經曆過溫莎家族姐妹相認的風波後,【蒼翼】的日常生活再次回歸到接取委托、賺取酬勞以償還債務的循環之中。
幸運的是,他們成功收到了佐伊那篇爆款新聞帶來的“信息谘詢費”,以及伊莎貝爾私下給予的一筆豐厚犒勞,總計一百骨幣,大大緩解了財務壓力。並且值得慶幸的是,這次的新聞報道並未給【蒼翼】帶來過多的困擾。
與此同時,傭兵協會評議會也正式批複了關於【蒼翼】首次出征委托的通報。簡單來說,此次行動的相關信息將在協會內部流通,逐漸傳入其他傭兵耳中。協會對此舉的解釋是:旨在為後續更大規模的行動進行鋪墊,通過宣告【蒼翼】與協會的官方合作關係,提前降低公眾可能存在的疑慮和戒備心理。
……
轉眼間,時間便來到了【蒼翼】一行人整裝出發的日子。
“嘿咻…這些行李帶上就足夠了吧?”瑟萊雅將最後一件行囊推進陸行鳥車的車廂,拍了拍手,回頭看向剛剛鎖好宅邸大門、正朝這邊走來的科妮婭。她懶洋洋地揮了揮手,嘴角掛著慣有的漫不經心的笑容,“喂,大姐,一切準備就緒咯。”
“嗯,你也儘快和露西她們上車。”科妮婭微微頷首,簡短地安排著,腳步未停地越過瑟萊雅,徑直來到車頭。她將一份地圖遞給已經坐在駕駛位的澤塔和洛羽,“澤塔,具體路線和目的地坐標都已標注清楚,沿王國主乾道行駛即可。”
交代完畢,她利落地轉身,走向一旁靜候的馬匹翻身而上,右手穩穩握住韁繩,“我會在前方保持適當距離引路,到了預定休整的時間點,我會在前麵等候你們的。”
“明白,辛苦你了,科妮婭。”澤塔接過地圖,微笑著點頭應下,隨即回頭朝車廂內提醒道:“各位,準備出發了,坐穩。”
一切準備就緒,科妮婭一夾馬腹,率先策馬駛出莊園。澤塔駕馭著陸行鳥車緊隨其後,車輪滾動,緩緩彙入皇室區清晨的街道人流之中。
就這樣,【蒼翼】一行人正式踏上了前往王都西北邊境的旅程。
陸行鳥車平穩地行駛了一段時間,穿過繁華的城區,最終駛出了維瑟特姆高聳的城門,進入了視野開闊的郊外國道。道路兩旁是連綿的田野和遠方的山巒,空氣也變得清新起來。
洛羽坐在澤塔身旁,展開地圖仔細查看著。她纖細的指尖劃過圖紙上的標記,語氣平靜:“按照地圖和現在的速度來看,我們應該能在黃昏前完全駛出王都直轄領地的範圍。”隨後,她將地圖收起,指尖無意識地摩挲著放在大腿上的信息站,“之後,我們可以在預定地點紮營休整,次日清晨再出發,這樣能在上午抵達目標哨塔。”
澤塔聽後輕輕點頭表示同意。隨後,他微微側頭,目光投向車廂頂部的薇佩絲。她在車輛駛出王都後,便像往常一樣獨自攀上了車頂,按她的話來說,是為了更快的發現周圍的異常。
此刻,她正盤腿坐在上麵,頭頂的觸角高頻輕顫著,兩隻複眼不斷掃視著四周的環境,最終鎖定在遠處一支正與他們相向而行、武裝精良的車隊上。
“嗯,是銀行的運鈔車隊。”薇佩絲雙手輕搭在膝蓋上,語氣平淡地判斷,“看方向和裝備,應該是從維瑟特姆周邊城鎮返回的。”
澤塔聽著她的自語,若有所思地點了點頭,“噢…難怪守衛看起來這麼多……”
不過,薇佩絲似乎沒有意識到澤塔正在注意著自己。她側身那對纖細的小附肢正不自覺地相互摩擦,眼中某種特殊的光芒正在微微閃爍。
她的視線緊緊追隨著那輛裝甲厚實的運鈔車,用幾乎隻有自己能聽到的聲音喃喃低語:“嗯,這段路人跡罕至,並且及時的武裝支援也距離這裡很遠。那些守衛的配置,也比常規的銀行護衛要鬆散些…要是能把裡麵的錢搶過來,就能還債了…!”
“噗咳咳?!”澤塔聽到她的嘀咕,差點一口口水把自己嗆到!他迅速清了清嗓子,無奈地提高了音量反駁,“不行!不可以!薇佩絲,彆忘了我們現在可是在為皇室辦事!怎麼能去打劫運鈔車呢?!”
“嗯…!!”薇佩絲聞言立即緊閉嘴巴,嘴唇直接抿成了一條直線。
然而,車廂裡的瑟萊雅卻像是被勾起了興趣一般,掀開側窗的簾布,探出頭來,臉上帶著那副玩世不恭的壞笑:“嘛嘛…我倒是覺得這主意挺刺激的呢?”她抬起右手,指尖若有若無地縈繞著一絲淡藍色的微光,“不過呢,就像澤塔小哥說的,咱們身份特殊~”她眯起眼,嘴角揚起一抹危險的弧度,“不能明搶,或許可以想想辦法‘借’來用用……”
“不行不行!絕對不行!”澤塔再次斬釘截鐵地大聲製止,臉上寫滿了哭笑不得,“你們一個個腦子裡都在想些什麼啊…怎麼不是偷就是搶…”
“欸~澤塔小哥,你這就不懂了吧?”瑟萊雅臉上的笑意愈發張揚,唯恐天下不亂地煽風點火,“薇佩絲最拿手的可就是‘精密策劃’了呢!她老早就擬定了一份詳儘的《蒼翼搶銀行作戰方案》哦?雖然最後被科妮婭大姐一票否決了而已~”
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“還有這種事啊……”澤塔無奈地扶額,瞥了一眼身旁看似在安靜聽音樂、但嘴角卻也勾起一絲若有若無弧度的洛羽。
在一番無奈卻又歡脫的“爭論”聲中,陸行鳥車與那支戒備森嚴的銀行車隊擦身而過,逐漸遠去。車頂的薇佩絲有些不舍地收回目光,車廂內的瑟萊雅則聳聳肩,重新縮了回去。
旅程,在這樣的小插曲中繼續向著遠方延伸。沿途除了偶爾驚起幾隻野生動物或遇到些無害的魔物外,並未再出現什麼波瀾。
經過一整天的平穩行駛和一夜的休整,他們在次日午前時分,順利抵達了此行的目的地——位於王都西北邊境線上的一座中型軍事哨塔。
從車上遠遠望去,哨塔的全貌逐漸清晰。它矗立在一片地勢平緩、視野開闊的原野與零星矮山交彙處,腳下是延伸向遠方的王國主乾道。塔身由灰褐色的石材砌成,周圍散布著幾片規整的營區,白色的帳篷簇擁在一起,外圍還豎立著一圈簡易的木樁圍牆,構成了一個小型的前沿據點。
沒過多久,科妮婭的身影便出現在哨塔大門的附近。此時,她正與一名身著製服的士兵交談。簡短溝通後,科妮婭轉身朝著車隊的方向利落地招了招手。
陸行鳥車平穩地在木樁圍牆外停下。科妮婭也快步迎了上來,語氣平穩地開口:“澤塔,基本情況我已經和駐防士兵溝通好了,”她言簡意賅地交代著,“他們會負責安頓好查克布斯和馬匹,所以我們不用擔心。”說罷,她微微回眸,抬手指向那座高聳的塔樓,“這裡的指揮官叫馬庫斯,他就是這一次委托的對接人,現在正在塔樓的中層等著我們。”
“明白,辛苦了,科妮婭。”澤塔微笑著點頭,隨即轉身對著車廂提高聲音,“好了,各位,我們到了!準備下車!”
他的話音落下,【蒼翼】的成員們紛紛跳下車廂,隨即便在一位駐防士兵的引導下,穿過營區,朝著那座高聳的哨塔內部走去。
推門而入,映入眼簾地便是大批圍坐在戰略桌前的士兵,他們此時正按照桌麵上的一張地圖,激烈地討論著什麼。
澤塔等人沒有停留,掠過那些士兵,徑直踏入通往上層的螺旋階梯。在路過幾個房間之後,他們最終抵達了指揮部。
推開門,一股混合著皮革和陳舊紙張的氣味撲麵而來。指揮部內光線略顯昏暗,隻有幾扇窄窗透進正午的陽光,在布滿灰塵的空氣中劃出幾道光柱。
房間頗為寬敞,牆壁由粗糙的石塊砌成,上麵釘著幾張已經泛黃的邊境地圖,最顯眼的則是懸掛在正牆上的幾個大小不一的魔物顱骨。
房間中央擺放著一張寬大的木質戰略桌,桌上鋪著一張詳儘的區域地圖。桌子周圍環繞著幾把看起來結實耐用的高背木椅。靠牆的位置立著幾個高大的書架,裡麵塞滿了卷邊的檔案冊和厚重的典籍。
在房間最裡側的角落,臨窗擺放著一張厚重的辦公桌。一個身著筆挺軍裝製服的魔人男性正坐在桌後,就著窗外射入的光線,專注地閱讀著手中的幾頁文件。
“各位,我就送到這裡了。”帶路的士兵在門口停下腳步,向澤塔等人敬了個禮,隨即轉身離去。
澤塔和洛羽對視一眼,率先邁步走進指揮部。他們的腳步聲在石砌地麵上發出輕微的回響,驚動了正在閱讀的馬庫斯。
他聞聲抬起頭,目光迅速掃過走進來的澤塔和洛羽,以及跟隨在他們身後陸續進入的其他成員。
空氣短暫的沉默幾秒,馬庫斯的聲音才穿過空氣中的浮沉,傳入眾人耳中:
“來的…怎麼都是女人?”
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