“舉手表決吧。”杜立特的聲音沙啞,“選第一個方案的請舉手。”
瓊斯猶豫了片刻,最終沒有舉手。他想起了那些在珍珠港犧牲的戰友,想起了照片裡女兒懵懂的笑臉。“中校,”他站起身,“我選第二個方案。如果我們這次不能給日本人足夠的教訓,他們還會炸更多的港口,殺更多的人。”
三十隻手齊刷刷地舉了起來,像一片沉默的森林。杜立特看著這些年輕的麵孔,突然覺得眼眶發燙。他轉身走到地圖前,用紅筆圈住700公裡處的坐標:“告訴海軍,我們選這條路。另外,通知雙城子的中國人,我們要準備開乾了,準備接應我們。”
訓練進入最後的衝刺階段。飛行員們開始模擬夜間超低空飛行,貼著海麵10米高度掠過,躲避假想中的雷達探測。機械師們則給每架b25加裝了應急放油閥,萬一被日軍戰機咬住,能立刻扔掉燃油箱減輕重量。
出發前一天,杜立特給每位飛行員發了塊綢布,上麵用日文寫著“我是美國人,請善待我”。“這不是投降書,”他看著眾人,“是保命符。如果迫降在敵占區,或許能用得上。”
瓊斯把綢布塞進飛行服內側,與全家福放在一起。他走到“幸運女神”號旁,撫摸著機翼下的燃燒彈,彈身上印著八路軍的標記——一個紅色的五角星。
夕陽西下,埃格林基地的跑道上,二十架b25整齊列陣。加長後的“大黃蜂”號已在珍珠港待命,甲板上的白色標線像條通往勝利的起跑線。杜立特站在指揮塔上,望著漸暗的天空,仿佛已經聽到了東京上空的爆炸聲,聽到了雙城子機場的歡迎鐘聲。
三天後,從珍珠港出發的大黃蜂號航空母艦的甲板在晨霧中泛著冷光,加長的15米飛行甲板儘頭,白漆畫的起飛線被海風舔得微微發卷。
杜立特踩著露水走向第一架b25,敞開的機艙裡麵四枚250公斤燃燒彈的黃銅引信在朝陽下閃著刺眼的光——這是b25轟炸機載彈量的極限配置,剩餘空間被1200加侖汽油填滿,油管在艙壁上盤成密密麻麻的蛇形。
“800公裡起飛點,”他拍了拍瓊斯的肩膀,對方飛行服領口彆著的平安符邊角已被汗水浸軟,“記住,我們投彈後立刻轉向西北方向,要是被日本人纏上就麻煩了。”
上午十點整,大黃蜂號航空母艦此時已經迎著風全速行駛,一架架b25轟炸機的螺旋槳攪動起甲板上的霧氣。
杜立特將節流閥推到底,引擎轟鳴震得牙齒發麻,加長後的甲板多給了三秒加速時間,機身在越過甲板邊緣時已攀升到十五米高度,機翼下的副油箱劃出兩道淡藍色航跡。
二十架轟炸機像遷徙的雁群,在距離東京800公裡外的海麵上空組成編隊,朝著東京灣的方向飛去。
此時東京銀座商業區的屋頂上,幾個穿著藏青色製服的防空觀察員正收拾演練器材。剛才的防空演習裡,他們還舉著望遠鏡模擬追蹤“敵機”,此刻卻看見遠方天際線出現一串黑點。
“是我們的飛機吧?”一個年輕士兵撓著頭笑,“演練剛結束就來巡邏,真是勤快。”他朝著天空揮了揮手,旁邊的同伴也跟著揚起手臂——那些飛機的輪廓和零式戰機有些像,隻是機翼更寬些。
皇居東禦苑的草坪上,裕仁天皇正接過侍從遞來的望遠鏡。半小時前,他還在檢閱防空演練的方陣,此刻那些士兵正抱著頭盔往休息區走。當第一架b25鑽出雲層時,天皇身邊的侍衛長還笑著說:“陛下您看,第六航空隊的戰機來護航了。”
三菱重工的廠房外,幾個工人正蹲在地上吃早飯,飯盒裡的梅子乾在陽光下泛著紫紅。他們看見機群低空掠過,機翼下的掛載物閃著金屬光,有人還站起來揮手歡呼——直到一枚燃燒彈帶著尖嘯砸進隔壁的彈藥庫。
“那是什麼?”羽田機場指揮塔裡,中將藤田木槿的手指剛碰到演練總結報告的封麵,窗外突然傳來震耳欲聾的爆炸聲。雷達操作員的尖叫刺破寂靜:“是轟炸機!美國佬的轟炸機!它們混在演練航線裡進來的!”
藤田木槿的鋼筆摔在地圖上,墨汁在東京灣的位置暈開黑團。“防空警報!立刻起飛所有戰機!”他抓起電話嘶吼,“高射炮部隊,我們頭頂上的飛機是美國佬的!攔住它們,絕對不能讓它們靠近皇居!注意,這不是演習,不是演習。”
停機坪上的零式飛行員還沒解開飛行服,就被地勤推搡著往座艙裡鑽。機械師們扯掉演習用的彩煙彈,手忙腳亂地換裝實彈,子彈鏈在陽光下晃成金蛇。而此時,杜立特的機群已掠過東京塔,投彈瞄準鏡裡,三菱重工的廠房像灰色的積木,旁邊堆著小山似的炮彈殼。
“投彈!”杜立特的吼聲在通訊器裡炸響。瓊斯猛地拉動投彈杆,兩枚燃燒彈掙脫掛架的瞬間,他看見下方街道上的場景突然凝固——剛才揮手的工人僵在原地,手裡的飯盒“哐當”掉在地上;防空觀察員們舉著望遠鏡的手臂停在半空,臉上的笑容還沒來得及褪去。
一枚枚燃燒彈在廠房頂炸開的瞬間,粘稠的火焰像紅色綢緞漫過整個廠區。三菱重工的鋼鐵熔爐被引燃,通紅的鋼水順著排水溝流進街道,燙得石板路滋滋冒白煙。
這時候,地麵上的人才如夢初醒,穿和服的婦人抱著孩子往家裡跑,自行車販子連車都扔了,順著石階滾進排水溝。最顯眼的是個舉著指揮旗的警官,旗麵還印著“防空演練”四個黑字,此刻正被爆炸的氣浪掀到半空。
皇居內的尖叫像被踩住的貓。裕仁天皇看著幾公裡外的軍火庫在火光中崩塌,護城河裡的石燈籠被氣浪掀飛,碎片像冰雹砸在朱漆大門上。“防空洞!快進防空洞!”
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