而是分布在各地，執行任務，我很喜歡現在的這種生活。”
韓信眼中閃過思索之色：“如此說來，這位公主確實非同一般。”
“更重要的是，”林夕直視韓信雙眼，“她知人善任，且不會鳥儘弓藏。她常言，良將難得，當善始善終。”
這句話深深打動了韓信。鳥儘弓藏，正是他最擔心的結局。
良久，他深吸一口氣，眼中閃過決然之色：“先生所言極是。信，願往鹹陽，投效殿下麾下！”他終於做出了選擇，這是基於對自身價值的認可，而非趨炎附勢。
林夕欣喜，笑著說道：“韓兄且先回住處稍作準備，林某還需在沛縣處理一些後續事務，安排車馬。三日後，我們便啟程前往鹹陽，如何？”
“三日……足夠了。”韓信點頭。他需要時間去告彆——雖然在這沛縣並無多少值得留戀之人或物，也需要整理他那些視若珍寶的兵書簡牘。
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