這話說完，皇貴妃也沒繼續往深裡說這事，又提起了太子等人的異動。
“許是太子幾個杵在跟前，年輕力壯礙了他的眼，陛下這幾年脾氣越發反複無常起來。”
“彆人我不知道，但太子和年齡大些的那幾個皇子，常常是前腳被誇，後腳就挨罵。”
“還不獨是為他們自己做的事挨罵，陛下最喜歡的就是拿著一個的好處去跟另一個的劣處對比，最後攪和得處處烏煙瘴氣。”
“我上回宮宴見著，有幾個平日不得誌，又被打壓得太狠的，連麵相都有些變了。”
她繼續道：“原先九皇子年紀小，不在此列，如今他成婚多年，後院裡妻妾成群，孩子也有不少，加上宮中還有了年紀更小的，陛下看他的眼神也變了。”
“他如今麵上還表現得是尊敬父親的好兒子，私底下也發了好幾場脾氣。”
“隻是他現在懂得遮掩，沒暴露到皇帝跟前，要是他的事兒被誰挑破……”
皇貴妃頓了頓：“我看他懸。”
沈茹茵聽罷道：“九皇子對我的態度還跟從前差不離，但到底是天潢貴胄，心思起來時，也免不了起利用之心。”
“我覺得，他跟陛下像了個十成十，沒那麼容易暴露。”
皇貴妃歎了口氣，嘟囔道：“那就等等再看看，反正咱們家如今穩坐釣魚台，等皇後沒了，我再更進一步，以後誰上位，於咱們家而言都無妨。”
話是這麼說，但皇貴妃心裡還是有些不甘心，麵上便也帶出來了點兒。
沈茹茵為她取了一塊點心放到小碟子裡：“姑姑，那麼多年你都等過來了，還怕這麼會兒功夫？”
“你不是說了嗎，我建功立業的機會就要來了，說不定到時候還有彆的轉機呢。”
“誰說九皇子是我們從前的選擇，就一定也是以後得選擇呢？”
皇貴妃笑著搖頭：“隻是有些不甘心，叫從前的布置都白費……”
“哪兒有白費，”沈茹茵道，“你待他不是依然用心？”
“如今的疏遠，是皇帝的意思，也是九皇子自己不夠主動。”
“人都是處出來的，感情這東西，跟水一樣，抓也抓不住，溜走還快，這能怪誰呢？”
皇貴妃沒忍住捏了捏沈茹茵的臉：“我們茵茵說得是，九皇子算什麼，姑姑有你在，彆的就都不要緊。”
沈茹茵做出一副害羞模樣：“姑姑就會哄我，可我喜歡聽姑姑這麼哄我，你快再說幾句叫我聽聽？”
皇貴妃被她逗笑，還真說了一連串誇她的話，句句不重樣，惹得沈茹茵高興極了。
有好些日子沒往皇貴妃處來的皇帝出現在門口，看著她們姑侄倆的模樣，還恍惚了一下，直到皇貴妃起身迎接，皇帝才回神。
“方才說什麼呢，寡人在外頭都聽見你們的笑聲了。”
皇貴妃含笑指著沈茹茵道：“陛下叫她自己說去。”
沈茹茵沒半點不好意思，直接道：“方才皇貴妃娘娘正誇我呢，我沒聽夠，求她多誇我幾句，娘娘就誇了我好多話，叫我都有些不好意思啦！”
皇貴妃笑出了聲：“陛下您瞧瞧，這臉皮厚得，像是不好意思的樣子？”
皇帝仔細端詳沈茹茵片刻：“不像。”
“哎呀，舅舅，”沈茹茵撒嬌道，“您怎麼幫著娘娘說話。”