山本五十六沉默片刻,緩緩說道:“這也是沒辦法的事,天皇陛下的命令不能違抗。我們能做的,就是儘量縮短艦隊的航行時間,同時采取嚴格的保密措施。所有艦船都要關閉無線電,按照預定航線靜默航行,途中隻接收加密電報。
另外,派出幾艘偽裝成商船的偵察船和潛艇,提前抵達中途島和夏威夷附近,收集美軍的布防情報。”
與此同時,東條英機也在陸軍省召開緊急會議,部署第九師團的出征事宜。他對著第九師團師團長樋口季一郎中將說道:“樋口君,此次行動關乎帝國的命運,你們一定要打出皇軍的威風。
到了中途島,要速戰速決,儘快拿下島嶼,然後要修建堅固的防禦工事和機場,特彆是地下工事和隱藏機庫。彈藥和糧食我們會儘量保障,但你們也要做好艱苦作戰的準備,必要時可以就地征集物資。”
第九師團師團長樋口季一郎中將躬身應道:“請首相放心,我第九師團定不辱使命,必將把太陽旗插上中途島的最高峰!”其實樋口季一郎中將不知道的是中途島的三個島嶼桑德島、東島和斯皮特島加起來也隻有5平方公裡,最高海拔隻有區區的13米。
其實從距離上看,中途島距離日本東京約3800公裡,距離夏威夷的檀香山約2100公裡。中途島因靠近夏威夷,是夏威夷群島的西北屏障,被稱為“太平洋的十字路口”。
中途島是美軍守護夏威夷的前沿堡壘,威克島是美日爭奪中太平洋的前沿陣地,馬紹爾群島則是雙方在西太平洋拉鋸的戰略支點,三者共同構成了太平洋戰場的“戰略三角”,它們的得失直接影響了美日海戰的走向和整個太平洋戰爭的進程。
其實在第一次世界大戰後,日本憑借《凡爾賽和約》的相關條款,獲得了對馬紹爾群島等原德國殖民地的委任統治權,並於1919年正式開始對馬紹爾群島實施實際占領,由此逐步擴大其在太平洋地區的勢力範圍。
而威克島的占領則發生在偷襲珍珠港後,日本聯合艦隊在成功偷襲珍珠港後,順勢對威克島發起進攻,經過短暫激戰最終占領該島。
大同訓練基地此時的林毅站在訓練基地的停機坪邊緣,望著遠處直升機旋翼卷起的黃沙,嘴角忍不住揚起一絲笑意。停機坪上,三架米17運輸直升機正依次完成懸停動作,機身在氣流中微微晃動,卻始終保持著穩定的高度,螺旋槳攪動空氣的轟鳴裡,透著一股漸趨熟練的節奏感。
“看來這一個多星期沒白練。”他轉頭對身旁的飛行教官鑫磊說道,語氣裡帶著幾分欣慰。鑫磊教官手裡攥著記錄板,上麵密密麻麻記著每個學員的起降數據:“這批飛行員底子確實不錯,每天天不亮就抱著操作手冊啃,正午頂著日頭練懸停,晚上還圍著模擬器複盤,能這麼快掌握基礎動作,全靠一股子狠勁。”
說話間,一架米17緩緩下降,起落架精準地落在劃定的白色標線內,旋翼轉速漸漸放緩。艙門打開,飛行員跳下來,額頭上還掛著汗珠,臉上卻帶著抑製不住的興奮:“林顧問,您看剛才那下懸停穩不穩?我總算能把高度控製在半米以內了!”
林毅拍了拍他的肩膀,指了指機身:“懸停時注意聽發動機的聲音,轉速波動超過五個單位就得及時調整槳距,你們現在能做到‘眼觀六路’,以後還得練到‘耳聽八方’。”
他頓了頓,目光掃過遠處正在組裝的另一架直升機,“你現在駕駛的直升機是運輸型,操作相對straightforard,但彆以為這就夠了——往後要練夜間起降、複雜地形懸停,還得學怎麼在機艙裡跟地麵部隊配合機降,懸停滑降,這些都是硬仗。”
飛行員撓了撓頭,嘿嘿一笑:“您放心,我們都記著呢!”
“過一段時間還要給你們開武裝直升機的課,那個才難學。”林毅望著天邊掠過的鴿群,語氣沉了些,“但眼下先把運輸直升機的活兒練紮實。記住,戰場上少掉一次高度,多穩一秒鐘,機艙裡的戰友就多一分安全。”
正說著,另一架直升機突然在懸停時猛地晃了一下,機身傾斜近十度。林毅立刻舉起望遠鏡,隻見飛行員迅速推杆調整,幾秒後機身重新回正,隻是旋翼揚起的沙塵裡多了幾分慌亂。
“那是謝懷慶吧,心理素質差點意思。”教官在一旁解釋,“每次到三米懸停就緊張,總怕墜下來。”
林毅放下望遠鏡,淡淡道:“讓他多練‘無目視懸停’,蒙住艙外視野,隻靠儀表數據判斷姿態。戰場上要是遇到大霧或者沙塵,眼睛可不管用。”他轉頭對通訊兵吩咐,“把上午的訓練錄像調出來,晚上讓所有人一起看,重點評評謝懷慶剛才那波操作——失誤不可怕,怕的是不知道錯在哪兒。”
夕陽西下時,最後一架直升機完成了當天的訓練。飛行員們列隊站在停機坪上,迷彩服被汗水浸得深淺不一,卻個個腰杆筆直。
林毅走上前,聲音透過風傳到每個人耳中:“今天的進步,值得肯定。但記住,會起降隻是剛學會走路,要想在天上保命、打勝仗,還得練到閉著眼睛都能摸對每一個按鈕。”
他指向遠處連綿的山巒:“明天開始,加練山地低空突防。沿著那道山脊飛,高度控製在五十米以下,誰能第一個貼著崖壁繞回來,晚上加餐。”
謝懷慶聽到“加餐”二字,眼睛亮了亮,卻沒立刻應聲,反而往前半步,撓著飛行頭盔邊緣低聲問:“林顧問,我還有個想法……咱們這直升機飛得穩,機艙也寬敞,能不能給它加幾挺機槍?
哪怕是在艙門口架兩挺輕機槍也行啊。上次演練機降,我總覺得光靠地麵部隊掩護不保險,要是直升機自己能打幾槍,心裡能踏實點,我在懸停的時候總怕下麵突然開火,而我們的飛機上卻沒有任何武器。”
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