公元957年，六月初。
李從嘉率領著他的大軍緩緩返回湖南。
這支龐大的隊伍由萬餘大軍組成，再加上隨行的匠人和用於產業轉移的輜重車隊，船隻連綿不絕，浩浩蕩蕩地沿江而上。
隨著一切步入正軌，大隊船隻的緩慢行進。
李從嘉卻想要先抵達光州，處理緊急事務！畢竟湖南道兵馬大軍還駐守此地，他也不打算撤兵，此時李雄等人鎮守地方。
李從嘉打算在這裡紮根！
從嶽州出發，越過鄂州，就能抵達光州，光州是通往大周的門戶之地，控製江淮上遊！
他決定率領一隊人馬乘坐快船先行離開主力部隊，前往光州穩定局麵。
一路上，西北方向的景象令人心碎。
夏季大雨連綿，江淮各州飽受戰火蹂躪的土地，雨水如注，將大地變成了泥濘不堪的世界。
天空陰沉沉宛如嗚咽，似乎在為這片土地上的生靈哭泣。
大戰帶來的創傷深深烙印在每一個角落，底層百姓的生活苦不堪言，生靈塗炭。
這一天，李從嘉一行乘舟換馬，趕往光州，途徑廬州！
這裡曾是大周與南唐激烈交鋒的戰場。
廬州兩次易主，南唐德勝軍節度使孫漢威負責治理此地。連續兩年的大戰自年初便開始了，百姓們無法進行春耕，導致沿途餓殍遍野。
江淮各州糧食產量驟減，朝廷雖撥下了賑災糧草，但在層層貪汙之下，運送到地方時已是寥寥無幾。
廬州今合肥附近）自古就是天下名城，李從嘉一路過來，十室九空，慘不忍睹。
一些縣城幾乎被荒廢，縣衙裡的官員要麼逃亡，要麼被周軍宰殺。
新官吏尚未派遣到位，整個地區陷入了混亂與絕望之中。
道路上，饑民成群結隊，他們形銷骨立，如同竹竿子般，眼神中充滿了絕望和無助。
乞丐們衣衫襤褸，拖家帶口，沿著道路四處乞討，隻為求得一口食物延續生命。
起初他們還救濟一些沿途的百姓，但是一路六百裡，李從嘉輕裝簡行，百餘人的小隊，也沒有帶多少糧草，救不了沿路所見災民。
在一處山坡河溝旁，李從嘉下令全軍停歇。
天空中烏雲密布，似乎隨時都會降下一場大雨。
秋水端著一盆清水，來到李從嘉身旁。秋水離開江寧城，一路同行，堅持要跟在李從嘉身邊。
李從嘉見他雙眼紅彤彤的似乎哭過，詫異問道：“秋水，你這是怎麼了？”
“公子，這老天爺真是不叫人活了。”
秋水的聲音有些顫抖，“我在河邊打水時，看幾具女子的屍身漂了下來，衣服也被扒光了……”
李從嘉眉頭緊鎖，眼神中閃過一絲無奈。