沒有了奶奶的咳嗽聲、爺爺的歎息聲，屋子變得更加安靜，除了火塘裡，炭火偶爾發出的嗶剝輕響，唯一的動靜便是從外麵偶爾傳來的沉悶巨響。
有時候是哢嚓一聲，尖銳而短促，有時候是轟隆一下，帶著大片積雪滑落傾覆的回音，震得整間屋子都微微發顫。
但很快，這些聲響又會重新被無邊無際的寂靜吞沒，仿佛什麼都沒發生。
在送走了兩位老人後，娘親的臉上不再有明顯的哀戚，取而代之的是一種近似於麻木的平靜。
像是一碗渾濁的水，漸漸沉澱了下去，但不同的是，悲傷這東西，沉下去了，就看不見了。
樂臨清的注意力也從爺爺身上，慢慢地移到了娘親的身上。
她這才遲鈍地發現，娘親已經和她記憶中那個總是溫柔笑著的、好看的娘親，不一樣了。
那雙溫柔的眼眸裡布滿了細密的血絲，深陷的眼窩下是兩團青黑的影子。
她的身影消瘦得厲害，單薄得像一張風中的紙，仿佛隨時都會被吹走。
樂臨清看著，心裡像被什麼東西堵住了一樣，悶得難受。
她不怪娘親沒有看住爺爺。
她隻是害怕。
害怕娘親也會像爺爺奶奶一樣，累著累著，就睡著了，再也醒不過來了。
樂臨清挪到火塘邊，挨著娘，小聲問：“娘，你是不是好累了呀？”
娘親的頭轉過來，動作很慢，搖了搖頭：“娘不累。”
“哪裡呀！”樂臨清立刻反駁，她伸出小手指，指著娘親的眼睛，說道：“娘，你的眼睛下麵都起烏雲了，像大壞蛋一樣！你快去睡覺吧，睡醒了，烏雲就跑了，你就又變回漂亮娘親了，好不好？不要累累！”
“……”
娘親張了張嘴，看著女兒關切的目光，那些娘沒事、娘不困的敷衍話語，卻怎麼也說不出口了。
見娘親不說話了，樂臨清挺起自己的小胸脯，努力地想讓自己看起來很可靠，用一種小大人似的口吻繼續說道：“清清長大了，可以看火了。娘去睡，清清不睡。清清幫你看著，不讓那個壞蛋睡覺蟲，也把你帶走。”
奶奶睡著前，是娘親在照顧，爺爺睡著前，還是娘親在照顧。
現在，輪到自己照顧娘親了！
娘親看著堅定的樂臨清，最終拗不過她，點了點頭：“好，那娘睡一會兒。不過，說好了，有事，千萬要叫醒娘。”
“嗯嗯！”
樂臨清用力點頭。
或許是那根緊繃了太久的弦，終於可以稍稍鬆懈片刻，娘親幾乎是頭一沾到枕頭就睡著了。
聽著娘親的呼吸聲，確認她真的睡著後，樂臨清立刻行動了起來。
她跑到屋子角落裡那堆囤積的炭火旁，看著這些黑乎乎的，能帶來溫暖的寶貝，像一隻忙碌的小螞蟻，左手抓起一個，右手又抱住一個，毫不猶豫地將它們搬到火塘邊，然後全部塞進了火塘。
她要把火燒得旺旺的，把屋子燒得暖暖的。
這樣，娘親就不會冷了，那個壞蛋睡覺蟲，肯定就找不到娘親了。
很快，火塘就被樂臨清填得滿滿當當。
火焰被壓在尚未點燃的黑炭下麵，發出了不甘的、沉悶的呼呼聲。
過了一會兒，當那些新加入的炭被熱力徹底點燃後，呼的一下，火勢猛地竄了起來，將整個屋子都照映上了一層搖曳的、溫暖的橘紅色！
“這才對嘛！”
樂臨清看著那個被自己填得滿滿當當的，正超級暖和的火塘，驕傲的點了點頭。
緊接著，她就鑽進了小被窩，牢牢挨著娘親，試圖將自己身上的暖和也分給娘親。
溫暖，在昏暗的屋子裡，仿佛變成了唯一真實可感的東西。
不知道過了多久，熟睡中的娘親漸漸被熱醒了。
“娘，你醒啦！”
看著娘親醒來，樂臨清很高興，自己終於打敗了一次壞蛋睡覺蟲！
“怎麼……這麼熱？”
娘親摸了摸額頭的虛汗，眯著眼，有些費力地看向火塘。
隻一眼，她便瞬間清醒了。
她的聲音裡，第一次帶上了難以抑製的嚴厲：“清清！怎麼放了這麼多炭火！”
“啊？我……”樂臨清臉上的高興不見了，她被娘嚇了一跳，小聲說：“我想讓娘……暖和。”
“……”
聽到這話，娘親胸口那股因恐懼而升起的火氣，瞬間就熄滅了。
所有的責備，都化作了一種無法言說的、沉甸甸的苦澀，堵在喉嚨裡，讓她幾乎喘不過氣來。
她伸出手，將女兒攬進懷裡，聲音又輕又沒力氣：“娘知道……清清是想讓娘舒服點，但炭火用得太多了，我們剩下的就不夠燒很久了呀，而且炭火太大，出汗了，反而會更冷，以後，隻要清清你覺得不冷，就夠了。”
“可是牆角還有好多好多呀。”樂臨清固執地說：“要娘也不冷才行。”
“我……”娘親很想說，那都是留給你一個人的。
她能感覺到，自己身體裡的冷，已經不是火能烤暖的了。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“那就聽清清的。”娘親看著樂臨清，深吸了一口氣，用一種輕鬆的語氣說道：“但娘現在沒有力氣了，想偷個懶。以後，添炭、燒水、做飯的事，都交給我們家的小管家，好不好呀？”
“好呀！我來！”樂臨清立刻來了精神。
娘親靠在被褥上，用一種前所未有的耐心，開始教她。
“清清，你看，火塘裡的炭火，不能燒得太旺，要記得太旺了，東西容易焦，炭也用得快……”
“吃的，要放在旁邊，用熱灰慢慢焐。你聞聞，有甜味了，等味很濃的時候，就熟了……”
樂臨清聽得很認真，她笨拙地學著，用火鉗撥弄炭火，把紅薯埋進熱灰裡。
在等待的時候，樂臨清雙手托腮，左看看右看看，忽然看見，娘親鬢角的頭發，在火光的映照下，似乎有些不一樣。
她好奇地湊過去，伸手捋起一縷，驚訝道：“娘，你長白頭發了！”
“是嘛？”娘親愣了一下，看著女兒指尖那根銀白色的發絲，笑著說道：“這不是白頭發，這是智慧絲，人想的事情多了，就會長出來，聽你爺爺說，這是山上的仙子才有的頭發呢。”
“仙子就是白頭發的嗎？”
“嗯。”娘親點點頭。
樂臨清鬆開手，看著娘親，心裡覺得，娘親現在一定變得和爺爺故事裡的仙子一樣厲害了。
果然，在娘親的指導下，樂臨清成功地烤出了一個完美的紅薯。
“娘，快看，這次紅薯大王沒有生病病耶！”
樂臨清興衝衝地把烤好的紅薯拖出來，看著它金黃的外皮，高興地喊。
“是呀，我們清清真厲害。”娘笑著說。
等紅薯涼了些，樂臨清鄭重地把它掰開，分了大大的一半給娘，然後才坐下來，咬了一大口。
紅薯很甜，很軟。
但樂臨清嚼著嚼著，卻發現很難下咽了。
好像肚子裡麵被什麼東西堵住了，塞得滿滿的一樣。
她看著手中那塊香甜的紅薯，腦子裡忽然就冒出了一個念頭：大黃和奶奶最後的時候，是不是也這樣，什麼都吃不下去……
不行！
這個念頭剛一出現，就被她用儘全力地拍了回去。
自己不能睡著，也不能讓娘親傷心，也不能不吃飯！
樂臨清和紅薯大王較上勁了，說什麼都要將它塞進肚子裡，十分嚴肅的開始嚼嚼嚼。
可勉強吃了小半個，胃裡一陣翻江倒海，差點吐出來。
一種嚇人的感覺，一下子淹沒了她。
“完蛋了！”
樂臨清看著娘，眼淚掉了下來，帶著哭腔說：“娘，我吃布下紅薯大王，我是不是……我也要睡著了！”
“怎麼會呢？”娘拍了拍她的背，說道：“是吃頂了，紅薯太甜。我們換個東西吃就好了。”
娘親從牆角拿過一串風乾的臘腸，用一根削尖的木棍穿了，架在火上慢慢地烤，油被火逼出來，滴在炭上，滋啦一聲，冒出一陣香得嗆人的煙。
聞著這股味道，樂臨清感覺肚子裡那個罷工的小饞蟲，又活了過來。
在那之後，娘親偷懶的次數越來越多。
她將所有的事情，都一點一點地、不厭其煩地教給了樂臨清，她的聲音還是那麼溫柔，教得那麼仔細，好像她還有很多很多的時間。
但她的身體卻像是那個被堵死了風鬥的爐子，外表看著還完好，內裡的火，正一點一點地熄滅。
有時候，樂臨清抱著她，會覺得，娘親的身體，比奶奶睡著前還要涼。
生氣一日日的消散，死亡的寒冷漸漸充盈著這具日益消瘦的軀體。
“清清…”
這天，娘親看著正在用火鉗，有模有樣地撥弄著炭火的樂臨清，看了很久很久。
然後，她忽然笑了，像冬日裡最後一點無力的陽光，短暫地照亮了她那張憔悴的臉。
“嗯？怎麼啦！”
樂臨清正為自己又成功地將一塊生餅子烤成了金黃色而感到得意，一回頭，看到娘親臉上那異樣的，仿佛在告彆的笑容時，臉上的表情，一點點地僵住了。
娘親欣慰的看著她，虛弱地說道：“清清，你已經學會照顧自己了呢……”
“娘……”樂臨清顫抖的，問出了她最害怕的問題：“你也要睡著了嗎？”
“……”娘親看著女兒那雙寫滿了恐懼和哀求的眼睛，沉默了。
她想說不會的，可那三個字，是這世上最沉重的謊言，她再也說不出口了。
良久，她才輕輕地點了點頭。
“清清。”她的聲音很輕，很柔，生怕嚇到眼前的孩子，“如果娘也睡著了，你不要怕，好不好？”
“好……清清不怕。”