在被火之魔劍靈製造的夢境驚醒後，羅希亞再也沒能入眠。
她本想給特蕾莎回一封信，卻遲遲沒能動筆，最終隻能在備忘錄裡草草寫下自己近幾天的迷思。
第二天清晨，三人在旅店門口集合，安達見羅希亞眼下的烏青變得更深了些，皺眉問道：“羅希亞，莫非你昨晚沒有點上香爐後再睡覺？”
羅希亞猛然發覺，自她們之間開始免除使用敬稱開始，安達對她和波莉娜的態度慢慢變得沒有先前那麼拘謹了。
她先是在心裡感歎這是一個好開頭，而後為自己近期總是沉湎於自己的肉體傷痛和思考北垣奴隸的生活現狀、反而疏於對同伴們的關懷而懊悔。
想到這裡，羅希亞不好意思地撓撓頭，應道：“抱歉，本來應該是稍年長些的我照顧你們的，不成想卻讓你擔心我的身體狀況了。”
安達雙手叉腰，觀察了一會兒羅希亞糟糕的麵色，哼哼道：“我早就想說了，你可比莉切絲更能糟蹋自己的身體，在這一點上你還是個需要照顧的小孩子呢。”
羅希亞自嘲道：“所以我現在才會是被魔劍重度侵蝕的狀態，我承認這都是我自作自受……不過，我有一點要糾正，我昨晚還是有好好在睡前點上香爐的，隻是北垣亡靈的聲音衝破了香爐製造的美夢，我才會在半夜醒來的。”
安達捕捉到羅希亞無意透露的情報，有些吃驚地瞪大雙眼：“亡靈衝破了阿瑪拉大人的法器製造的幻境？怎麼會有這種事？”
“其實以前在紮斯提亞斯的人民發起反抗時，也有過類似的情況，畢竟王朝覆滅之前苦的還是平頭百姓，改朝換代之際因為不可抗力死亡的人有不少，這些亡靈產生的怨念想來也是巨量的吧……先不說這個了，波莉娜，你近來睡得好嗎？”
波莉娜從三人集合開始就一直表情複雜地望著遠處的烏斯季卡寺廟，直到羅希亞出聲喚她的名字才終於回過神：“啊？啊……挺好的？你們剛剛在說什麼呀？”
安達見波莉娜心不在焉，也順著波莉娜的目光看了一眼烏斯季卡寺廟。
但她沒看出什麼門道，便轉而向波莉娜尋求答案：“波莉娜，你剛剛在想什麼？”
“我剛剛突然想起，我昨天下午去烏斯季卡的寺廟裡打聽情報的時候，聽僧侶們提起今年選出來計劃獻給庫爾曼汗的聖子好像就在烏斯季卡，所以新阿貝德城的巫師和僧侶會在今天降臨烏斯季卡，為聖子舉辦洗禮儀式。”
羅希亞恍然大悟道：“原來如此，怪不得這兩天烏斯季卡寺廟裡的僧侶和我們剛來相比精神許多。既然如此，要不今天就先觀摩一下洗禮儀式再去塔爾巴吧？”
安達攤手道：“這段時間烏斯季卡好像還算太平，而且洗禮儀式好像每年才有一次，還剛好被我們撞見了，不如就去看看吧。”
當她們隨著彷徨的人流走到烏斯季卡寺廟時，目光空洞的新聖子剛好在奴隸們的歡呼與簇擁之下乘著轎輦送到僧侶住持麵前。
新聖子是一個年僅五六歲的、未明事理的小孩，人類的本能讓他對即將到來的“至福”感到恐懼，所以在轎輦停穩、住持顫巍巍地伸出雙手試圖接住聖子時，聖子發出了巨大的啼哭聲。
信奉“隨喜自在”的大人們不能理解聖子為何哭泣，隻覺得他不懂規矩。因此，早已麻木的僧侶用麻布捂住了聖子的口鼻，將他交給了笑得有些詭異的住持。
“明明是被巫師和僧侶們精選出來的聖子，卻隻因為哭得太大聲而被僧侶們隨意對待了。”
波莉娜一臉不自在地藏在人群裡偷偷發出一聲同情的感慨，羅希亞則偷偷攥緊了拳頭，看著那位聖子在奴隸們的注目下被送進寺廟。
“我想，聖子是誰或許並不重要，重要的是其象征的意義，所以聖子身為人類對儀式的表態或許……並不重要。”
羅希亞偷偷在心中對安達的發言表示讚同，她看著住持用潔白的布綁住了聖子的口鼻和眼睛，將聖子強行轉移到由布條構成的牢籠裡——那牢籠的邊緣擺滿了燃燒著的瑪爾油燈，所以當聖子被塞進去的時候，羅希亞恍惚間覺得那孩子宛如一隻任人宰割的羔羊。
明明是如此非人道的場景，周圍的奴隸卻交口稱讚其神異。他們冷冷地看著裝著聖子的牢籠被僧侶們抬起，跟著僧侶們唱著祝禱的歌，瞧著僧侶們一步一鞠躬地將聖子抬入寺廟。
“金剛杵刺穿蟬身，銀蓮聖印將浮現；瑪爾燃燒送聖子，以蟬蛻製新袈裟……”
羅希亞等人越聽越覺得詭異，心中不祥的預感也不斷放大——那孩子若就這麼送進烏斯季卡寺廟的話一定會有生命危險，她們的心中有這麼一種直覺。
波莉娜的手恍惚間摸向了水之魔劍的劍柄，意欲拔劍衝向牢籠，救下那個生命即將走到儘頭的聖子，可她的手卻被某位裹得嚴嚴實實的人抓住。
“在這裡拔劍可不是明智之舉。”
“您是……？”
其她二人聽聞波莉娜的驚呼，幾乎是同時看向了波莉娜和她身邊的人，注意到了對方如純金般閃耀的眼睛。
那人對波莉娜等人比了個“噓”的手勢，示意她們一起偷偷離開人群。
幾人一直走到烏斯季卡角落的一處無人光顧的小巷，那裹得嚴嚴實實的人才把頭巾解下，露出自己後天生出的一頭長長的金發和布滿細紋的小麥色粗糙肌膚，她右臉臉頰上觸目驚心的疤痕也暴露在空氣之中。
由於東大陸人基本都是黑發或棕發，像羅希亞和波莉娜這樣的外貌從華帝國到北垣都是非常吸睛的。
然而，波莉娜一看就是源自西大陸的異國人，羅希亞的外表異化現象又嚴重到讓人看不出她具體是哪裡人——她們兩人雖然惹人注意，但眾人似乎都默認她們是前來遊曆的異國人，所以也隻是多看一眼而已。
可眼前人雙頰有著常年在高海拔地區生活而特有的自然紅暈，身上穿著北垣的麻布馬褂和氆氌袍。除了獨特的金發金瞳以外，她有著北垣本地人應有的一切特征。
因此，羅希亞的心中生出一個大膽的揣測——這位體型與自己相仿的中年女性的金發金瞳是因魔劍侵蝕而導致的外表異化現象，換言之，她正是眾人此行的目標：金之魔劍使。
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