突如其來的靠近讓閆妄身體幾不可察地僵了一瞬。
她身上淡淡的、與這腐朽校園格格不入的清新香氣就這樣縈繞鼻尖。
他目光微凝，努力維持著表麵的鎮定。
“……什麼想法？”
雲洛曦眼睛彎彎，像隻狡黠的貓，“我們……假裝互相有點好感，怎麼樣？就是那種，有點苗頭，但還沒捅破窗戶紙，讓老師覺得我們需要‘引導’和‘反省’的程度。”
“……”
閆妄愣住了，墨色的瞳孔裡清晰地映照出她的身影，她知不知道自己在說什麼？
“你瘋了？”
“你知道我的意思。”雲洛曦撇撇嘴，“你不是也想去小黑屋一探究竟嗎？無論是考試不及格還是違反紀律，被帶走的學生沒有一個能回來，而江零雪卻是那唯一一個離開小黑屋的……”
她頓了頓，繼續分析，“陳簡他們諱莫如深，常規方法根本打聽不到小黑屋和那些消失學生的具體情況。如果我們也被關進去呢？雖然危險，但這是最快、也可能是唯一能揭開謎團的方法！”
閆妄沉默地看著她，少女的臉在操場的微光下顯得格外白皙，那雙杏眼裡是前所未有的認真和冷靜。
她膽子大得超乎想象，也極其聰明，這個提議無疑是在刀尖上跳舞，瘋狂，卻……直指核心。
這個副本的根源，很可能就與那對情侶的悲劇息息相關。
他們接下來幾天循規蹈矩做一個合格的學生，任務時間結束後他們便可以離開這個詭異世界，可真的那麼容易嗎？
這裡的學生隻有期末考試結束後才能離開學校，他們一旦靠近學校門口就會被當作違反校規，到時候那些東西來抓他們，一旦他們不能按時離開這個詭異世界，就會永遠留在這裡，直到下一次副本重新開啟。
所以去小黑屋，風險極大，但收益也可能極高。
閆妄：“你知道被關進去可能意味著什麼嗎？”
“知道啊，”雲洛曦點點頭，甚至笑了笑，“最壞的結果不就是被‘帶走’嘛。但如果我們能弄清楚裡麵發生了什麼，或許就能找到生路，甚至……終結這個副本的循環？”
她最後一句帶著試探，目光緊緊鎖住閆妄。
閆妄的墨色瞳孔裡翻湧著複雜的情緒。
他看著眼前這個提議大膽到近乎荒謬的少女，聲音低沉：“還有另一種可能，裡麵可能遠超我們想象的……危險。”
他本意是提醒她，小黑屋絕非善地，踏入其中，九死一生。
然而，雲洛曦的理解卻拐了個彎，她道，“你答應和我一起進去，我肯定會保護你的！”
“……”
保護他？
閆妄眼底有一瞬的迷茫。
從小到大，第一次有人……用這樣理所當然的語氣對他說出這樣的話，從來都是他獨自麵對一切，獨自舔舐傷口，獨自在生死邊緣徘徊。
“保護”這個詞，對他而言陌生得近乎可笑。
此刻，竟然有人，還是一個看起來纖細嬌柔、需要被保護的女人，如此理所當然地對他說——“我會保護你的”。
這話若是從彆人口中說出，他隻會嗤之以鼻，認為是無知的狂妄。
可偏偏是她……
看著她那雙清澈見底、不含一絲雜質的眸子，裡麵映著他的身影，認真又純粹。
一股極其複雜的情緒湧上心頭，像是冰封的河麵被投入一顆滾燙的石子，裂紋蔓延。
麵對雲洛曦這直白到近乎莽撞的“承諾”，他竟有些無措，喉結不自覺地滾動了一下，想說什麼，卻發現自己組織不起任何有效的語言。
他下意識地蜷緊了手指，口袋裡那顆水果糖的棱角似乎又膈應了一下掌心。
他最終什麼也沒說，隻是深深地看了她一眼。
那目光複雜難辨，有審視，有探究，有對她膽大妄為的無奈，或許……
還有一絲隱秘的、連他自己都未曾察覺的異樣情愫，冰封下的河麵漾開了一圈極淡極淡的漣漪。
“好。”他聽見自己低沉的聲音響起。
雲洛曦臉上立刻綻開一個明媚的笑容，“那就這麼說定了！不過今天先按兵不動，我們先去那邊草地看看，我總覺得那裡不對勁。”她說著，朝著那片茂密草叢的方向揚了揚下巴。
她沒有直接走向草叢，而是先找到了離得最近的宋芳和李銘教授。
“芳姐，李教授，一起打會兒羽毛球吧？老是看書眼睛都花了，活動活動。”她晃了晃不知從哪裡找來的羽毛球拍，笑容無害。
宋芳和李銘對視一眼，在這種壓抑環境下，能有點放鬆的體育活動確實難得，便點頭答應了。
四人找了個空地開始雙打。雲洛曦和宋芳一組，閆妄則與李銘一組。
終於，在一個回合中，她看準時機，手腕看似不經意地一挑——
白色的羽毛球劃出一道高高的弧線，精準地落入了那片茂盛的草叢深處。
“哎呀！不小心打過去了！”雲洛曦驚呼一聲，臉上帶著恰到好處的懊惱。
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“我去撿吧。”閆妄立刻接口，放下球拍。
“我跟你一起去，是我打過去的。”雲洛曦自然地說道，兩人對視一眼，默契地朝著草叢走去。
留下宋芳和李銘在原地等待，雖然覺得兩人單獨離開有些不妥，但隻是撿個球，應該無礙。
越靠近，那股若有似無的、混合著青草和腐敗物質的臭味就越發明顯。
茂密的草葉刮過褲腿，發出窸窸窣窣的聲響。
兩人撥開及膝的雜草，小心地走了進去。
草叢深處比外麵看起來更加潮濕，泥土鬆軟。
“閆妄，”雲洛曦壓低聲音，眉頭微蹙，“你有沒有聞到什麼特彆的味道？”
閆妄停下腳步，鼻翼微動，仔細分辨著空氣中的氣味。
除了泥土的腥氣和植物的清新，那股淡淡的、如同什麼東西腐爛變質般的臭味，確實縈繞不散。
他目光銳利地掃視著四周，最終定格在一處泥土顏色略顯深暗、草葉也相對稀疏的區域。
他蹲下身，用手指撚起一點泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
臉色瞬間沉了下來。
“是屍臭。”他聲音低沉冷冽，給出了肯定的答案。
雖然很淡，且被草木氣息掩蓋了大半，但他不會認錯。
那是屬於人類的，死亡腐敗後特有的腥甜與惡濁交織的氣味。
雲洛曦眼睛微眯，“果然如此。”
“你知道？”
“猜的。”雲洛曦彎腰撿起一個已經有些斑駁的金屬物件，上麵沾滿了泥汙，但依稀能辨認出是一個校徽。
比起其他地方，這裡的草更茂盛，顏色也更深，像是被什麼滋養過。
她站起身，環顧四周，這片區域位於操場最偏僻的角落，緊靠著鏽跡斑斑的鐵絲網，外麵是濃得化不開的、永恒不變的灰霧，仿佛這所華清中學就是整個世界，而外麵，是虛無。