鐘離老夫人的壽辰並未大操大辦，隻在小範圍內邀請了寥寥幾位以前的舊識。
然而，宴席未開，門房卻來報，信陽縣令夫人、縣丞夫人以及主簿夫人聯袂而至，還各自帶著自己的兒女，說是聽聞老夫人壽辰，特來賀喜。
老太爺聞言，眉頭立刻緊鎖，麵色沉了下來。
他致仕後最厭與地方官員牽扯，請帖都未發，這些人不請自來，實在惹人不快。
他當即就想讓管家婉言送客。
“且慢。”老夫人卻輕輕按住了他的手，“稍安勿躁。她們隻是內眷前來，夫君並未出麵，帶的也是小輩，打著賀壽的幌子，算不上官場應酬。
今日好歹是我生辰，來者是客，若直接趕人，反倒顯得我們鐘離家不近人情，平白落了話柄。讓她們進來吧，無非是多擺幾副碗筷的事。”
老太爺哼了一聲，終究沒再反對，隻是臉色依舊不太好看。
三位夫人被請了進來，言笑晏晏，賀禮奉上，話語間滿是奉承。
她們身後跟著的幾位年輕公子和小姐，大都是十三四歲的年紀，俱是打扮得體，舉止斯文。
一番祝賀寒暄後，三位夫人順勢將自家兒女引至身前。
“老夫人福壽安康，這是犬子玉衡和小女婉兒，快給老夫人行禮。”知縣夫人推了推身邊一個穿著鵝黃衣裙、模樣乖巧的少女。
少女依言行禮，臉頰微微泛紅。
縣丞夫人和主簿夫人也忙不迭地讓自家孩子上前見禮。
另兩位小姐，一個著粉衣，低眉順眼；一個穿水綠，年紀稍小些，臉上還帶著點被母親強拉來的不情願，但在母親警告的眼神下，也規規矩矩地行了禮。
老夫人麵容慈祥，一一應了，目光在這些年輕臉龐上輕輕掃過，心中了然。
她不動聲色地笑著，讓丫鬟給幾位小姐公子看座，上茶點。
三位夫人見老夫人態度和煦，心下稍安，話也更多了起來，言語間不免旁敲側擊，誇讚自家孩子如何用功讀書、如何仰慕老太傅學問。
恰在此時，廳外傳來了腳步聲，夾雜著少年清朗又帶著點急切的聲音：“祖母！孫兒來遲了！”
眾人聞聲望去，隻見鐘離玨一身簇新的寶藍色錦袍，襯得他身姿挺拔，麵容俊朗，眉眼間帶著少年人獨有的飛揚神采，急匆匆地邁入門檻。
而他身後半步，跟著一位身著淺碧色衣裙的少女。
那少女一出現，仿佛將門外清雅的秋光也帶了進來。
她身姿纖細，肌膚勝雪，眉眼精致得如同畫中仙子，她並未刻意打扮，通身上下隻一支簡單的銀簪束發，衣裙亦是素淨的淺碧色，並無繁複繡紋。
然而行止間自帶一段清貴氣度，仿佛將門外疏朗的秋光也悄然帶了進來，瞬間吸引了所有人的目光。
廳內原本言笑晏晏的氣氛有片刻的凝滯。
那三位夫人及其子女的目光，不由自主地全都聚焦在了雲洛曦身上，帶著毫不掩飾的打量、驚訝，以及一絲難以言喻的審視。
在這偏遠鄉縣，何曾見過這般容貌氣度的女子？
知縣千金趙婉兒和縣丞家的女兒目光在雲洛曦臉上掃過，心中驚訝非常，主簿家的小姐則直接看呆了眼。
三位夫人交換了一個眼神，心中疑惑，看這通身的氣派，絕非尋常鄉紳之女，可又從未在本地官眷圈子裡見過。
前不久才見過雲洛曦的趙玉衡，再次看見這張臉還是覺得十分驚豔。
因著之前那事他今日本是不想來的，但父母強迫，他不得不聽，沒想到還能在這裡見到她。
鐘離玨幾個大跨步走到老夫人麵前，規矩地行了一禮，然後立刻側身，眼神亮晶晶地看向雲洛曦，語氣是掩不住的殷勤與熟稔，“祖母，這就是我跟你提過的雲姑娘！雲姑娘，這位就是我祖母。”
雲洛曦上前一步，姿態優雅地斂衽一禮，聲音清泠如玉石相擊：“雲氏洛曦，恭祝老夫人鬆柏長青，康樂順遂。”
果然是她記憶中那個小丫頭。
老夫人早在她進來時便將人打量了個仔細，心中暗暗點頭。
幾年不見，這小丫頭出落得越發標致，通身的氣度非但沒被鄉野磨去，反倒沉澱出一種更從容的韻致，像一塊被細心溫養的美玉，光華內蘊。
姿態優雅從容，不見絲毫局促，那聲調氣韻，分明是久居富貴、見慣場麵的做派。
知縣夫人等人心中更是驚疑不定。
“好孩子，快起來。”老夫人笑容真切了幾分，“玨兒時常念叨你，今日總算見著了。果然是個靈秀的孩子。”