不到午時，一行人頂著那愈發猖狂的風雪，出現在了巷子口。
為首的，正是樂臨清父親，他身後跟著兩名衙門的差役，推著一輛裝得冒尖的小車。
車輪碾過厚厚的積雪，發出沉重的聲響，娘親聽到動靜，連忙迎了出來。
“當家的！”
娘親看到丈夫的身影，懸了一早上的心，總算安定了下來，但目光隨即落在了他身後滿滿一車的東西上，臉上的安心又被疑惑所取代：“這些……你不是去衙門了嗎？怎麼還帶了這麼多東西回來？”
“先，先進屋。”
樂臨清的父親不知道該如何回答，隻好偏過頭，避開妻子的視線，指揮著那兩名差役，將車上的東西搬進屋裡，堆在牆角。
娘親見狀也不好再多問什麼，連忙上前搭手。
“這是？”爺爺在屋內，看著一趟趟搬進來的東西，也忍不住問了一嘴。
“是這樣……”其中一名年輕的差役搓著凍得通紅的雙手，哈出一口白氣，放下東西後，客套地解釋了一句：“縣尊大人說，樂捕頭接下來有重要的公務在身，這些是給家裡的補給，讓嫂夫人和老人家安心。”
搬完東西後，兩個差役沒有多留，隻道了聲嫂子費心，便又頂著那幾乎能將人吹倒的風雪，匆匆回衙門複命去了。
但這番聽起來體貼入微的話，落在娘親和爺爺的耳中，心裡咯噔一下，卻是聽出了全然不同的含義。
正所謂無功不受祿，這突如其來的厚待，必然意味著有事！
而且，是大事！
風還在吼，雪還在下，天地間一片蒼茫。
“爹爹！”
樂臨清聽到動靜，也像隻快樂的小麻雀，從屋裡跑了出來。
她可不懂大人們之間那份凝重的氣氛，隻看到爹爹回來了，還帶回了好多東西，歡呼一聲，便撲了過來。
“哎！”
父親彎下腰，摸了摸她的小腦袋。
屋子裡，炭火燒得正旺，發出劈啪的輕響，可那溫暖的氣息，卻驅不散空氣中那股愈發凝重的、山雨欲來般的壓抑。
時間不允許他再拖延了。
外麵的風雪，每時每刻都在變得更加狂暴。
他深吸了一口氣，指了指牆角那堆東西，對女兒說道：“清清乖，去看看那些東西裡，有沒有什麼喜歡吃的！”
“好哦！”
支開樂臨清後，他回過頭，對著爺爺說：“爹，你出來一下，我有事跟你說。”
他的聲音很平靜，平靜得讓人心慌。
但到底是知子莫如父。看到兒子臉上那副憋著事、快要被活活憋死的臭樣，爺爺便知道，今天這事，隻怕是躲不過去了。
爺爺忍不住瞪了他一眼，將手中的煙鬥在鞋底上磕了磕，又重新彆回腰間，跟著他走到了屋簷下，風雪稍小一些的角落。
娘親遲疑了一下，也默默地跟了出去。
風在屋簷下打著旋，發出嗚嗚的、像是野獸在寒夜裡孤獨的嗚咽。
“到底出啥事了？”爺爺開門見山地問。
“山上的事，比想象的還糟。”樂臨清的父親沒有說出那具被釘在門上的屍體，那太過驚悚，他隻是用一種極為克製的語氣，補充了一句，“金烏觀裡……沒人了。”
“啊？”娘親的聲音帶著一絲不易察覺的緊張：“那……那可怎麼辦？”
“縣尊大人給了兩條路，”樂臨清的父親垂著眼，看著腳下的雪地，“一條是等死，另一條……是派人去府城求援。”
“求援？”爺爺立刻明白了什麼，望著風雪，喃喃道：“可這天寒地凍的，路上全是白毛風，怎麼去？”
“我帶人去。”樂臨清的父親說。
“不行！”娘親一把拉住他，眼圈一下子就紅了，聲音顫抖：“你說什麼胡話！你看看外麵，那叫路嗎？那就是個鬼門關！你出去，跟送死有什麼區彆？！”
“縣尊大人給了我寶物護身。”
“那也不行！我不讓你去！我們不去！家裡有米有炭，我們一家人就在一起，哪兒也不去！天塌下來，我們就一起扛著！”
娘親的聲音裡帶著哭腔，卻又拚命地壓抑著，不敢太大聲，目光下意識地瞥向裡屋的方向，生怕驚動了那個還在翻找好吃的小小身影。
樂臨清的父親依舊沒有抬頭，像一尊沉默的石像，任由妻子抓著自己的胳膊。
“讓他去吧。”
爺爺再次開了口。
他的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的決斷。
“他是捕頭，吃的是朝廷的飯，拿的是縣尊大人的俸祿。如今鎮上有難，縣尊大人信得過他，派他去辦這趟差，他沒有不去的道理。”
“可……”娘親還想說什麼，卻被爺爺抬手打斷了。
“家裡，有我跟你娘在，不用你操心，你隻管把這趟差，給縣尊大人辦好就行。”
爺爺上前替兒子理了理那被風雪打濕的衣領，叮囑道：“路上，自己當心。”
“好。”
“當家的…”
娘親看著他，緩緩搖頭，眼中淚光閃爍，可看著自己男人堅定的目光，她知道，自己勸不住的。
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樂臨清的父親抬起手，抓住她攥得發白的手，一根一根地，輕輕掰開。
她的嘴唇翕動了數次，所有的勸阻、擔憂、不舍，最終都化作了一句壓抑著哀求的、幾不可聞的話：“再去……看看清清吧。”
樂臨清的父親點了點頭，轉身走回屋內。
裡屋，樂臨清正在仔細研究那些送來的東西，旁邊，大黃也正好奇地用鼻子嗅來嗅去。
“清清。”父親來到她的跟前，蹲下身，聲音有些沙啞。
“怎麼啦？”樂臨清回頭，仰著小臉，卻發現爹爹的臉上帶著一種她看不懂的、很奇怪的表情。
“爹要離開一段時間……會有點久。”樂臨清的父親低下頭，看著女兒那雙清澈得不染一絲塵埃的眼睛，有很多話想說，卻一個字也說不出來。
“哦！”樂臨清好奇地問。“爹，你又要去抓壞蛋了嗎！”
樂臨清的父親動作一頓。
“是啊。”他的聲音乾澀，卻努力地擠出一絲笑意，“爹要去一個很遠很遠的地方，打一個很大很大的壞蛋。清清在家，要聽爺爺奶奶和娘的話……”
一時間，他有很多很多話想說，想叮囑她以後要乖，以後要……最終，這些千言萬語隻化作一句簡單的話：“等爹回來，給你帶比金烏車車還好玩的東西。”
“好哦，那爹什麼時候回來呀？”樂臨清並不懂分離的沉重，反而歪著腦袋，滿心期待地說道：“還有糖葫蘆，到時候要給我帶糖葫蘆哦！”
“好！”他鄭重地承諾：“爹很快就回來，給你帶最大、最甜的糖葫蘆。”
然後，他鬆開手，站起身，沒有再看任何人一眼。