午後的陽光穿過薄霧，落在惠州城的石板路上。錢羽書帶著卷宗與證據，踏上回京的官道。他勒住馬，回望城南水道，水麵平靜，漕工們照舊點燈卸貨，心裡終於鬆了口氣。
驛傳司的靜室裡，戰雲舟試著抬手，左臂的疼還在，但已能輕微活動。陸子昊扶著他，慢慢在屋裡走了兩步。
“彆逞強。”陸子昊低聲道，“再養幾日，我們去京城見縣公。”
戰雲舟嗯了一聲，目光落在窗外，“你說，李硯背後的人，會不會在京城？”
“不好說。”陸子昊沉吟，“但賬冊裡有幾筆流水，指向京城的幾家商鋪。錢大人回去，應該會順著這條線查。”
——
夜色再臨，彭淵站在驛傳司廊下，手裡的折扇輕輕敲著掌心。他望著遠處燈火，低聲道，“阿璟，他們恢複得還行。”
風從水道那邊吹來，帶著一絲暖意。他轉身，往城外走去。遠處的官道上，那輛青色馬車還在等他。
三日後，惠州城的薄霧更淡了。戰雲舟的左臂固定拆除，雖仍無力，卻已能自理。陸子昊的胸口不再作痛，隻是還需靜養。
梨花雨送來行裝，“錢大人已抵京，州府的公文也已批複。你們傷未痊愈，路上慢些。”
戰雲舟拱手，“多謝梨花大人。惠州這邊，辛苦你了。”
“無妨。”梨花雨淡淡道，“縣公交代過，你們平安抵達即可。”
兩人啟程往京城去。一路無話，隻在驛站歇腳換藥。行至半途，陸子昊忽然開口，“戰統領，你有沒有覺得，李硯的布局，像是有人在背後指點？”
戰雲舟愣了下，“你是說……”
“他的每一步，都踩著我們的空隙。”陸子昊道，“若不是縣公早有安排，我們未必能這麼快收網。”
戰雲舟沉默片刻，“或許，背後的人，比我們想的要深。”
京城的城門在望。戰雲舟與陸子昊住進驛館，次日一早，便前往帝師3府。
府門前，青竹依舊。通報後，兩人被引至書房外。
公孫璟坐在窗前，手裡握著一卷書，神色平靜。看到他們進來，他抬眼，目光落在兩人傷處，“恢複得如何？”
“托縣公的福，已無大礙。”戰雲舟拱手。
陸子昊也行禮，“多謝縣公的藥，效果很好。”
公孫璟點頭，示意他們坐下，“李硯的案子，錢大人已報上來。賬冊與密信我看過了，背後確有人。”
戰雲舟與陸子昊對視一眼。
“京城的那幾家商鋪，登記的主人都是假名。”公孫璟緩緩道，“但我讓人查了，那些鋪子的木料，來自惠州的舊漕木。”
陸子昊心裡一動，“舊漕木？”
“嗯。”公孫璟道，“和驛傳司案幾的木料一樣。你們在惠州查的刻字鋪，背後也連著京城。”
與此同時，彭淵在京郊的彆院，看著暗衛送來的消息。上麵寫著，京城幾家商鋪的真正主人，指向戶部的一位侍郎。
他指尖摩挲著扇麵，眼底冷光一閃。
“阿璟，看來，這戲還沒結束。”
次日，錢羽書入宮複命。皇帝看完卷宗，龍顏大悅，下旨嘉獎惠州辦案諸人。錢羽書趁機奏請，徹查京城那幾家商鋪。
皇帝準了。
帝師府的書房裡，公孫璟看著錢羽書送來的名單，嘴角微不可察地勾了勾。
“縣公，”戰雲舟站在一旁，“要動手嗎？”
“不急。”公孫璟道，“等他們再動一步。我們現在要做的，是把證據鏈收得更緊。”
陸子昊點頭，“明白。”
夜色落在京城，燈火萬家。彭淵站在帝師府的廊下，看著書房裡的燈光，低聲道，“阿璟，這次，我陪你。”
書房裡，公孫璟抬眼，望向窗外。月光落在他臉上，清冷而堅定。
京城的夜，風從禦街那邊吹來，帶著淡淡的桂花香。公孫府的書房還亮著燈，案上攤著幾張圖紙，是惠州舊漕木的紋路與京城那幾家商鋪梁柱的比對。
公孫璟指尖點在一處吻合的紋路，抬眼看向戰雲舟與陸子昊，“舊漕木的疤節和蟲眼是指紋。惠州刻字鋪的案幾、驛傳司的舊印泥盒、京城商鋪的梁柱，都出自同一批木料。”
陸子昊俯身細看，“這批木料，當年是由誰經手？”
“戶部漕運司。”公孫璟淡淡道，“五年前，正是那位侍郎主理漕運。”
門外傳來輕響，彭淵掀簾而入，手裡拿著一張紙，“暗衛查到的。那位侍郎的親眷，在惠州城外有一座廢倉，三年前忽然改了水道的暗溝，直通鹽倉的舊通氣口。”
戰雲舟眸色一沉，“所以，李硯隻是棋子。”
“是。”彭淵把紙放在案上，“廢倉裡有新運走的痕跡，地麵有炭粉殘留，和南門外穀倉的手法一樣。”
兩人借著樹影與牆垣的掩護，不遠不近地綴著。馬車穿過三條街，停在一座不起眼的宅院前。有人掀簾下車，身形微胖，正是戶部侍郎的親信。他叩了叩門，門開了一條縫，裡麵透出微弱的光。
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次日清晨，錢羽書帶著人去查那幾家京城商鋪。門匾光鮮，內裡卻用舊漕木做梁柱，梁柱的縫隙裡殘留著細砂與油布的碎屑，與惠州石橋下的物證對上了。
掌櫃被帶到大理寺，起初抵死不認。直到錢羽書拿出舊漕木的比對圖與五年前的漕運文書，他才臉色發白，供出背後的人正是戶部侍郎。
“侍郎大人讓我們用舊漕木做梁柱，說是結實。”掌櫃顫聲道，“每月都會有人送來鹽引，讓我們轉賣給外地商人。”
公孫府的靜院裡，戰雲舟正在練劍。左臂雖仍無力，但出劍已穩。陸子昊坐在一旁，翻看著新送來的卷宗，時不時提醒一句，“慢點，彆牽動傷口。”
戰雲舟收劍，額角滲出汗珠，“大夫說，再練五日，便可恢複如常。”
“彆逞強。”陸子昊道，“侍郎那邊已有眉目，錢大人會先穩住他，我們隻需等證據收齊。”
戰雲舟點頭，目光落在遠處的廊下。彭淵正靠在柱上，手裡把玩著折扇，扇麵上的寒梅在陽光下若隱若現。
“國公。”戰雲舟拱手。
彭淵抬眼，“練得不錯。阿璟說，你左臂恢複得比他預想的快。”
“托縣公與國公的福。”戰雲舟道。