沈茹茵還沒出宮，就有人進來回話。
“娘娘，”宮人行了個禮，“有人傳了消息回來，說皇後娘娘宮中發落了幾個傳菜的宮人。”
沈貴妃眼中閃過幾絲了然：“如何發落的？”
“說是打發去了掖庭，過幾日要另選幾個得用的上來。”
沈貴妃聽完宮人的回答，叫人下去，旋即看向沈茹茵：“皇後這是想明白了啊。”
沈茹茵順著她的話思慮片刻：“姑姑的意思是，咱們這位皇後娘娘總算想起來要好好對九皇子了？”
沈貴妃點頭又搖頭：“逢場作戲罷了，但小九若心裡對她還有期待，難免就要被哄回去。”
“我覺得不會回去，”沈茹茵道，“皇後就算在意九哥，又能在意到哪兒去？”
“除非太子永遠不和九哥出現在同一場合，否則總有比較。”
“縱然九哥一時對皇後心軟，最後也隻可能被傷得更厲害。”
沈貴妃心思一動：“如此，得空時我便推上一把。”
沈茹茵想了想道：“我倒是覺得，姑姑你還是不要做得太多的好。”
“你在九哥麵前的形象很好，但越是好，就越是不能犯錯。”
“姑姑可還記得太子身邊那個叫蕭介的伴讀？”
“他從前的名聲多好啊，自從九哥揭穿了他的謀算後，他就落得了人人喊打的境地。”
“可細想來，他做的那些事，又有幾人沒做過？隻是名聲的差異，和他從前經營出來的形象，讓人無法接受他品行上的瑕疵，因此便顯得尤為可惡罷了。”
“我在民間還聽過一句話，叫放下屠刀立地成佛。”
“一個大奸大惡之人，一旦懊悔向善，從前的一切就都可以被原諒。”
“姑姑你覺得，如果你時常在背後做推手，日後事情被揭破，和蕭介像不像？皇後會不會借著這個機會，做這個立地成佛的人？”
“甭管最後皇後說的是不是真心話，但隻要她說了，就是給人家的台階。”
沈貴妃歎了口氣：“我原本也不是什麼太溫婉的女子，如今心裡有千般算計，卻什麼都不能做。”
沈茹茵坐到她身邊哄她：“誰說姑姑你什麼都不能做了，陛下不就很喜歡你的真性情嗎，哪裡就需要你一直溫婉了？”
沈貴妃捏了捏她的臉：“聽你的。”
議定此事，沈茹茵出宮的時辰就不能再拖延下去了，再遲，她就得在宮裡住下。
沈貴妃照常將沈茹茵送到宮門處，看著她坐著肩輿遠去才回。
沈茹茵出宮坐上回家的馬車，看了一眼天色，便叫馬夫往新開的珍榮齋去一趟，那家有幾樣新出的點心，沈茹茵覺得味道不錯，正好帶些回去，給母親嘗嘗。
沈茹茵叫隨行的丫鬟去買，她自己則是坐在馬車上，聽市井聲響人生百態。
“誒，你聽說了嗎，”有人說話的聲音傳出來，“福昌縣主因為羨慕鄰國的女將軍，立了誌向，自己也要做本朝的大將軍呢！”