青鸞峰頂的竹屋內，一盞青燈幽幽燃燒，映照出三張神色各異的麵容。
夜風穿過竹窗縫隙，將燈火吹得搖曳不定，在牆上投下扭曲的影子。
韓立將一杯靈茶推至桌前，茶湯碧綠，散發著淡淡清香。
“蘇師兄，厲師兄，我今日從馬師伯那裡得到了確切消息。”他的聲音壓得極低，仿佛怕被窗外無形的耳朵聽了去，“若要獲得築基丹材料，唯有參加六十載一開的血色禁地試煉。”
“血色禁地？”厲飛羽劍眉一挑，手指無意識地敲擊著腰間劍柄，發出清脆的金屬聲。
“傳聞那裡是上古戰場，煞氣衝天，進去的修士十不存一。”
蘇寧輕撫茶杯邊緣，眼中閃過一絲精芒：“韓師弟，此事非同小可。你可曾打聽清楚？”
“我已向參加過上次試煉的向之禮師兄求證。”韓立從懷中取出一張泛黃的獸皮地圖，小心翼翼地鋪在桌上。
地圖上血跡斑斑，某些區域甚至被腐蝕出了破洞，顯然曆經滄桑。
“這是向師兄親手繪製的地形圖。”
三人不約而同地俯身查看。
地圖中央用朱砂標注著一片形如心臟的區域，周圍密密麻麻寫滿了小字注釋，有些地方還畫著骷髏標記。
“血靈穀……”厲飛羽的指尖懸在紅色區域上方，沒有真正觸碰，“玉髓芝和天靈果的主要產地，也是七大派弟子廝殺最慘烈的地方。”
韓立點頭：“向師兄說，上次試煉進入血靈穀的二十三人，隻有兩人活著出來。”
屋內一時陷入沉寂，隻有燈芯燃燒的劈啪聲清晰可聞。
窗外，一隻夜梟發出淒厲的鳴叫，仿佛在預示著什麼不祥之事。
“韓師弟。”蘇寧突然開口，聲音沉穩如古井無波，“你可想清楚了？以我們偽靈根的資質，在外門摸爬滾打，最多混個執事職位，終其一生也難窺築基門徑。但這血色禁地……”
他頓了頓，“可能是條死路。”
韓立沒有立即回答。
他起身走到窗前，望向遠處被烏雲半掩的明月。
三年前初入黃楓穀的場景曆曆在目……
那些內門弟子鄙夷的目光，管事師兄克扣丹藥時的嘴臉，還有夜深人靜時對修仙之路的迷茫與不甘。
“蘇師兄。”韓立轉身，眼中閃爍著前所未有的堅定，“還記得我們入門時的誓言嗎？‘寧在仙路搏生死，不向凡塵求長生’。這次試煉，我非去不可。”
厲飛羽突然拍案而起，腰間長劍隨之錚鳴：“說得好！修仙本就是逆天而行，畏首畏尾算什麼修士？我厲飛羽陪你走這一遭！”
“而且，你我皆是偽靈根，一兩顆築基丹可能根本無法築基。”緊接著韓立看向眼前的蘇寧補充說道。
蘇寧看著兩位師弟，忽然輕笑一聲，從袖中取出三枚銅錢拋在桌上。
銅錢滴溜溜旋轉，最終全部呈現正麵朝上的吉兆。
“既然天意如此，我們師兄弟三人便闖一闖這龍潭虎穴。”
韓立眼中閃過一絲感動。
他知道蘇寧素來謹慎，能做出這個決定殊為不易。
三人相視一笑，舉杯共飲，靈茶的苦澀在舌尖蔓延，卻掩不住胸中燃起的熱血。
“三日後便是坊市開市之日。”韓立收起地圖，壓低聲音，“我們需要準備足夠的法器符籙。特彆是保命之物，價格再高也得買。”
厲飛羽摩挲著下巴：“我認識幾個鍛器閣的師兄，或許能弄到些好東西。”
“我負責收集情報。”蘇寧指尖輕點桌麵，“七大派參與試煉的弟子名單、擅長功法、常用法器，越詳細越好。”
三人又商議了許久，直到東方泛白才各自散去。
韓立站在晨光中，望著兩位師兄離去的背影，下意識摸了摸腰間的神秘小瓶。
這個秘密他至今未曾告訴任何人，包括最親近的師兄們。
“血色禁地……”韓立喃喃自語，眼中閃過一絲複雜之色。
……
三日後，黃楓穀坊市。
韓立頭戴灰色鬥笠，身披粗布麻衣，將麵容遮掩得嚴嚴實實。
他隨著人流穿梭在各個攤位之間，看似漫不經心，實則暗中運轉明清靈目，仔細甄彆每一件法器的靈力波動。
“這位道友，看看這套玄陰針？專破護體靈光，築基以下難逢敵手！”一個尖嘴猴腮的攤主攔住韓立，神秘兮兮地從懷中取出一個錦盒。
韓立駐足，目光掃過盒中七枚泛著幽藍寒光的細針。
在明清靈目的視界中，其中兩枚針體內流轉的靈力有明顯滯澀，顯然是內部有損。
“五十靈石。”韓立直接報出底價。
攤主臉色一變：“道友說笑了，這可是……”
“右數第二、第五枚有暗傷。”韓立打斷道，“使用時若灌注靈力過猛，恐怕會當場爆裂傷主。”
攤主聞言大驚，慌忙環顧四周，確認無人注意後才壓低聲音：“道友好眼力……六十靈石，就當交個朋友。”
韓立搖頭，作勢欲走。
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“五十五！最低價了！”攤主急忙拉住韓立衣袖，“實不相瞞，這套針是我從一位重傷修士那裡……咳咳，總之價格不能再低了。”
最終，韓立以五十靈石外加一瓶低階療傷丹的價格成交。
他剛將玄陰針收入儲物袋，忽然感應到一股淩厲劍氣從不遠處傳來。
循著感應走去，韓立看到厲飛羽正站在一個兵器攤前，手持一柄通體赤紅的長劍細細端詳。
劍身紋路如火焰流淌，隨著厲飛羽手腕輕抖，竟有點點火星飄落。
“赤焰劍，附帶炎爆效果，一劍之威可傷築基初期修士！”攤主是個滿臉橫肉的大漢，聲如洪鐘，“兩百靈石，童叟無欺！”
厲飛羽冷笑一聲，突然並指在劍身上一彈。
清脆的劍鳴聲中，他敏銳地捕捉到一絲幾不可聞的雜音。
“劍芯火靈玉已有三道裂紋，最多再用三次就會報廢。”厲飛羽將劍丟回攤上，“一百靈石，多一個子兒都不要。”
大漢臉色瞬間漲紅：“放屁！老子這劍……”
“我是巡山堂的厲飛羽。”厲飛羽冷冷打斷，“需要我請師父來鑒定嗎？”
大漢的氣勢頓時萎靡，不甘心地嘟囔著：“一百二……好歹讓我回個本……”
最終交易以一百靈石成交。
厲飛羽轉身時看到韓立，兩人默契地點頭示意，隨即分開繼續各自的采購。
韓立穿過大半個坊市，來到一家門麵狹小的符籙店前。