“不可。”彭淵打斷了他,“你現在不能動兵。朝堂上盯著你的人太多,任何一步走錯,都會被人抓住把柄。”
沈明遠沉默了。他明白彭淵說的是事實,但心中的焦躁卻難以平息。
“那你說,該怎麼辦?”沈明遠最終還是問道。
彭淵慢慢坐直了身體,雖然麵色依舊蒼白,但眼中卻閃爍著銳利的光芒,“我有一個計劃,不過……需要你的配合。”
“說。”沈明遠幾乎是脫口而出。
彭淵緩緩開口,“我們要做的,是在不驚動任何人的情況下,解決一個已經困擾朝廷多年的隱患。這樣既不會引起太大波瀾,又能在暗中積累足夠的功績。”
“什麼隱患?”沈明遠和公孫璟同時問道。
彭淵的目光變得深邃,“鹽道。”
公孫璟的臉色微微一變,“你是說……鹽引製度的漏洞?”
彭淵點了點頭,“不僅是漏洞,而是有人在暗中操縱整個鹽道,從中牟取暴利。朝廷損失的稅收,比你想象的要多得多。”
沈明遠的眼中閃過一絲興奮,“如果能查清此事,那的確是一件足以震動朝野的大事!”
彭淵卻搖了搖頭,“不,我們不能驚動他們。一旦打草驚蛇,他們就會立刻轉移資產,甚至可能發動叛亂。”
“那你打算怎麼做?”公孫璟問道,他已經察覺到彭淵似乎早有謀劃。
彭淵微微一笑,“我們要借刀殺人。”
“借誰的刀?”沈明遠皺起了眉頭。
“玄羽閣。”彭淵的聲音中帶著一絲神秘,“他們一直在暗中調查鹽道的事,隻是一直沒有找到合適的時機出手。”
“你是說……讓玄羽閣替我們解決這個問題?”沈明遠有些懷疑,“他們憑什麼幫我們?”
彭淵的笑容更加意味深長,“因為我手裡,有他們想要的東西。”
公孫璟的眉頭皺得更緊了,“彭淵,你到底還隱瞞了我多少事?”
彭淵看著他,眼中閃過一絲愧疚,“阿璟,有些事……我必須獨自承擔。但我向你保證,這一切都是為了我們的未來。”
公孫璟沉默了。他知道自己無法阻止彭淵,但心中的不安卻越來越強烈。
沈明遠看著兩人之間的氣氛,輕輕咳嗽了一聲,“既然如此,那我們就先按你的計劃行事。不過彭淵,你現在的身體狀況……”
“我沒事。”彭淵打斷了他,“這點小病,還難不倒我。”
說完,他緩緩躺下,閉上了眼睛。公孫璟立刻上前為他蓋好被子,卻發現彭淵的手已經冰涼。
沈明遠看著這一幕,心中莫名湧起一股不安。他忽然意識到,彭淵的計劃可能比他想象的要危險得多……
鹽道風雲
可這需要時間的檢驗,短期內不能看到更多的成效。公孫璟話鋒一轉,而你要的,是能立刻讓朝中上下刮目相看的功績。
沈明遠煩躁地敲擊著桌麵:正是如此。本王不能再等了,祖父年事已高,朝中人心浮動,誰知道會發生什麼?
彭淵靠在床頭,麵色蒼白卻依舊帶著笑意:那我們就不打持久戰,直接找個能一錘定音的大功績。
你有主意?沈明遠眼中閃過一絲期待。
彭淵看向窗外,眼神變得深邃:鹽道。
公孫璟聞言一怔:你是說鹽引製度的漏洞?
彭淵點頭:不僅是漏洞,而是有人在暗中操縱整個鹽道,形成了龐大的利益鏈。朝廷每年因此損失的稅收,比你想象的要多得多。
沈明遠精神一振:如果能查清此事,那的確是足以震動朝野的大事!
但我們不能打草驚蛇。彭淵提醒道,這些人勢力龐大,一旦察覺,就會立刻轉移資產,甚至可能發動叛亂。
那你打算怎麼做?公孫璟問道,他已經察覺到彭淵似乎早有謀劃。
彭淵微微一笑:借刀殺人。
借誰的刀?沈明遠皺眉。
玄羽閣。彭淵的聲音中帶著一絲神秘,他們一直在暗中調查鹽道的事,隻是一直沒有找到合適的時機出手。
他們憑什麼幫我們?沈明遠懷疑地問。
彭淵的笑容更加意味深長:因為我手裡,有他們想要的東西。
公孫璟的眉頭皺得更緊了:彭淵,你到底還隱瞞了我多少事?
彭淵看著他,眼中閃過一絲愧疚:阿璟,有些事……我必須獨自承擔。但我向你保證,這一切都是為了我們的未來。
公孫璟沉默了。他知道自己無法阻止彭淵,但心中的不安卻越來越強烈。
沈明遠看著兩人之間的氣氛,輕輕咳嗽了一聲:既然如此,那我們就先按你的計劃行事。不過彭淵,你現在的身體狀況……
我沒事。彭淵打斷了他,這點小病,還難不倒我。
暗流湧動
送走沈明遠後,房間裡隻剩下彭淵和公孫璟兩人。
公孫璟替彭淵掖好被角,輕聲道:你不該瞞著我。
彭淵握住他的手:阿璟,我承認我有事瞞著你,但那是為了保護你。鹽道之事牽連甚廣,稍有不慎就會引火燒身。
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那你至少應該讓我知道你在做什麼。公孫璟的聲音中帶著一絲委屈,我是你的伴侶,不是需要被隔絕在危險之外的孩子。
彭淵沉默片刻,終於點頭:好吧,我會慢慢告訴你一切。但現在,我需要你幫我一個忙。
什麼忙?
我需要你配製一種特殊的藥物。彭淵眼中閃過一絲決然,一種能讓我在短時間內恢複體力的藥。
公孫璟臉色一變:你是想服用禁藥?
不是禁藥,但效果類似。彭淵坦白道,我知道這有風險,但我彆無選擇。玄羽閣需要我親自出麵,否則我們的計劃無法實施。
公孫璟緊握著彭淵的手,眼中滿是擔憂:我可以幫你配製,但你必須答應我,無論發生什麼,都不能瞞著我。
我答應你。彭淵鄭重地點頭。
神秘邀約
三日後,彭淵的身體奇跡般地恢複了許多。雖然公孫璟知道這隻是藥物的暫時效果,但看到彭淵能下床行走,他還是鬆了口氣。
這一日,彭淵收到了一封神秘的來信,信中隻有一句話:子時,西郊破廟。
玄羽閣的人?公孫璟問道。
彭淵點頭:是他們。看來,我們的計劃可以開始了。
我和你一起去。公孫璟堅定地說。
彭淵想了想,最終點頭同意:好,我們一起去。
破廟密談
子時,西郊破廟。
月光透過破舊的窗欞,在地上投下斑駁的光影。廟中站著一個身著黑衣的男子,麵容被陰影籠罩。
彭公子,久仰大名。黑衣男子的聲音低沉而神秘。
閣下是?彭淵問道。
玄羽閣,影十三。男子簡短地回答,聽說公子有我們想要的東西?
彭淵微微一笑,從懷中取出一個小盒子:鹽道總賬簿的副本。
影十三眼中閃過一絲驚訝:你竟然能拿到這個?
這並不重要。彭淵淡然道,重要的是,我們有共同的敵人。
影十三沉默片刻,最終點頭:你說得對。我們可以合作,但有一個條件。