阿鈴還在進行工作實踐之際，緋紅公館深處，洛蕾塔昏暗的閨房內部。
“嚓——”
一聲極輕的摩擦聲劃破了沉寂。科琳立於房間中央，指尖撚著一根火柴，橙紅的火苗倏然躍起，映亮她低垂的眼睫。
伴隨著“噗”的一聲輕響，手中提燈的燈芯被點燃，暖黃的光暈在玻璃燈罩內輕輕躍動。光線逐漸擴散，驅散了四周的黑暗，也將科琳的身影清晰地投映在背後的絨麵牆紙上，隨著火光微微搖曳。
“大小姐，”科琳單手托著提燈，跳動的火苗將她的側臉映照得輪廓分明，“紅城捕魔司剛剛傳來消息，‘哈根’集團近期在邊境地帶活動頻繁。是否需要我親自前往核實？”
“哦？紅城那幾位捕魔使居然也開始辦事了，真是難得。”洛蕾塔安然坐在樺木圓桌旁，一手托著杯碟，另一隻手輕輕晃動著茶杯，澄澈的茶湯倒映著她赤紅的眼眸，“‘哈根’…就是亨利之前提過的，那個流通假幣的奴隸集團吧？沒想到連埃索爾德這樣的小領土國也能引起他們的興趣。”
“根據現有情報，他們已經占據了比斯利特國內一處無主之地作為據點，”科琳語氣平穩地彙報，“值得注意的是，由於某種未知原因，那片區域內似乎還生活著一些平民。”
“這是打算建立自己的領土國了？嗬嗬…野心倒是不小。”洛蕾塔輕笑一聲，將茶杯輕輕放回碟中，置於桌麵。她優雅起身，走到科琳身側，赤瞳中閃爍著玩味的光澤，“不過，既然他們把主意打到了我的地盤上，我們也不能坐視不理。”
“科琳，你帶上小薇，去紅城捕魔司報到，與那邊的人一同前往邊境探查情況。”
“要帶上小薇？”科琳微微蹙眉，“這種層級的任務，交由當地捕魔使處理應當足夠了。”
“總得讓她出去透透氣，曬曬太陽，整天悶在圖書室裡，對身體不好。”洛蕾塔輕聳香肩，語氣淡然，“對了，要是遇到對方抵抗，殺掉即可…啊，或許抓回來充當血源儲備也是個選擇？”
“……我會將後者視為您的玩笑話。”科琳微微眯起眼睛，平靜回應。
“嗬嗬~當然是玩笑，那些渣滓的血我可喝不下去。”洛蕾塔轉身走回床邊坐下，優雅地交疊雙腿。她單手托腮，眼波流轉，輕輕舔了舔唇角，“不過說起血液，倒是有些饞了…不如請澤塔來我房間一趟……”
“還請您適可而止，大小姐，”科琳臉上立即浮現出一絲“核善”的微笑，指尖輕輕敲了敲玻璃燈罩，“您本周的‘攝食量’已經達標了。”
“開個玩笑而已，科琳~”洛蕾塔隨意地擺了擺手，仰麵躺倒在柔軟的床鋪上，“好了，按我說的去安排吧。”
“遵命，大小姐。”科琳恭敬欠身，隨即悄然消失在寢殿之中。
……
穿過公館內敞亮的長廊，科琳很快便來到了圖書室的門前。她推門而入，步下階梯，沿著昏暗的回廊無聲前行，壁燈在她經過時投下搖曳的光暈。她熟稔地穿過林立的高大書架，徑直走向深處的閱覽區。
科琳剛踏入閱覽區暖黃的光暈中，腳步便微微一頓。她的目光越過桌上堆積的書籍，首先落在正安然坐在沙發裡閱讀的薇薇安身上。然而，令她略感意外的是，澤塔竟然也坐在薇薇安的一側，安靜地翻閱著一本厚書。
幾乎在科琳駐足的同時，澤塔似乎察覺到了她那邊動靜，從書頁間抬起視線，正好對上她探究的目光。他臉上浮現一絲無奈的淡笑，抬手輕輕揮了揮算是打招呼。
薇薇安此時也緩緩合上手中的書籍，抬眸望向科琳，麵色平靜地開口：“科琳，有什麼事麼？”
“大小姐有吩咐，讓我來傳達。”科琳語氣平穩，緩步走到書桌前坐下，“不過，在說正事之前，”她將視線轉向澤塔，“澤塔，你怎麼會在這裡？”
“啊哈哈…這個嘛，說來話長…”澤塔有些不好意思地笑了笑，撓了撓臉頰。
……
時間稍早一些。
“澤塔，快點跟上！”
“喂…你慢點啊…”
在公館城堡後方，蒼井正拽著澤塔的手腕，風風火火地朝著那扇熟悉的雲杉木門跑去。她一把推開門，拉著澤塔再次踏上了那段通往內部的向下階梯。
“所以你一大早這麼著急找我來，到底要乾嘛啊…”澤塔有些無可奈何地發問。
“當然是去找小薇啊！”蒼井回頭看了他一眼，義正言辭地豎起食指，“她昨天可能是因為心情不好才對你說了那些過分的話，但我們得去把誤會解開才行！”