他想起了書簡上冰冷的論斷：“國之所以治者三：一曰法，二曰信，三曰權。”
可眼前這朱門酒肉臭，路有凍死骨，貴者驕奢淫逸卻可逍遙法外，賤者終日勞作卻食不果腹......哪有法？哪有信？哪有權？巨大的無力感和憤怒纏繞著他。
秦先生描繪的那個“有功者必賞，有罪者必罰”、“井然有序”的秦國，真的存在嗎？
待傍晚收工，他拖著灌了鉛般的腿回到冰冷的茅屋。
饑餓與疲憊壓著他，他摸索著想點燃昨夜剩下的最後一點劣質燈油，可瓷碗底卻已空空蕩蕩。
天色迅速暗沉下來，他靠著泥牆滑坐坐在地上，懷中緊緊抱著那本《商君書》，竹片的棱角硌著他單薄的胸膛。
就在黑暗即將吞噬他最後一點神誌時，腐朽的門板再次發出一聲微不可聞的輕響。
他猛地抬頭，心臟狂跳，屏息撲到門邊，用儘全力拉開破門。
門外，暮色四合，寂靜無聲，隻有晚風吹過門前枯草的沙沙聲。
一股巨大的失落和委屈瞬間衝垮了他，眼淚不受控製地湧了上來，模糊了視線。
他用力抹了一把臉，轉身頹然坐回草席上，難道又是幻覺？
就在這時，他的腳碰到了門後角落裡的一個東西。
他低下頭，隻見一個半舊的粗布包袱，靜靜地躺在那裡。
包袱用的是一種細密耐磨的麻布，與本地常見的粗葛布截然不同。
他顫抖著解開包袱結，裡麵是兩卷嶄新竹簡《管子》。
旁邊，有一罐燈油，還有一個沉甸甸的粗布小袋子，裡麵是滿滿一袋黃澄澄的小米。
燈火再次被點亮，火苗驅散了茅屋一角的黑暗，也暫時驅散了少年心頭的絕望。
他熬了一小鍋濃稠的粟米粥，滾燙的米湯滑入喉嚨，暖流直達四肢百骸。
他坐在燈下，手指珍惜地撫過《管子》。
指尖仿佛還殘留那卷《商君書》的冰冷觸感，又多了眼前這救命的溫熱米糧。
那個神秘人，仿佛能窺透他靈魂深處最隱秘的恐懼和渴望。
他近乎貪婪地閱讀著《管子》中關於“倉廩實而知禮節”的論述，對照著《商君書》裡“法必明，令必行”的森嚴律令。
漸漸地，一個模糊的念頭在腦中成型：冰冷的法是骨，溫厚的管是肉？沒有嚴明的秩序，何來粟米的豐盈？沒有豐盈的粟米，冰冷的秩序又如何滋養人心？
秦先生所言的“法治為表，德治為裡，表裡相輔相成”，是否就是眼前這兩卷書無聲的注解？
亂麻般的思緒仿佛被這突如其來的兩卷書撬開了一道縫隙，透進一絲微弱卻堅定的光。
他不再急於尋找那個青衣人，唯恐驚擾了這無聲的饋贈。
他將這份沉甸甸的恩情，連同那秦國左庶長點燃的理想之火，一同深深埋入心底，化作日複一日埋頭苦讀的燈油。
時光在竹簡沙沙的翻動聲中，悄然流逝。
竹簡上的字句漸漸變得熟悉，艱深的法條在反複咀嚼中也顯露出一絲內在的邏輯。
然而，真正的難題此刻卻橫亙在眼前，那便是文字。
楚地的方言俚語與這簡牘上記載的、通行於列國士人之間的雅言，隔著巨大的鴻溝。
那些字形古怪、發音迥異的古字，像一道道冰冷的鐵柵，將他隔絕在智慧的殿堂之外。