軍心徹底渙散的江寧軍，組織度降至冰點，沿途丟盔棄甲，傷亡、逃亡、被俘者不計其數。
皇甫繼勳和朱令贇隻顧護著李弘冀的禦輦拚命南逃，根本無力收攏部隊組織有效抵抗。
半個月後，永定軍的兵鋒已攻克和州、滁州一帶。
殘存的江寧軍狼狽不堪地逃過長江，倉皇退入江寧城，憑借最後的天塹龜縮不出。
長江北岸，廣袤的江淮大地，幾乎儘數落入李從嘉掌控之中。
站在浩蕩長江岸上，眼前已是浩蕩東去、煙波渺茫的長江。
初夏的江風吹拂著戰旗，帶來濕潤的水汽，也暫時吹散了連日征戰的硝煙味。
江對岸，便是南唐舊都江寧府，如今已是偽帝李弘冀最後的巢穴。
李從嘉並未立即揮師渡江。
連續作戰，士卒疲敝，新占之地，麵積廣闊，亟需消化安撫，鞏固統治。
且江寧城高池深，又有長江之險，李弘冀雖敗，但其核心黨羽皇甫繼勳、朱令贇等人已是綁死在一條船上的螞蚱，必會負隅頑抗。
強攻硬撼，縱能拿下，也必損失慘重，非上策。
“傳令各部，沿江北岸擇險要處紮營，休整士卒，調動水軍。同時……”
李從嘉目光掃過麾下諸將，“派出使者，持我令信，前往泗州、濠州、楚州、壽州等地！”
永定軍的信使，攜帶著李從嘉永定軍的招撫檄文，如同穿梭的梭子，頻繁往來於長江北岸各州府之間。
檄文痛陳李弘冀弑叔篡位之罪，宣揚永定軍撥亂反正之誌，更著重強調李從嘉昔日力抗周軍、保全江淮之功。
效果是顯著的。
江淮十四州的官員百姓，對李弘冀本就缺乏認同，對其即位後的混亂和此次大敗更是失望透頂。
而對李從嘉，則普遍懷有感激與敬畏之心，正是他當年在光州、汴京等地的苦戰，才擋住了大周鐵蹄，保全了江淮免遭戰火荼毒。
於是，泗州降了，濠州降了，楚州降了……一座座州縣的城門紛紛打開，官員捧著印信戶籍，簞食壺漿以迎王師。
幾乎兵不血刃，廣大的江淮腹地便傳檄而定，儘數歸附李從嘉麾下。
甚至壽州的劉仁贍，雖未明確表態投誠，卻也再次重申“不介入內戰，保境安民”的立場，實質上默許了永定軍對周邊地區的接管，並保持了與廬州方麵的友好溝通。
長江，這條天塹，此刻仿佛成了李從嘉新勢力範圍的內河。
北岸旌旗漫卷，營壘相連，一派蒸蒸日上、欣欣向榮之氣。與南岸江寧城的愁雲慘淡、風聲鶴唳，形成了鮮明對比。
正當李從嘉躊躇滿誌，全力整合江淮、積蓄力量，準備下一步對江寧的最後一擊時，來自北方中原的驚人消息，如同一聲悶雷，穿越千裡，重重砸在了他的案頭。
密報是通過安插在汴梁城的最高級彆眼線，耗費巨大代價才緊急傳遞回來的，封著火漆，標注著“十萬火急”。
李從嘉拆開密報，細細閱讀。
越是往下看，他的眉頭蹙得越緊，眼神也越發複雜。
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