公孫承一愣，隨後細細品味彭淵說的這句話。
見帝師沒說話，眾人也都默默吃東西。
公孫承撚著胡須，目光在彭淵臉上轉了三圈，終究沒再追問那句話的深意，轉而看向鄭紫晟：“陛下昨日提及要整頓漕運，江南漕糧滯港已有半月，戶部那邊遞了三道急折，不知陛下打算如何處置？”
鄭紫晟放下銀筷，指尖在案幾上輕叩：“漕運積弊非一日之寒，沿岸關卡層層盤剝，船幫與地方官勾結牟利，若隻派欽差下去查，怕是剛查到皮毛就被糊弄回來。”
他話音剛落，沈明遠便接話：“本王倒是覺得，可從船幫入手。江南最大的漕運幫‘三江會’，幫主喬老鬼與前戶部侍郎是姻親，去年侍郎倒台後，三江會收斂了不少，如今正是拉攏的好時機。”
公孫承聞言不悅的皺眉：“拉攏江湖幫派？朝堂體麵何在？”
沈明遠頓了頓，才開口：“體麵不能當飯吃，三江會掌控著江南八成漕船，若能讓他們配合查訪關卡貪腐，比派十個欽差都管用。”
“這個口不能開，若是同意，日後不論何事，總會有人想要走捷徑。屆時朝廷的威嚴將越發的薄弱，民間勢力豈不是紛紛冒出來。”這是最省事的辦法，但不是最體麵的，所以公孫承第一反應就是不同意。
鄭紫晟聽著兩人的爭論，沒有立刻表態，目光轉向一直沒說話的彭淵：“你怎麼看？”
於是所以人都看向了彭淵，彭淵停下手中的銀筷，盯著碗裡的菜，不緊不慢道：“不知道，我不懂這個。”
？？？
沈明遠一臉被惡心的模樣，感覺今天晚上他肯定會消化不良。
“你好好說話！”鄭紫晟皺眉，很顯然不吃他這套。
“祖父所言極是，朝廷威嚴不可輕廢。但四嫂說的也沒錯啊，當下漕糧滯港，時間緊迫，若能善用三江會，或可解燃眉之急。”
公孫承眉頭皺得更緊：“如此豈不是與虎謀皮？”
彭淵抬眸微微一笑：“借力打力而已，可先以利相誘，許以三江會一些好處，讓他們協助查案。待漕運整頓完畢，再逐步削弱其勢力。”
鄭紫晟微微點頭，似在思索彭淵的提議。
沈明遠雖然看不上彭淵，但彭淵能懂自己的意思，也就沒說話。
公孫承蹙眉，看向其他人，“你們有彆的說法嗎？”
也讚同道：“此計可行，隻要掌控好度，既能解決漕運問題，又能避免江湖勢力做大。”
鄭紫晟最終拍板：“就依此計行事，彭卿家與沈王爺一同負責此事，務必儘快解決漕運積弊。”眾人領命，一場漕運整頓就此拉開帷幕。
“”
席間話題瞬間轉向朝堂政務，鄭紫晟時不時插言定調，公孫承則據理力爭，時而引經據典，時而斥責激進之策。
彭淵捧著一碗杏仁酪，假裝專注地用小勺攪動，眼角餘光卻在眾人臉上掃來掃去。方才還劍拔弩張要罰他的公孫承，此刻正為漕運章程與沈明遠爭得麵紅耳赤，鄭紫晟端著帝王架子居中調和，公孫璟則安靜地吃著菜，偶爾為鄭紫晟添一杯酒。
“阿淵，你昨日在國子監與學子論道，可知江南籍學子中，有幾人家族涉及漕運？”公孫璟忽然開口，聲音不高卻精準地將話題引到彭淵身上。
彭淵手一抖，杏仁酪灑了些在衣襟上，他連忙用帕子擦拭，嘴裡嘟囔著：“哎呀，這酪太滑了。”說著便起身，“我去換件衣裳，你們聊，你們聊。”
“坐下。”公孫承眼風一掃，“不過問你漕運，就問你學子情況。”
彭淵縮了縮脖子，重新坐下，拿起一塊桂花糕塞進嘴裡，含混不清地說：“沒注意，我昨日光顧著看他們吵架了，誰知道誰家是乾漕運的。”
鄭紫晟忍笑：“你昨日不是還說要從論賦裡看學子真才實學？若連他們的出身背景都不清楚，如何甄彆賢愚？”
“陛下這話就不對了。”彭淵咽下糕點，一本正經地擺手，“論賦看的是文章邏輯，又不是看家譜。再說了，我就是個武將，朝堂上的事我不懂，也插不上嘴。”他說著往公孫璟身後挪了挪，幾乎要把半個身子藏在對方椅後，“你們聊政務，我就負責吃，絕不插嘴。”
公孫璟無奈地側頭看他，眼底帶著縱容的笑意：“多大的人了，還學小孩子躲懶。”
“我本來就不擅長這些嘛。”彭淵扯了扯他的衣袖，聲音放軟，“阿璟你最清楚，讓我帶兵打仗還行，讓我分析漕運利弊，不如讓我去國子監給夫子端茶倒水。”
這話恰好戳中公孫承的忌諱，老帝師瞪了他一眼，倒真不再追問，轉而繼續與沈明遠爭論。彭淵見狀，悄悄鬆了口氣，拿起一隻醬鴨腿，悶頭啃得不亦樂乎。
席間爭論從漕運延續到鹽鐵專賣，又牽扯出西北邊防的糧草調配。鄭紫晟提出要增加西北軍餉，公孫承以國庫空虛為由反對，主張削減宮內用度以補軍餉缺口；沈明遠則建議開海禁，通過海外貿易充盈國庫，卻被公孫承斥責為“舍本逐末，引狼入室”。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“海禁一開，倭寇與海盜必趁機作亂，沿海百姓如何安居樂業？”公孫承拍了下案幾，“太祖定下的規矩，豈能隨意更改？”
“太祖當年禁海，是因元末戰亂後海防薄弱。如今我朝水師已具規模，為何不能試開幾處通商口岸？”沈明遠據理力爭，“再說，西北軍餉缺口極大，單靠削減用度根本不夠，若能通過通商賺取白銀，既能補軍餉，又能讓百姓買到海外貨物，一舉兩得。”
兩人各執一詞，鄭紫晟一時難以決斷，目光不自覺地投向彭淵。彭淵仿佛察覺到帝王的視線，立刻把臉埋進碗裡，假裝專心喝湯，連眼皮都不敢抬。
公孫璟輕咳一聲，打破僵局：“開海禁之事重大，可先派使者前往南洋諸國探查，了解當地貿易情況，再召集大臣商議不遲。至於軍餉，臣倒有個主意，可清查各地藩王的田產，有些藩王占田萬畝卻賦稅微薄，若能按規製收繳賦稅，也能填補一部分缺口。”
“清查藩王田產？”鄭紫晟眼中一亮，“此事可行嗎？藩王們怕是不會輕易答應。”
“有陛下的旨意，再加上戶部與宗人府聯合督辦，諒他們不敢公然違抗。”公孫璟語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，“當然，需得講究策略，先從侵占民田的藩王查起，以安撫民心為由頭，其餘藩王自然不敢妄動。”
公孫承沉吟片刻，點頭認可：“此計穩妥，既不會引發藩王叛亂，又能充實國庫，比開海禁穩妥得多。”
沈明遠雖仍覺得開海禁是良策，但見兩人達成共識，也不再堅持，轉而笑道：“還是阿璟有辦法，不像某些人，隻會躲在彆人身後吃鴨腿。”
彭淵正啃著第二隻鴨腿，聞言動作一頓，含糊地說：“吃飽了才有力氣打仗，我這是為西北邊防做準備。”說完迅速啃完鴨腿，擦了擦嘴，起身道：“我吃好了，你們慢慢聊，我去院子裡消食。”不等眾人回應，便一溜煙跑出了正廳。
公孫璟看著他的背影，無奈地搖了搖頭：“真是長不大。”
鄭紫晟失笑：“他這是怕我們再把政務推給他，故意躲著。不過也好，讓他多些時間琢磨軍務，西北戰事還得靠他。”