玉瑤宮。
宣德帝到時，玉貴妃正在發脾氣。
她一抬手，打翻了宮女端著的湯藥，怒氣衝衝道：“一群混賬東西，本宮才不要喝這臭味熏天的苦藥湯子！
宋言汐人呢，讓她滾過來見本宮。”
宮女捂著被燙的手，顫聲道：“娘娘息怒，永安郡主正在鳳儀宮中伺候。
說是皇後娘娘的頭風犯了，郡主正在為其醫治，連翹姐姐還在鳳儀宮外候著。”
“鳳儀宮？”玉貴妃橫眉，滿眼嫌棄道：“皇後的頭風都是多少年的老毛病了，治也治不出個好歹，何必拘著人在人身邊。”
她閉了閉眼，不耐道：“再過去請，就說本宮心痛的厲害。
若是因她耽擱了，定要陛下拿她是問！”
話音剛落，就聽得一道威嚴的聲音響起。
“貴妃這是要拿誰是問？”
玉貴妃驀地睜開眼，眼底寫滿了欣喜，“陛下，您過來怎麼也不提前說一聲，臣妾好去門口迎接。”
她說著話，作勢便要下床，卻不小心扯到了腳上的傷疼得倒吸一口涼氣。
宣德帝看著她微白的臉色，神色淡淡道：“躺著吧，身上有傷就彆折騰了。”
“是，臣妾謝過陛下關懷。”
玉貴妃尚且沉浸在丈夫突然來看她的喜悅中，全然沒聽出他話裡的冷淡。
她看向一旁跪著的宮女，催促道：“還愣著做什麼，快去將小爐子上熱著的蓮子羹端來，陛下最是愛喝。”
宣德帝擰眉，“你什麼時候也喝起蓮子羹了？”
玉貴妃嬌羞一笑，垂眸道：“臣妾不喝，這些都是給陛下準備的。”
年近五十的人，瞧著跟個小姑娘一樣，說話間臉上已經染了紅霞。
宣德帝看在眼裡，曾經覺得很是美好的畫麵，如今瞧著卻隻覺得做作。
他看向一旁伺候的宮人，沉聲問：“朕平日沒過來時，小廚房裡也日日燉著蓮子羹？”
被問話的宮人“撲通”一下跪地，顫顫巍巍道：“回陛下，娘娘也是心疼您，想著您隨時過來都能喝上這一口。”
宣德帝愛喝蓮子羹，這在闔宮上下都不是什麼秘密。
曾經他還不是皇帝時，家境貧寒，種地得的那麼點糧食，應付完朝廷的高稅基本所剩無幾。
吃了上頓沒下頓，是常有的事。
為了填飽肚子，他們兄妹倆各處跑著挖野菜，掏鳥洞，下河摸魚，能想的招全都乾過。
家門後不遠的一處荷塘，更是成為了他們兄妹時常造訪之處。
每到荷花盛開之時，他們就會摘了蓮蓬，送回去給當時還不是太後的母親烹煮。
不消多時，一碗熱氣騰騰的蓮子羹便被端到了麵前。
既沒有如今的蜂蜜調味，也沒有好看的花瓣點綴，隻有一個邊緣缺了一角的粗瓷碗。
兄妹倆一人半碗，便以為是世間美味。
那一口滋味，是家鄉的味道，更是他的來時路。
宣德帝時刻不敢忘。
每年逢年過節，甚至在他的生辰時，他都要喝上一碗蓮子羹。
既是懷舊，更是在提醒自己，絕不能讓大安百姓在他的帶領下，衣不蔽體食不果腹。
看著麵前惶恐的宮人，宣德帝眸色沉了沉。
他要是沒記錯，他已經將近一個月，不曾到過玉瑤宮。
也就是說，無論他來不來，何時過來，小廚房裡永遠都有火候正好的蓮子羹供他品嘗。