楊嗣昌接過藥碗，試了試溫度，對孫傳庭道：“你按住陛下的肩膀，我來喂。”
藥剛送到嘴邊，朱由檢忽然睜開眼，一把推開碗：“這藥……誰熬的？”
“是太醫按藥方熬的，陛下放心。”楊嗣昌忙道。
朱由檢卻盯著他：“黑袍人……抓到了嗎？”
“還沒有，但他留下話，七月初七在太廟見。”楊嗣昌低聲道，“他說，太廟的香爐下，埋著先帝的遺詔。”
朱由檢忽然笑了，咳了兩聲：“先帝的遺詔……他倒會編。傳朕的令，七月初七，朕要去太廟。”
“陛下，不可！”楊嗣昌急道，“這分明是圈套！”
“朕知道是圈套。”朱由檢喘著氣，“但朕必須去。有些事，總得有個了斷。”
他看向孫傳庭：“孫將軍，你帶禁軍守住太廟外圍。楊愛卿，你跟朕一起進去。”
孫傳庭剛要反對，卻被楊嗣昌使了個眼色。兩人退到殿外，孫傳庭低聲道：“你為何不攔著？”
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“攔不住的。”楊嗣昌望著宮牆，“陛下心裡清楚，躲是躲不過的。黑袍人拿遺詔當誘餌，就是算準了陛下會去。”
“那我們怎麼辦？”
“準備好家夥。”楊嗣昌摸了摸腰間的劍，“他想了斷，我們就陪他了斷。”
七月初七那天，天陰得厲害。朱由檢穿著常服，隻帶了楊嗣昌和幾個親兵，往太廟去。孫傳庭早已帶著禁軍把太廟圍得水泄不通，見他們過來，低聲道：“都安排好了，隻要有動靜，立刻動手。”
進了太廟，香爐果然擺在正中。朱由檢走到香爐前，忽然道：“魏宸，彆躲了，出來吧。”
一陣腳步聲從偏殿傳來，黑袍人緩緩走出，摘下了麵罩。果然是魏宸，隻是比之前憔悴了些，眼角多了道傷疤。
“陛下還記得我。”魏宸笑了笑。
“你的‘宸’字，刻在箭杆上，想忘都難。”朱由檢盯著他，“先帝的遺詔呢？”
魏宸往香爐指了指：“挖開就知道了。”
楊嗣昌剛要讓人動手，魏宸忽然從懷裡掏出個小陶罐：“彆急。這罐子裡，是疫病的解藥。陛下若想救京城百姓，就得答應我一個條件。”
“什麼條件？”
“退位。”魏宸的聲音很輕，卻像驚雷，“把皇位還給該坐的人。”
朱由檢臉色微變：“該坐的人？是誰？”
“遠在天邊，近在眼前。”魏宸往偏殿一指，“讓他出來見見陛下吧。”
偏殿的門開了，一個穿著龍紋錦袍的少年走出來，約莫十六七歲，眉眼竟與先帝有幾分相似。
朱由檢猛地後退一步，撞在香爐上：“你……你是誰？”
少年抬起頭，聲音帶著稚氣：“侄兒朱慈炤，見過皇叔。”
楊嗣昌心裡咯噔一下——朱慈炤不是早就死在戰亂裡了嗎？
魏宸看著朱由檢震驚的樣子，笑得更得意了：“當年先帝遺詔，是要傳位給皇長孫朱慈炤。是你，把遺詔藏了起來，搶了他的皇位！”
“胡說！”朱由檢氣得發抖，“先帝明明傳位給朕！”
“那你敢挖開香爐嗎？”魏宸逼上一步，“遺詔就在下麵，挖出來，是非曲直自有公論！”
朱由檢盯著香爐，臉色一陣青一陣白。楊嗣昌忽然道：“陛下，不可！誰知道下麵埋的是什麼？”
朱慈炤卻開口了：“皇叔若心裡沒鬼，為何不敢挖？”
這句話戳中了朱由檢的痛處，他咬著牙道：“挖！”
親兵剛拿起鋤頭，忽然聽見太廟外傳來廝殺聲。孫傳庭衝了進來，渾身是血：“陛下，不好了！梅花組織的人混在禁軍裡，反了！”
魏宸大笑起來：“動手！”
偏殿裡衝出一群死士，直撲朱由檢。楊嗣昌和孫傳庭立刻護在前麵，與死士廝殺起來。混亂中，楊嗣昌瞥見魏宸正往香爐那邊退，手裡還攥著個火把。
“他想燒遺詔！”楊嗣昌大喊著衝過去，卻被兩個死士纏住。眼看魏宸就要把火把扔向香爐，朱慈炤忽然從背後捅了他一刀。
魏宸難以置信地回頭：“你……”
朱慈炤拔出刀，冷冷道：“你以為我真信你的鬼話？這皇位，我自己會拿。”
魏宸倒在地上，火把滾到香爐旁，點燃了地上的油布。火光“騰”地起來，照得朱慈炤的臉忽明忽暗。他轉身看向朱由檢：“皇叔，該讓位了。”
朱由檢卻盯著燃燒的香爐，忽然笑了：“你以為……那真是遺詔？”
朱慈炤一愣，就見楊嗣昌趁機一劍刺穿了他的肩膀。孫傳庭上前按住他，喝道：“拿下！”
大火很快被撲滅，香爐燒得焦黑。親兵在灰燼裡翻找，隻找到塊燒焦的木牌，上麵寫著“假”字。
朱由檢望著木牌，對楊嗣昌道：“這是朕早就埋好的。朕就知道，有人會拿遺詔做文章。”
楊嗣昌心裡鬆了口氣，剛要說話，卻見孫傳庭指著朱慈炤的脖子：“他……他脖子上有東西！”
眾人看過去，朱慈炤的衣領被血浸透，露出半塊玉佩，上麵刻著半個“宸”字——與魏宸箭杆上的字，正好能拚成一個完整的“宸”。
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