“你變了。”司帝的目光仍停留在她臉上，聲音低沉而篤定。
姬小頌心頭微跳，麵上卻不顯，隻低聲道：“將軍何出此言？”
司帝放下手中的軍報，修長的手指輕輕敲擊案幾：“昨日你被刁難時，隻會忍氣吞聲。今日卻敢反擊，甚至懂得借勢震懾。”
姬小頌睫毛輕顫，故作猶豫：“民女隻是……不想再任人欺辱。”
“很好。”司帝忽然道。
她一怔，抬眸看他。
“亂世之中，軟弱隻會招致禍端。”司帝的黑眸深不見底，卻透著一絲她讀不懂的情緒，“你能自保，很好。”
姬小頌心頭微熱。
她沒想到，這位冷麵將軍竟會認可她的反擊。
“將軍不覺得……民女太過放肆？”她試探著問。
司帝唇角微不可察地揚了揚：“放肆？”他低哼一聲，“若真放肆，你該直接報本將的名號，讓他們滾。”
姬小頌差點笑出聲。
她沒想到，這位在外人眼中冷酷無情的將軍，竟會說出這樣的話。
“那……下次民女試試？”她眨了眨眼，語氣裡帶了幾分俏皮。
司帝眸光微動，定定看了她片刻，忽而道：“你今日的茶，煮得不錯。”
姬小頌低頭看向案上的茶盞，那是她特意用靈泉泡的，雖未動用仙力，但水質清冽，茶香也比尋常更為悠長。
“將軍喜歡就好。”她抿唇一笑。
司帝沒再說話，隻是端起茶盞，輕啜一口。
帳內一時靜謐，唯有炭火偶爾發出輕微的劈啪聲。
姬小頌悄悄抬眸，看向眼前這個冷峻的男人。
他低垂的眉眼在晨光中顯得格外深邃，喉結隨著飲茶的動作微微滾動。
“看什麼？”司帝突然開口，黑眸直直望向她。
姬小頌耳根一熱，連忙低頭：“民女失禮。”
司帝沒再追問，隻是放下茶盞，淡淡道：“日後若再有人欺你，不必忍讓。”
姬小頌心頭微震，抬眸看他。
“記住，”司帝的聲音低沉而堅定，“你既在本將帳下做事，便無需向任何人低頭。”
“民女記住了。”
帳內重歸寂靜，隻餘炭火偶爾迸出火星的輕響。
姬小頌垂首侍立一旁，目光卻不著痕跡地掃過案上的邊境布防圖。
借著這個角度，她將邊境十三村的位置牢牢記在心中。
司帝忽然抬手揉了揉眉心，這個細微的動作沒逃過姬小頌的眼睛。
她立即輕聲道：“將軍可是頭疼？民女略通推拿之術。”
司帝抬眼看她，黑眸中閃過一絲詫異。
半晌，他微微頷首。
姬小頌繞到他身後，纖細的手指輕輕搭上他的太陽穴。
在接觸的瞬間，她悄然釋放出一縷微弱的仙力，順著經脈遊走。
這縷仙力微弱的仙力如春風化雨，緩解了司帝的疲憊。
她繼續探查邊境全貌：乾涸的河床龜裂如蛛網，枯黃的麥苗在風中瑟瑟發抖。
衣衫襤褸的村民蹲在田埂上，捧著乾癟的麥穗唉聲歎氣。
更遠處，幾個麵黃肌瘦的孩子正挖著草根……
“手法不錯。”司帝低沉的嗓音打斷了她的探查。
姬小頌收回神識，指尖力道恰到好處：“家父生前常犯頭風，民女伺候慣了。”
她說著，目光落在案幾角落的奏報上。
那是戶部關於旱情的折子，上麵朱批“著當地自行籌措”幾個大字格外刺眼。
“將軍在為旱災憂心？”她狀似無意地問道。
司帝肩背微僵，隨即恢複如常：“多嘴。”
這反應印證了她的猜測。
姬小頌抿了抿唇，決定冒險一試：“民女幼時隨祖父行醫，曾到過北地。那裡有種‘沙麥’，耐旱抗災，畝產雖不高，卻能在旱年保命……”
司帝突然轉身，銳利的目光直刺而來：“你懂農事？”
“略知一二。”她佯裝怯懦地低頭，“祖父說，醫者當知五穀，才能辨藥性……”
這個解釋合情合理。
帝審視她片刻，忽然從案下取出一隻布包推到她麵前：“看看。”
姬小頌解開布包，裡麵是幾粒乾癟的麥種，有些已經發黴。
她心下了然，這就是朝廷撥發的所謂“賑災糧種”。
“能活麼？”司帝問得簡短，聲音裡卻藏著壓抑的怒意。
姬小頌輕輕搖頭：“存放不當，胚芽已死。”
她猶豫片刻，終是開口，“將軍若信得過民女……家中或許還存著些舊年留下的種子。”
司帝眸光一凝：“現在何處？”
“在……”她佯裝思索，“應當還在叔父家的地窖裡。隻是……”
“隻是什麼？”
姬小頌露出為難的神色：“叔父視財如命，恐怕……”