1981年春天，福雷斯·甘開著新買的福特皮卡，回到了阿拉巴馬州綠茵鎮。
車子停在那棟熟悉的老宅前時，他坐在車裡看了好一會兒。
房子比他記憶裡更舊了，牆漆剝落，門廊的木頭有些腐朽。
母親甘太太已經搬去和哥哥蘇寧在加州住了兩年，這裡一直空著。
“是該重建了。”福雷斯自言自語。
他這次回來，帶了詳細的計劃，重建老宅，再給哥哥蓋一棟房子。
不是現在蓋，是先把地買下來，慢慢建。
哥哥總有一天會回來的，福雷斯堅信。
接著福雷斯先去了鎮政廳。
鎮長還是老查理，七十歲了，見到福雷斯很高興。
“福雷斯！好久不見！聽說你的捕蝦公司現在做大了，墨西哥灣那邊都有你們的船！”
“查理叔叔，生意還行。”福雷斯和鎮長握手，“我這次回來，想辦兩件事。”
“你說。”
“第一，我想把我家老宅推倒重建。還是原址，但蓋大一點，我媽年紀大了，以後從加州回來住得舒服。”
“沒問題，重建許可證我讓人馬上給你辦。”老查理很爽快，“第二件呢？”
“我想在鎮子西邊，靠湖邊那塊地，買下來給我哥蓋棟房子。”
老查理一愣：“給你哥？你哥哥現在是大老板，在加州住大彆墅，還會回咱們這小地方？”
“我哥肯定會回來。”福雷斯很肯定，“他總說綠茵鎮是他的根。現在忙，以後一定會回來住的。”
“那塊地可不小，二十英畝呢。現在地價漲了，要八萬美元。”
“我買。”福雷斯從包裡拿出支票本，“現在就能簽合同。”
老查理看著福雷斯簽支票的手，感慨道：“福雷斯啊！你真是出息了。記得你小時候，你媽一個人拉扯你倆多不容易。現在一個成了科技大亨，一個成了漁業老板，你媽該多高興。”
“都是上帝的恩典。”福雷斯簽好支票遞過去，“查理叔叔，蓋房子的事還得您多幫忙。我不懂建築，得找靠譜的施工隊。”
“包在我身上。”老查理收起支票，“鎮上的老約翰建築公司，手藝最好，價格公道。我下午就帶你去見約翰。”
……
下午，福雷斯見到了建築公司老板老約翰。
六十多歲，乾了一輩子建築，綠茵鎮一半的房子都是他蓋的。
“福雷斯，你要蓋兩棟房子？”老約翰看著圖紙。
“對，一棟是我家老宅重建，一棟是新蓋給我哥的。”福雷斯說，“我哥那棟要特彆一點，他喜歡現代風格，簡潔大方。但我媽那棟要傳統南方風格，帶大陽台，她喜歡坐在陽台上喝茶。”
老約翰笑了：“你倒是想得周全。預算呢？”
“我哥那棟，預算五十萬美元。我媽那棟，預算三十萬。”福雷斯說得很平靜。
老約翰手一抖，鉛筆差點掉了：“八……八十萬美元？福雷斯，你知道在綠茵鎮蓋房子，二十萬就能蓋得很好了嗎？”
“我知道。”福雷斯點頭，“但我哥的房子要用最好的材料，最新的技術。他在加州住慣了現代房子，回來不能落差太大。我媽的房子也要好，她辛苦了一輩子，該享福了。”
“那你具體有什麼要求？”
福雷斯掏出一本筆記本……
上麵密密麻麻記著蘇寧和母親的喜好，都是他這幾年留心記下的。
“我哥喜歡大窗戶，采光要好。書房要大，他書多。要有獨立的辦公室，能開視頻會議——雖然現在技術還不成熟，但過幾年肯定行。還要有酒窖，他收藏紅酒。”
“你哥這要求……在綠茵鎮有點超前啊。”老約翰撓頭。
“所以請您多費心。”福雷斯說，“材料可以從外地運，工人可以請外麵的專家。錢不是問題。”
“那你母親那棟呢？”
“我媽要傳統南方大宅，帶門廊，有搖椅。廚房要大，她喜歡做飯。臥室在一樓，她腿腳不便了。花園要漂亮，她喜歡種花。還要有個小池塘，養幾條錦鯉。”
老約翰認真記下來：“福雷斯，你對你媽和你哥，真是沒得說。”
“應該的。”福雷斯說，“沒有我媽，我長不大。沒有我哥，我做不起生意。現在我有能力了，該回報他們。”
……
晚上，忙完了一切的福雷斯在鎮上的小旅館給巴布打電話。
巴布現在負責墨西哥灣的捕蝦業務，公司第二大股東。
“福雷斯，綠茵鎮那邊怎麼樣了？”巴布問。
“地買下來了，建築公司也談好了。”福雷斯說，“下個月開工。巴布，我想跟你商量個事。”
“你說。”
“重建老宅和給我哥蓋房子，大概要花八十萬美元。這筆錢從我分紅裡出，但可能影響公司現金流。你看行嗎？”
電話那頭，巴布笑了：“福雷斯，你忘了？公司賬上現在有兩百萬美元現金。去年賺得好，今年更旺。八十萬？小意思。而且這是給你家人蓋房子，我和丹恩絕對支持。”
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“謝謝巴布。”
“謝什麼，咱們是兄弟。”巴布說，“對了，丹恩讓我問你，你哥那棟房子，要不要裝電梯？丹恩說甘先生以後年紀大了，上下樓方便。”
福雷斯眼睛一亮：“這個主意好！我明天就跟建築公司說。”
剛掛掉巴布的電話，丹恩就打來了。
“福雷斯，房子設計圖發一份給我。”丹恩直接說，“我認識幾個建築設計師，在紐約做過現代彆墅，讓他們看看，提點建議。”
“丹恩，你腿腳不方便，彆操心了。”
“我腿不方便，但腦子方便。”丹恩說，“你哥對我們有恩，沒有他當初送的兩艘船，公司做不起來。現在給他蓋房子，必須蓋好。設計圖發來，我找專業人士看。”
福雷斯心裡暖暖的：“好，我明天掃描了發給你。”
“還有，”丹恩補充，“你哥是做高科技的，房子裡的布線要超前。網線、電話線、電視線，現在可能用不上，但十年後肯定需要。一次埋好，省得以後挖牆。”
“對對對，這個我沒想到！”
……
第二天，福雷斯給加州的母親打電話。
“媽，我在綠茵鎮呢，準備把老宅重建。”
電話那頭，甘太太很驚喜：“真的？媽前幾天還夢到老房子了。你打算怎麼建？”
“按您喜歡的風格，南方大宅，帶大陽台，您可以在那兒喝茶看風景。”福雷斯描述著，“廚房按最新式的設計，但保留燒柴火的灶台，您說柴火做的飯香。花園種您最喜歡的玫瑰，再挖個小池塘，養錦鯉。”
甘太太聽得開心：“好好好，媽都喜歡。不過福雷斯，彆花太多錢，你賺錢不容易。”
“媽，我現在有錢。”福雷斯說，“捕蝦公司去年分紅，我拿了六十萬。今年更多。給您蓋房子，花多少錢都值得。”
“那你哥呢？你哥知道嗎？”
“我還沒告訴我哥，想給他個驚喜。”福雷斯說，“我在湖邊買了二十英畝地，給他也蓋一棟。現代風格，他肯定喜歡。”
甘太太沉默了一下，聲音有點哽咽：“福雷斯，你真是媽的好孩子。心裡總想著家人。”
“應該的，媽。”
“那你什麼時候回加州？媽給你做好吃的。”