靜王府內，雲月婉看著銅鏡中自己蒼白憔悴、脂粉都難掩病容的臉，心中恨意翻湧。蕭素玉秘密來訪，她本以為是個轉機，強撐著精神接待。
然而，蕭素玉那看似關切的目光下，卻藏著難以掩飾的審視和一絲不易察覺的…嫌棄？
幾句客套的場麵話後，蕭素玉話鋒一轉，試探著詢問鳳臨朝局以及對宣王的看法。
雲月婉正想借機訴苦，暗示合作可能，蕭素玉卻在她剛咳嗽幾聲後，立刻以“不忍打擾靜王休養”為由，匆匆告辭，那離去的背影，仿佛身後有瘟疫追趕。
“咳…咳咳咳！”雲月婉氣得渾身發抖，猛地咳出一口暗紅的血，濺在雪白的絲帕上，觸目驚心。她死死攥著染血的帕子，眼中怨毒幾乎凝成實質。連一個敵國皇女都敢如此輕視她！
這一切，都是拜雲洛曦和雲挽歌所賜！
是的，她不知道下毒的是誰，但是把過錯全部推到了兩人身上。
褚家派出的心腹曆經千辛萬苦，終於帶回了毒醫陰無咎的消息！褚橙風狂喜，立刻精心梳洗，前往紫宸殿求見女皇。
“陛下！”褚橙風一進殿便盈盈拜倒，未語淚先流，“臣妾叩謝陛下天恩！托陛下的洪福，派出去的人…終於尋到了毒醫陰無咎的下落！”他聲音哽咽，帶著劫後餘生的激動和恰到好處的卑微感激。
女皇聞言，放下朱筆：“哦？當真？那毒醫可願出手？”
“回陛下，”褚橙風抬起淚眼，滿是希冀，“陰前輩性情古怪，但她聽聞是陛下愛女染恙，又感念陛下仁德澤被蒼生，雖未立刻應允，卻提了一個要求…”
“什麼要求？”女皇微微蹙眉。
“她…她要一株‘九葉冰魄草’為引，方能配製解藥。”褚橙風的聲音帶著小心翼翼和萬般無奈，“臣妾深知此物乃皇家至寶，珍稀無比，萬不敢奢求。隻是…隻是婉兒她…臣妾實在心如刀絞…”他說著，又伏地啜泣起來。
他絕口不提這是交換條件，隻強調是“為引”，又將女皇的“仁德”高高捧起，把難題和壓力巧妙地轉移到了女皇的慈母之心上。
女皇看著跪在下方、哭得梨花帶雨的褚橙風，又想到纏綿病榻、形容枯槁的雲月婉，再堅硬的心腸也軟了幾分。
那九葉冰魄草固然珍貴，但終究是死物，若能救婉兒一命…她沉默良久，終是歎了口氣：“罷了。朕準了。黃清，去朕的私庫，取那株九葉冰魄草來，交給貴君。”
“臣妾代婉兒，叩謝陛下隆恩！陛下萬歲萬歲萬萬歲！”褚橙風淚眼朦朧地看著陛下，眼裡全是對陛下的愛慕之情，
而在鴻臚寺澄心苑，蕭素玉的耐心終於耗儘。
幾次試探、利誘、威脅皆告失敗，蕭霽言如同鐵板一塊，油鹽不進。她意識到常規手段已無可能達成目的，眼神漸漸變得陰鷙狠厲。
這日，她以“臨彆贈禮，姐弟話彆”為由，再次邀請蕭霽言至澄心苑一敘。蕭霽言雖知她不安好心，但為免撕破臉皮給雲洛曦帶來麻煩，加之使團不日將離京，便帶著汪順前往。
廳堂內，蕭素玉摒退左右，隻留一個心腹侍女奉茶。她笑容溫婉，言辭懇切，回憶著幼時點滴，仿佛真的隻是一個即將遠行、不舍弟弟的姐姐。
蕭霽言心中警惕，隻淡淡應和，並不碰那杯茶。
然而，就在他起身告辭，走過那心腹侍女身旁時，異變陡生！那侍女袖中突然滑出一物，快如閃電地在他手背上輕輕一拂！
一陣極其細微的刺痛傳來，蕭霽言猛地縮手，隻見手背上多了一個幾乎看不見的細小紅點，一股詭異的陰寒之氣瞬間順著血脈竄入體內！
“你！”蕭霽言瞳孔驟縮，瞬間明白了！他猛地抬頭，目光如利劍般射向蕭素玉。
蕭素玉臉上的溫婉笑容瞬間消失，取而代之的是冰冷的得意和殘忍：“三弟，皇姐也是迫不得已。這‘噬心蠱’的滋味如何？放心，暫時死不了。隻要你乖乖聽話，把母皇要的東西送來，解藥自然按時奉上。”
她優雅地從袖中取出一個極其小巧的白玉瓶，晃了晃，“這裡麵有兩顆，可保你半年無虞。半年之後嘛…就看三弟你的表現了。”
巨大的憤怒和被至親徹底背叛的寒意席卷了蕭霽言！
他身形一晃，快如鬼魅般瞬間欺近蕭素玉，五指如鐵鉗般狠狠扼住了她的咽喉！
“蕭素玉！”他聲音嘶啞，如同受傷的野獸，眼中是前所未有的冰冷殺意，“把解藥交出來！否則，我讓你今日走不出這鴻臚寺！”強大的氣勢驟然爆發，壓得蕭素玉瞬間呼吸困難，臉色漲紅。
那心腹侍女想上前，卻被蕭霽言一個冰冷的眼神定在原地。
蕭素玉眼中閃過一絲驚懼，但隨即便冷靜下來，她艱難地從齒縫裡擠出話：“殺…殺了我…你也…活不了！蠱蟲…入心…神仙難救…隻有我…知道…怎麼引…引出子蠱…咳咳…”
蕭霽言死死盯著她因窒息而扭曲的臉，感受著體內那股陰寒之氣蠢蠢欲動，最終，扼住她咽喉的手指緩緩鬆開。
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蕭素玉跌倒在地，大口喘息，看向蕭霽言的目光充滿了怨毒和一絲後怕。
蕭霽言站直身體，臉色蒼白如紙，唯有眼神冷得如同萬載寒冰。
他看也不看地上的蕭素玉，目光落在那小小的白玉瓶上。
蕭素玉喘勻了氣，將玉瓶拋給他，聲音帶著劫後餘生的嘶啞和恨意：“記住，半年！蕭霽言，你最好祈禱宣王對你的‘寵愛’，足夠支撐你找到解蠱之法！否則…你就等著被蠱蟲噬心，痛苦哀嚎而死吧！”說完，她帶著侍女，幾乎是倉皇地退入了內室。
她也不想這樣做，可誰讓他不聽話呢？
那就怪不了她。
蕭霽言緊緊攥住那冰冷的玉瓶，指節泛白。
體內的陰寒之氣似乎在嘲笑著他的天真。他緩緩轉身，一步步走出澄心苑，陽光落在他身上，卻感覺不到絲毫暖意。巨大的陰影籠罩下來，比他被送來鳳臨國的前一夜，更加冰冷刺骨。
蕭霽言回到宣王府時，天色已近黃昏。
夕陽的餘暉灑在王府的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光，卻照不進他此刻冰冷的心。
“王夫回來了？”青梧正指揮著小丫鬟們修剪花枝，見他從垂花門進來，連忙上前行禮，“王爺在書房等您呢，說是有要事相商。”
蕭霽言腳步微頓，指尖不自覺地撫上袖中的白玉瓶。
“告訴王爺，我有些乏了，想先回房休息。”他的聲音平靜得聽不出任何異樣，“晚些再去尋她。”
青梧眼中閃過一絲疑惑，但很快低頭應是：“是，奴婢這就去稟報。”
“王夫！”汪順張口卻不知該說些什麼。