碗口粗的廷杖下去，一棍子就讓方正坤慘叫出聲。
這聲音情真意切，半點水份都不含。
城牆上一角，蕭昱照拿著望遠鏡看到這一幕，對著旁邊問道：“方閣老可出門了？”
朝恩躬身回道：“收到方正坤要上刑的消息後，方閣老的房間燈火亮了一夜，今日一早便讓人給他收拾了收拾，從房間裡捧出了一個匣子，想必裡麵裝的就是丹書鐵券了，錦衣衛得了吩咐沒攔著，該是在路上了。”
蕭昱照有些意外：“沒想到方閣老對這個兒子倒是舐犢情深。”
朝恩笑著：“畢竟從小就帶在身邊，當年太上皇想要把方正坤外放，方閣老都沒同意呢！父子倆相伴多年，感情自然不是其他兩個兒子能比的。”
蕭昱照有些怔神。
彆管其他的，人家父子兩個的關係卻是真好····
午門前，第二杖還未打下，便聽到一聲怒吼：“住手！”
方荀頭戴梁冠，冠頂飾有金蟬等構件，兩側插立筆，身著深紅色官服，衣領、袖口皆繡有織金雲龍紋，前係赤白羅大帶，後配綠黃赤紫雲鶴錦。
他一身隆重打扮，手中捧著一個匣子，表情肅穆的上前站到了方正坤的身邊。
圍觀的百姓一陣騷亂：“這就是方家的那位？”
“呸！刮民脂民膏的東西！難怪一把年紀了看上去保養的不錯！”
“壞良心的東西！該誅！”
“蒙蔽聖聽，該誅！”
身後百姓的話，像是一把尖刀插進了方閣老的心中，他眼中滿是蒼涼悲愴，臉色更冷。
方正坤聽著怒不可遏：“一群刁民！怎麼敢，怎麼敢····”
“住嘴！”
方荀嗬斥了一聲兒子，然後扭頭看著鄭廣才：“請轉告陛下，老臣教子無方，闖下這彌天大禍，子不教父之過，老臣願意代子受刑！請公公征求陛下同意。”
鄭廣才手捏蘭花指，淡然一笑：“瞧大人這話，隻聽說父債子償的，還沒聽說過父代子受過的，再說您老這把年紀了，誰敢對您用刑啊？您這不是置陛下於薄情寡義之地嗎？”
他伸出手指一點方正坤：“繼續。”
打廷杖的人抬起棍子又要落下，方荀身子一側，擋住了他們，怒聲道：“老夫無論如何，也是位列三朝的元老！一身官服太上皇親賜！豈容爾等造次？鄭廣才！你無視老夫請求，出了什麼事情你擔當得起嗎？！”
鄭廣才冷笑：“咱家依陛下命令行事，行得正坐得直，有什麼擔當不起的？”
方正坤又驚又怕又怒，咬牙道：“爹，你不用管我，區區六十杖，有什麼大不了的！我就不信……”
鄭廣才冷笑。
秋後的螞蚱還在這跳呢？
等打下來就不這麼說了。
方荀抬頭望了一眼天上，仰天狂笑：“老夫這一生，算儘人心，終被天算！”
說到最後他語氣一厲，一隻手一把抓掉頭上的梁冠扔在地上，走到午門正前方跪下。
隔著望遠鏡看到這一幕的蕭昱照嚇了一跳：“元輔瘋了？！”
午門前湊熱鬨的官員也嚇了一跳，眼睜睜的看著方荀滿頭白發散亂，跪在午門前脊梁筆直。
“老朽自二十三歲入翰林，侍奉過三位天子！四十五年來夙夜匪懈，曾輾轉多地為一方父母官，為民做主，也曾三日不眠為太上皇草擬《請革丁銀弊政疏》，先皇登基，臣不眠不休清除逆黨餘孽，陪著先皇料理國事七日有餘，先皇臨終，臣兢兢業業，承遺命輔佐當今。”
“老臣這一生，為國儘忠，從無二心！一生奉獻給大乾，唯有兒女，疏於管教。”
想要逼他做選擇？
他偏偏要力挽狂瀾！
陛下啊陛下，這一次，你算錯了！
方荀伸手打開了自己一直捧著的匣子，裡麵根本不是什麼丹書鐵券，而是一把匕首！
周圍驚呼。
“子不教父之過，千錯萬錯都是老臣的錯！臣今日特來請罪！甘願以死給百姓一個交代！求陛下看在臣這麼多年夙夜在公，不曾懈怠的份上，留方家血脈！罪臣叩首！！！”
“噗——”
方荀說完，頭重重一磕，沒有絲毫猶豫的拿刀捅入自己胸口。
“父親！！！！！”
方正坤從條凳上連滾帶爬的下來，顧不上疼痛，光著屁股朝著方荀衝了過去。